ÉCLIPSE

À Stephanie Lane,

avec toute ma gratitude.

1

Morgan

« C’est alors que la main de Dieu a balayé les

sorcières païennes, et leur village a été rasé et

incendié. Je l’ai vu de mes yeux. »

— Susanna Garvey,

Cumberland, Angleterre

Extrait de : HISTORIQUE BREF

ET FAMILIER DE CUMBERLAND,

Thomas Franklinton, 1715

— Oh, je vous en prie, arrêtez ça. C’est

dégoûtant, les ai-je taquinés.

Sur le seuil de la maison d’Ethan Sharp,

Bree Warren et Robbie Gurevitch peinaient

à se décoller de leur baiser-ventouse.

Robbie a toussé légèrement.

— Hé, Morgan.

1

Éc ipse

Il s’est tenu de côté en tentant d’adopter

une attitude désinvolte, ce qui n’est pas si

simple quand on est grisé et hors d’haleine.

Voir Robbie et Bree, mes deux meilleurs

amis d’enfance, dans une liaison roman-

tique demeurait un peu étrange. Mais j’en

étais heureuse.

— Quel sens de la minutie, sœur Marie

Morgan, a dit Bree en glissant une main

dans ses cheveux foncés luisants.

Mais elle m’a fait un grand sourire

auquel j’ai répondu. Robbie a appuyé sur la

sonnette de la maison d’Ethan.

Ethan a presque immédiatement ouvert

la porte. Deux loulous nains jappaient et

bondissaient autour de ses pieds.

— Couchés, a-t-il dit en les poussant

doucement du pied tout en nous souriant.

Entrez. Presque tout le monde est déjà là. Il

ne manque que deux personnes. Couchés !

a-t-il répété. Brandy ! Kahlua ! Couchés ! OK.

Je vous amène dans la chambre à coucher.

Nous sommes entrés dans la petite

maison en briques de style ranch pour

apercevoir Sharon Goodfine, la petite amie

d’Ethan, occupée à pousser les meubles

2

Morgan

contre le mur. Ethan a disparu dans le cou-

loir en claquant des doigts pour appeler les

chiens à le suivre. Robbie est allé aider

Sharon pendant que Bree et moi retirions

nos manteaux pour les jeter sur le fauteuil

où d’autres manteaux étaient empilés.

— Vous semblez bien vous entendre,

ai-je dit d’un ton jovial.

— Ouais, a admis Bree. J’attends tou-

jours le jour où il découvrira qui je suis

réellement pour ensuite me plaquer là.

J’ai secoué la tête.

— Il t’aime depuis un bon moment et il

t’a vue passer par bien des choses. Il en

faudra beaucoup plus pour l’effrayer.

Bree a hoché la tête, et son regard a erré

dans la pièce jusqu’à ce qu’il se fixe sur

Robbie. J’ai survolé la pièce des yeux en

prenant mentalement les présences pour

le cercle. Nos cercles habituels du samedi

soir avaient pris une nouvelle tournure

dernièrement, parce que Hunter était parti

au Canada. Il était revenu quelques jours

plus tôt et m’avait fait subir des montagnes

russes d’émotions en partageant deux nou-

velles : la première était qu’il avait embrassé

3

Éc ipse

une autre femme au Canada (ce qui

était déjà assez difficile à digérer) ; et la

deuxième, qu’il avait trouvé un livre ― un

livre écrit par mon ancêtre ― qui narrait la

création de la vague sombre. Apprendre

que mon âme sœur avait été attirée par une

autre et que j’étais la descendante de la

femme à l’origine d’une des forces les plus

destructrices que l’on pouvait imaginer

avait semé la dévastation et la confusion en

moi. Je me sentais un peu mieux à présent ;

plus confiante dans l’amour de Hunter et

dans ma capacité à choisir d’exercer uni-

quement la magye blanche. Malgré tout,

ces deux révélations continuaient de me

tracasser.

Hunter serait là ce soir. Il n’y était pas

encore, car j’aurais senti sa présence. Mes

capteurs de sorcière à faible portée me

l’auraient dit.

Vingt minutes plus tard, tous les mem-

bres de notre assemblée, Kithic, étaient

réunis, à l’exception de la cousine de

Hunter, Sky Eventide. Elle se trouvait en

Angleterre, où elle se remettait d’une

4

Morgan

liaison romantique qui avait mal tourné, et

j’étais incapable de ne pas jeter un coup

d’œil vers la source de sa douleur, qui se

trouvait de l’autre côté du cercle : Raven

Meltzer. Comme d’habitude, Raven était

vêtue pour attirer l’attention avec son

corset en satin rouge datant des années

1940, pourvu de bonnets en cône et de

jarretières, fixées à une paire de bas résille

criblée de grands trous. Un pantalon de

militaire, coupé en short, et des bottes

de motard complétaient son ensemble.

— D’accord, tout le monde, a dit

Hunter de son accent britannique qui me

faisait chavirer. Commençons.

— C’est bon de te revoir, Hunter, a dit

Jenna Ruiz.

— Ouais, bienvenue, a dit Simon

Bakehouse, le petit ami de Jenna.

— C’est bon d’être de retour, a dit

Hunter en croisant mon regard.

J’ai eu l’impression d’être frappée par

une vague d’électricité statique.

Hunter Niall. L’amour de ma vie. Il était

grand, mince, incroyablement blond et de

5

Éc ipse

deux ans mon aîné. En plus d’avoir cet

accent britannique que j’aurais pu écouter

toute la journée, il était brave, une sorcière

de sang forte, et il en savait tant sur la

Wicca qu’il m’était impossible d’imaginer le

jour où je le rattraperais, malgré mon

dévouement. Il était de retour après un

voyage de deux semaines au Canada, où

il avait retrouvé son père, Daniel. Et où il

avait rencontré une femme du nom de

Justine Courceau. Découvrir qu’il l’avait

embrassée était une des choses les plus dif-

ficiles à encaisser pour moi. Je l’avais par-

donné (j’étais sûre qu’il m’aimait et n’avait

pas voulu me blesser), mais je ne pensais

pas être capable d’oublier.

Le salon d’Ethan était couvert de tapis,

alors Hunter a tracé un cercle parfait à

l’aide d’une craie pour trottoir. Notre

groupe de onze y est entré avant que

Hunter ne le referme. Il a déposé des gobe-

lets de cuivre aux pointes à l’est, au sud, à

l’ouest et au nord. L’un contenait de la terre

pour la symboliser. Un autre de l’eau, et

6

Morgan

une bougie brûlait dans le troisième : eau

et feu. Le dernier gobelet contenait un cône

d’encens fumant pour représenter l’air.

Quand il a terminé les préparatifs, il a levé

les yeux pour nous sourire.

— Avez-vous apprécié les cercles de

Bethany Malone durant mon absence ?

— Elle était plutôt cool, a dit Raven.

— Elle était très gentille, d’une manière

différente, a acquiescé Simon. Ta façon de

préparer un cercle est différente de la

sienne.

J’ai hoché la tête.

— C’est vrai. Et j’ai apprécié les trucs

de guérison qu’elle nous a enseignés.

C’était peu dire. Je suivais à présent des

cours privés auprès de Bethany ; des cours

presque entièrement axés sur la guérison.

Concentrer mes études de la Wicca sur la

guérison semblait avoir aussi ramené

l’équilibre dans ma vie.

— Bien, a dit Hunter. Peut-être

pourrions-nous l’inviter à diriger notre

cercle de temps à autre.

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Éc ipse

Certains d’entre nous ont fait un grand

sourire pendant que Hunter continuait de

parler.

— Dites-moi : y a-t-il des choses à

régler avant de commencer ? Où nous

réunissons-nous la semaine prochaine ?

— Nous pouvons tenir le cercle chez

moi, a dit Thalia Cutter.

Ensuite, comme nous n’avions plus

rien à régler au sujet de Kithic, Hunter a

jeté notre cercle, l’a dédié à la Déesse et

a demandé à Dieu et à la Déesse de nous

entendre.

— À présent, soulevons notre pouvoir,

a dit Hunter. Et pendant qu’il est élevé,

nous songerons à la signification de la

renaissance, du printemps, et à la façon

dont nous pouvons nous efforcer, dans un

sens, à recréer nos vies chaque printemps.

Nous avons joint les mains ; je me trou-

vais entre Matt Adler et Sharon. Cette fois-

ci, Hunter a commencé par entonner un

chant pour invoquer le pouvoir auquel

nous avons uni notre voix au moment où

nous nous sentions prêts. Les mots gaéli-

ques anciens semblaient flotter au-dessus

8

Morgan

de nous pour tisser un cercle de pouvoir

au-dessus de nos têtes. La voix de Hunter

était forte et assurée, si bien qu’une minute

plus tard, j’ai ressenti cette légèreté

incroyable dans mon cœur qui m’annonçait

que j’avais établi un lien avec la Déesse. Ce

n’était pas comme si elle me parlait, mais

quand j’établissais un lien véritable avec la

magye, la magye qui existe en tout, mes

inquiétudes se dissipaient. Une joie pure et

absolue emplissait mon cœur et mon esprit,

et je sentais une bouffée d’amour pour tous

les membres de mon cercle (même pour

moi) et pour ceux à l’extérieur de celui-ci.

C’était ce lien qui rendait si nécessaire ma

communion avec la magye. La magye

représentait une question et une réponse,

la raison et l’instinct, le besoin et l’épa-

nouissement ; tout ça à la fois.

Les mains jointes, nous avons décrit un

cercle dans le sens des aiguilles d’une

montre : nos pieds ont remué de plus en

plus vite pendant que des sourires éclai-

raient nos visages. Renaissance, ai-je songé

avec émerveillement. Recréer ma vie.

Recommencer à neuf. L’accélération de la

9

Éc ipse

vie. Ces concepts étaient porteurs de pro-

messes et d’espoir, et je savais que je les

explorerais avec joie et excitation.

— Morgan.

Sans crier gare, mon père biologique,

Ciaran MacEwan, se tenait devant moi.

Mes mains se sont arrachées à celles de

Matt et de Sharon, et mes pieds ont tré-

buché sur le tapis bleu.

Je l’ai fixé du regard, les yeux écar-

quillés par la peur et le choc. Le moment

d’après, j’ai compris qu’il était une image

devant moi et non pas une personne véri-

table. Mais il s’agissait d’une image com-

plète et réaliste qui miroitait doucement,

comme si elle chauffait.

— Morgan, a-t-il répété de son accent

écossais.

Ses yeux brun noisette, exactement

comme les miens, m’examinaient.

— Que veux-tu ? ai-je murmuré.

Je ne voyais plus que lui ; mon cercle, la

pièce, mes amis s’étaient volatilisés pour

être remplacés par l’image brillante de mon

père ; l’homme qui avait brûlé vive ma

mère il y avait plus de seize ans.

10

Morgan

— Je sais que tu as posé un sigil de

surveillance sur moi, a-t-il dit d’une voix

douce, et mon estomac s’est serré d’effroi.

Mais je te pardonne.

La dernière fois que j’avais été en pré-

sence de Ciaran, nous nous étions méta-

morphosés. À la demande du Conseil,

j’avais tracé un sigil de surveillance sur lui

pour permettre à ses membres de suivre

les mouvements de Ciaran et d’éventuelle-

ment le faire prisonnier. Je l’avais trahi,

mais ce risque l’avait emporté sur celui

qu’il représentait en demeurant libre. Mon

père biologique était l’une des sorcières les

plus maléfiques au monde. Il avait assas-

siné un grand nombre de gens, y compris

ma mère biologique, Maeve Riordan, de

même que son amant, qu’elle connaissait

depuis l’enfance. J’avais choisi de trahir

Ciaran. J’avais choisi le bien et non le mal.

— J’ai… démantelé le sigil de sur-

veillance, a poursuivi Ciaran, et mes

genoux ont presque fléchi. C’était un ins-

trument magnifique, Morgan. Si subtil, si

élégant, et pourtant si puissant.

Il a secoué la tête d’un air admiratif.

11

Éc ipse

— Tes pouvoirs…

Oh Déesse, ai-je pensé, paniquée.

— Bien entendu, j’étais mécontent que

tu choisisses de me trahir au profit des cha-

cals du Conseil, a dit sèchement Ciaran. Ma

propre fille. Mon élue. Mais je te pardonne.

Et le sigil n’est plus là. Le Conseil n’a pas la

moindre idée de mon emplacement.

Il a émis un gloussement qui l’a fait

paraître plus jeune que ses quarante ans

bien sonnés.

— Mais je viens à ta rencontre, ma fille.

J’ai des questions à te poser.

Son image s’est rapidement effacée. J’ai

cligné des yeux et j’ai eu l’impression qu’on

avait soudain retiré le mur qui me servait

d’appui. Pendant moins d’une seconde, j’ai

remarqué les membres de Kithic qui me

fixaient d’un regard préoccupé avant

que tout devienne flou et que je me sente

tomber.

— Ne bouge pas.

La voix rassurante de Hunter a freiné

mes tentatives de m’asseoir. J’ai ouvert les

12

Morgan

yeux pour les refermer aussitôt : la lumière

était beaucoup trop éclatante.

— Qu’est-il arrivé ? ai-je murmuré.

— J’espérais que tu me le dises, a dit

Hunter.

Il a doucement soulevé ma tête pour la

poser sur ses jambes croisées.

— Tu t’es soudain arrêtée durant notre

chant pour invoquer le pouvoir et tu es

devenue aussi blanche qu’un linge. Tu as

dit : « Que veux-tu ? » en fixant le vide. Puis,

tu t’es effondrée.

Tout d’un coup, ma mémoire est

revenue, et j’en ai eu mal au cœur.

— C’était Ciaran, ai-je dit à voix basse

en levant les yeux vers Hunter.

Au-dessus de moi, il a plissé ses yeux

verts.

— Qu’est-il arrivé ? a-t-il demandé

d’une voix presque féroce, mais je savais

que sa colère ne m’était pas destinée.

Je me suis assise péniblement et j’ai res-

senti une douleur aux coudes, là où j’avais

dû me cogner. Les autres membres de l’as-

semblée s’étaient réunis autour de moi et

13

Éc ipse

m’observaient avec inquiétude. Puis, Bree

s’est agenouillée devant moi pour me

tendre un verre d’eau.

— Merci, ai-je dit avec reconnaissance.

J’ai pris le verre pour avaler de petites

gorgées et je me suis sentie un peu plus

forte.

— Qu’est-il arrivé ? a demandé Bree à

son tour avec de l’inquiétude dans ses yeux

sombres.

— C’était Ciaran MacEwan, ai-je

expliqué d’une voix plus forte. J’ai seule-

ment… J’ai eu une vision soudaine de

Ciaran. Puis, je me suis évanouie.

C’était là tout ce que je désirais partager

avec tout le monde, et Hunter a dû le com-

prendre, car il a dit :

— Je pense que nous devrions nous en

tenir là pour ce soir.

Il a glissé une main autour de mes

épaules pour m’aider à me lever.

— Ce serait difficile de retrouver notre

énergie, de toute manière.

En affichant toujours un air préoccupé,

les membres de Kithic ont enfilé leurs

manteaux.

14

Morgan

— Aimerais-tu que je te suive jusque

chez toi ? a demandé Robbie. Ou que je t’y

conduise ?

Je lui ai adressé un sourire. Tout juste

après Bree, Robbie était mon meilleur ami

depuis la petite école.

— Non, merci, ai-je dit. Tout ira bien.

— Je vais m’assurer qu’elle rentre bien

chez elle, a dit Hunter.

Nous avons fait nos au revoir à Ethan et

à Sharon, qui a décidé de rester plus long-

temps, avant de sortir dans la soirée froide

de la fin de l’hiver. J’ai pris une grande ins-

piration de l’air humide de la nuit à la

recherche des premières traces du prin-

temps. Le changement de saison me ferait

le plus grand bien : l’hiver avait été long et

difficile.

Je me suis tenue près de ma grosse

baleine blanche de voiture, Das Boot, avant

de frotter mes bras. J’ai projeté mes sens,

mais je n’ai rien détecté.

— Hunter, Ciaran m’a dit qu’il avait ôté

le sigil de surveillance et qu’il savait que

c’était moi qui l’avais posé sur lui.

— Bon sang, a soufflé Hunter.

15

Éc ipse

— Ouais. Allons chez toi.

Je me sentais nerveuse, comme si mon

père allait bondir sur moi depuis le buisson

de houx, situé sur la propriété d’Ethan.

Hunter a acquiescé et m’a suivie avec sa

voiture jusque chez lui. J’allais me sentir

plus en sécurité là-bas, dans une maison de

sorcières de sang ensorcelée, protégée et

familière. J’ai pratiquement couru vers

l’intérieur.

Le salon surchauffé me donnait l’im-

pression d’être un refuge. J’ai automatique-

ment projeté mes sens de nouveau et j’ai

senti la présence de Daniel Niall, le père de

Hunter, dans la cuisine. Je me suis efforcée

de cacher ma déception à Hunter. Jusqu’à il

y avait trois semaines, Hunter n’avait pas

vu ses parents depuis onze ans. Ils avaient

fui Ciaran et son assemblée, Amyranth.

Même si la mère de Hunter était morte

avant qu’il ne puisse la revoir, son père

était toujours vivant, et le danger semblait

avoir disparu. Les choses s’étaient enveni-

mées pour monsieur Niall au Canada, et le

voyage de Hunter s’était soldé par son

16

Morgan

retour à la maison avec son père. Monsieur

Niall occupait la chambre de Sky jusqu’à

son retour. Si elle revenait un jour.

— Assieds-toi, a dit Hunter. Je vais te

servir un thé.

Il s’est dirigé vers la cuisine et, bientôt,

j’ai entendu des murmures.

En réalité, et j’étais incapable de m’en

empêcher, je n’aimais pas monsieur Niall.

J’avais été si enthousiaste à l’idée de ren-

contrer le père de Hunter, dont j’avais tant

entendu parler et qui revêtait une si grande

importance pour lui. Mais j’avais été cho-

quée par son apparence. Il ressemblait à un

itinérant : émacié et le teint pâle, les che-

veux gris décoiffés, les yeux à moitié fous.

Malgré tout, j’avais fait appel à mes bonnes

manières et je lui avais souri et serré

la main… et il avait réagi comme si j’étais

un cadeau laissé sur le seuil par son chat. Il

ne se montrait pas exactement méchant :

simplement distant et réservé. Je n’étais pas

impatiente de le revoir.

Hunter a bientôt été de retour près de

moi.

17

Éc ipse

— Bois ceci, a-t-il dit en me tendant un

petit verre qui contenait une larme d’un

liquide couleur de l’ambre.

Je l’ai reniflé.

— C’est du xérès, a-t-il expliqué. Une

petite quantité. À des fins médicinales.

J’en ai pris une petite gorgée hésitante.

La boisson n’a pas fait sonner mes cloches,

mais après l’avoir toute avalée, je me suis

sentie un peu plus au chaud et mieux en

mesure de gérer tout cela. Puis, Hunter m’a

tendu une tasse de thé, et j’ai senti qu’il y

avait ajouté des herbes et l’avait ensorcelé

afin qu’il me guérisse et m’apaise. C’était

très pratique d’avoir une sorcière comme

petit ami.

— Maintenant, a dit Hunter en s’as-

soyant à mes côtés sur le divan, si bien que

je sentais la chaleur de sa jambe contre la

mienne, raconte-moi tout.

Je me sentais plus en sécurité et moins

paniquée, sans oublier que je prenais lente-

ment conscience de la chaleur de son corps

contre le mien, alors je lui ai raconté tout ce

dont je me souvenais au sujet de ma vision.

18

Morgan

— Bon sang, a répété Hunter.

La porte de la cuisine s’est ouverte, et

Daniel Niall en est sorti en portant un

sandwich dans une assiette. Il m’a aperçue

sur le divan et a hoché la tête avec raideur.

— Allô, Monsieur Niall, ai-je dit d’un

ton qui se voulait amical.

— Alors, qu’a-t-elle dit ? a demandé

Hunter à son père.

D’un air froissé, monsieur Niall a

marqué une pause au bas de l’escalier,

comme si Hunter l’avait empêché de

s’échapper en douce.

— Elle a dit qu’elle aimerait bien, a dit

Daniel. Et elle aura bientôt un congé

scolaire.

— Papa parlait à ma sœur, Alwyn, a

expliqué Hunter. Nous aimerions qu’elle

vienne nous rendre visite.

Je savais qu’Alwyn avait à présent

seize ans et qu’elle était une sorcière initiée.

— Oh, ce serait génial, ai-je dit.

J’aimerais la rencontrer.

Daniel a de nouveau hoché brièvement

la tête avant de monter à l’étage. J’ai poussé

19

Éc ipse

un soupir, incertaine si je devais ou non

faire part de mon malaise à Hunter.

Monsieur Niall me traitait-il uniquement

de cette façon parce que j’étais parente avec

Ciaran ? Je veux dire, j’étais toujours appré-

ciée des parents. Je suis un génie en maths,

je ne détonne pas, je ne bois pas, je ne

consomme aucune drogue… Je suis tou-

jours vierge, nom de Dieu ! Pas que je sou-

haitais qu’on me le rappelle. Mais c’était

tout comme si les mots « bibliothécaire en

herbe » étaient tatoués sur mon front. Pour

quelle autre raison monsieur Niall pouvait-

il m’en vouloir ?

— Il s’adapte mieux ? ai-je demandé

avec beaucoup de tact une fois qu’il a dis-

paru à l’étage.

Hunter a haussé les épaules d’un air

contrit.

— Plus ou moins. Il est surtout occupé

à lire le journal de Rose.

Il faisait référence à Rose MacEwan, la

sorcière à l’origine de la vague sombre :

un sortilège incroyablement destructeur,

20

Morgan

capable d’anéantir un village au complet et

tous ses habitants. Je n’avais pas été très

heureuse d’apprendre qu’un membre de

ma parenté avait créé une telle chose, mais

elle avait le nom de famille de Ciaran, elle

était une Woodbane… Ma famille : pas de

doute. En songeant à elle, j’ai frissonné

légèrement. Son histoire m’avait paru si

réelle : j’étais capable de m’imaginer réagir

de la même manière. J’étais effrayée de

savoir qu’une destruction si inimaginable

circulait dans mes veines.

De façon étrange, monsieur Niall avait

découvert le journal de Rose au Canada,

dans la maison de cette sorcière, Justine

Courceau. Nous l’avions tous lu, puis mon-

sieur Niall l’avait repris.

— Papa espère y trouver des indices

afin de créer un sortilège qui permettrait

de vaincre une vague sombre.

— J’ignorais que c’était possible.

Déesse, ce serait incroyable de ne plus avoir

à se soucier de la vague. J’espère qu’il

réussira.

21

Éc ipse

J’ai secoué la tête avec émerveillement.

— Écoute, a dit Hunter, peut-être

pourrions-nous effectuer un présage main-

tenant pour voir si nous sommes en mesure

de repérer Ciaran. T’en sens-tu capable ?

Gentiment, il a repoussé mes longs che-

veux par-dessus mon épaule. Récemment,

j’en avais fait couper environ quinze centi-

mètres, si bien qu’ils tombaient à présent

au milieu de mon dos.

— Ouais, ai-je affirmé en fronçant les

sourcils. Peut-être que c’est une bonne idée.

J’ai toujours l’impression qu’il va tomber du

plafond comme une araignée.

J’ai suivi Hunter dans la grande pièce

destinée aux cercles, située à côté de la salle

à manger.

Dans une autre vie, la salle servant aux

cercles avait été un salon double. À présent,

elle était un long rectangle nu, parfumée

par les herbes et les bougies. Elle contenait

un poêle à bois, et, devant celui-ci, Hunter

avait tracé un petit cercle sur le sol ; assez

grand pour lui et moi. Nous nous sommes

assis en tailleur dans celui-ci, face à face,

genoux contre genoux. Des pensées filaient

22

Morgan

dans mon esprit pendant que Hunter sor-

tait un morceau large et lisse d’agate noire :

la pierre dont il se servait pour effectuer

des présages.

Nous avons doucement posé chacun

deux doigts sur les bordures de la pierre

avant de fermer les yeux. Ce moment ser-

vait à vider notre esprit et à nous concen-

trer afin de nous ouvrir à ce que la pierre

souhaitait dire. Mais je n’arrivais à penser à

rien d’autre qu’à Ciaran qui revenait vers

moi et à quel point il m’effrayait même si

je me sentais étrangement attirée vers lui.

Et Hunter… Il voulait la mort de Hunter.

Hunter, qui était une magnifique mosaïque

de contradictions : fort, mais d’une dou-

ceur infinie. Bon, mais aussi impitoyable

lorsqu’il confrontait les pratiquants de la

magye noire comme Cal Blaire et Selene

Belltower. J’avais vu Hunter rougir de désir,

mais aussi blanc de colère et de souffrance.

Il était mon amour.

— Morgan ?

— Désolée, ai-je dit.

— Nous ne sommes pas obligés de

faire ceci, a-t-il suggéré.

23

Éc ipse

— Non, non. Je dois le faire.

J’ai refermé les yeux et, cette fois-ci, en

repoussant avec détermination toutes mes

autres pensées, j’ai plongé avec succès dans

une profonde méditation. J’ai lentement

rouvert les yeux pour apercevoir la surface

lisse de l’agate noire sous mes doigts. J’ai

doucement murmuré :

« Montre-moi ce que je dois voir,

Ce qui est arrivé ou ce qui doit se passer.

Le temps cessera de se mouvoir :

Montre-moi où je dois aller. »

Hunter a répété mes paroles dans un mur-

mure, puis le silence est tombé pendant que

je fixais la pierre des yeux. Les minutes ont

passé, et pourtant, la surface de la pierre

demeurait inchangée. C’était étrange.

Les présages sont toujours imprévisibles,

mais j’obtenais normalement de meilleurs

résultats.

Consciemment, j’ai laissé mon esprit

plonger plus profondément dans la médita-

tion. Tout ce qui m’entourait a disparu alors

que je me concentrais sur la pierre.

24

Morgan

Ma respiration était lente et mesurée ; ma

poitrine se gonflait à peine. Je ne sentais

plus mes doigts posés sur la pierre, mes

fesses contre le sol dur, mes genoux qui

touchaient ceux de Hunter.

La pierre était noire, vide. Ou… en l’ob-

servant de plus près, j’ai détecté les contours

arrondis et dépouillés de… quoi ? Mon

regard était si intensément rivé à la pierre

que j’ai eu l’impression d’être tombée dans

un puits d’agate noire, d’être entourée

d’une obscurité froide et dure. Lentement,

j’ai pris conscience d’un mouvement dans

la pierre : j’obtenais un présage. Une vision

de volutes de fumée noire et suffocante.

— L’obscurité est la vision, ai-je chu-

choté. Aperçois-tu le nuage immense de

fumée ?

— Pas de façon claire. Provient-il d’un

incendie ?

J’ai secoué la tête.

— Je n’aperçois aucun incendie ; seule-

ment des volutes de fumée noire et

suffocante.

Une image de ma mère biologique, tuée

dans un incendie, m’est venue, et j’ai froncé

25

Éc ipse

les sourcils. Qu’est-ce que ça signifiait ?

Était-ce une image de l’avenir ? M’était-elle

destinée ? Cette vision signifiait-elle que

j’allais subir le même sort que Maeve, aux

mains de Ciaran ?

Pendant cinq autres minutes, j’ai fixé

mon regard sur la fumée en l’intimant de

se dissiper, de me montrer ce qu’elle

cachait. Mais je n’ai rien vu de plus, et

enfin, les yeux piquants, j’ai secoué la tête

et me suis penchée vers l’arrière.

— J’ignore de quoi il s’agissait, ai-je dit

à Hunter, frustrée. Je n’ai rien vu d’autre

que de la fumée.

— C’était une vague sombre, a dit

Hunter à voix basse.

— Quoi ?

Mon dos s’est raidi.

— Que veux-tu dire ? Était-ce la pré-

diction d’une vague sombre ? La vision

semblait me concerner.

Je me suis levée. J’étais bouleversée.

— Est-ce qu’une vague sombre avance

vers moi ?

26

Morgan

— Nous ne pouvons pas en être cer-

tains… Tu sais que les présages sont impré-

visibles, a dit Hunter, qui essayait de me

réconforter.

— Ouais, et tu sais que presque toutes

les images qui sont apparues dans mes

présages sont devenues réalité, ai-je

répondu en frictionnant mes bras.

Je me sentais nerveuse et effrayée,

comme quand je jouais au Ouija, enfant, et

que la plaquette se déplaçait seule.

— Je vais te suivre jusque chez toi, a

dit Hunter, et j’ai hoché la tête.

Un autre inconvénient de la cohabita-

tion de monsieur Niall et de Hunter était

que nous n’avions plus d’intimité. Nous

trouver seuls dans la chambre de Hunter

quand Sky habitait avec lui était une chose,

mais impossible pour moi de me sentir à

l’aise en sachant son père dans l’autre pièce.

J’ai enfilé mon manteau le vague à l’âme.

Hunter et moi avions réellement besoin de

moments seuls pour parler, être ensemble,

nous serrer dans nos bras.

27

Éc ipse

— Est-ce que ça ira chez toi ? a-t-il

demandé quand nous sommes sortis.

J’y ai réfléchi.

— Ouais. Ma maison est protégée

jusque dans les moindres recoins.

— Malgré tout, je ne crois pas que ce

serait une mauvaise idée d’y ajouter une

couche de sortilèges.

Arrivés chez moi, même si nous étions tous

deux épuisés, Hunter et moi avons fait le

tour de la propriété pour ajouter des sor-

tilèges de protection ou étoffer ceux déjà

jetés sur ma maison, sur Das Boot et sur les

voitures de mes parents. Quand nous

avons eu terminé, je me sentais vidée.

— Rentre à l’intérieur, m’a dit Hunter.

Va au lit. Ces sortilèges sont forts. Mais

n’hésite pas à m’appeler si tu sens quoi que

ce soit d’étrange.

J’ai souri et je me suis appuyée contre la

porte d’entrée, exténuée. Je souhaitais

gagner la sécurité de ma maison, mais

j’hésitais aussi à quitter Hunter. Il s’est

approché des marches, et je me suis

28

Morgan

réfugiée dans ses bras. J’ai posé la tête

contre sa poitrine, émerveillée de voir com-

ment, encore une fois, il avait semblé lire

dans mon esprit.

— Tout ira bien, mon amour, a-t-il

soufflé dans mes cheveux.

Une de ses mains solides caressait mon

dos de façon apaisante pendant que l’autre

me serrait contre lui.

— J’en ai marre de tout ça, ai-je dit,

soudain à deux doigts des larmes.

— Je sais. Nous n’avons eu droit à

aucun répit. Écoute, pourquoi ne pas aller

chez Magye pratique demain, pour voir

Alyce ? Ce serait une activité agréable et

normale.

J’ai souri devant sa conception d’une

activité agréable et normale : deux sor-

cières de sang qui visitent une librairie

occulte.

— Bonne idée, ai-je dit.

Puis, j’ai levé mon visage vers le sien

pour me perdre immédiatement dans le

plaisir grisant de l’embrasser ; de sentir ses

lèvres chaudes sur les miens, l’air froid de

29

Éc ipse

la nuit autour de nous, nos corps blottis

l’un contre l’autre, la magye crépiter. Oh

oui, ai-je pensé. Oui. J’en veux plus.

— Qu’est-ce qui ne va pas ? ai-je demandé

l’après-midi suivant.

Depuis que Hunter était venu me

prendre, il semblait énervé et distrait.

Il a pianoté des doigts le volant.

— J’ai essayé de joindre le Conseil pour

obtenir des nouvelles au sujet de Ciaran,

a-t-il dit, mais j’ai été incapable de joindre

qui que ce soit, ni Kennet ni Eoife. J’ai parlé

à un subalterne quelconque qui a refusé de

me dire quoi que ce soit.

Eoife était une sorcière qui avait tenté

de me convaincre d’aller étudier aux côtés

d’érudits wiccans dans les contrées sau-

vages de l’Écosse. Je lui avais dit que je

devais d’abord terminer mon secondaire.

Kennet Muir était le mentor de Hunter

au sein de l’Assemblée internationale des

sorcières : il l’avait guidé durant les diffi-

ciles étapes pour devenir un investigateur.

Hunter était toujours en contact avec lui en

ce qui avait trait aux affaires du Conseil,

30

Morgan

mais leur relation avait subi un dommage

permanent quand Hunter avait compris

que Kennet avait su que ses parents se

trouvaient au Canada, mais ne s’était pas

donné la peine de le lui dire. Si Kennet en

avait informé Hunter plus tôt, ce dernier

aurait peut-être vu sa mère vivante. Je

savais que c’était là une notion difficile à

accepter pour lui. En fait, il était si blessé

par la trahison de Kennet qu’il ne l’avait

même pas confronté à ce sujet. « Les choses

ne seront plus jamais les mêmes entre nous,

de toute façon », avait-il raisonné.

— OK. Alors nous ne savons rien, ai-je

dit en observant les champs et les vieilles

fermes défiler dans le paysage.

Après des mois de grisaille hivernale,

c’était encourageant de voir des teintes et

des mouchetures de vert çà et là. Le prin-

temps approchait. Malgré tout le reste.

— Non. Pas encore.

Hunter paraissait irrité. Puis, il a

semblé faire l’effort de se montrer plus

jovial. Il a tendu la main pour entrelacer

ses doigts avec les miens, puis il m’a souri.

31

Éc ipse

— C’est agréable de passer du temps

avec toi. Tu m’as tant manqué quand j’étais

au Canada.

— Tu m’as manqué aussi.

Je faisais de nouveau montre de mon

talent pour les euphémismes. Puis, en pre-

nant une respiration, j’ai choisi de soulever

un sujet sensible.

— Hunter… je me questionne sur ton

père. Ce que je veux dire est qu’il sait que je

ne suis pas de connivence avec Ciaran,

n’est-ce pas ? Il sait que Ciaran a tenté de

me tuer, n’est-ce pas ?

Hunter a tiré sur le collet de son pull et

a prétendu ne pas avoir compris.

— Il lui faut plus de temps : voilà tout.

Super. J’ai reporté mon attention vers le

paysage.

— Est-ce en raison de Rose ? ai-je

demandé soudainement en me retournant

vers Hunter. Est-ce parce que je suis la des-

cendante de la sorcière à l’origine de la

vague sombre ? Ce que j’essaie de dire est

que ton père a fui la vague sombre pendant

onze ans.

32

Morgan

Onze années durant lesquelles Hunter

avait été séparé de ses parents et avait cru

qu’ils les avaient abandonnés, lui, son frère

et sa sœur. J’ai eu un serrement au ventre

en me remémorant, encore une fois, le

nombre de choses horribles accomplies par

ma parenté.

Hunter m’a regardée à la dérobée en

détournant les yeux de la route, et dans

ce regard rapide, j’ai vu un monde de

réconfort.

— Il doit simplement apprendre à te

connaître, Morgan. Tu n’es pas tes ancêtres.

Je le sais.

J’ai poussé un soupir en observant les

branches nues des arbres qui défilaient au-

dessus de nous. Si seulement j’arrivais à

m’en convaincre.

Red Kill, la ville où se trouvait Magye

pratique, est devenue visible à l’horizon, et

les champs de fermier cédaient la place aux

pelouses banlieusardes, puis à un plus

grand nombre de rues et enfin à de vérita-

bles voisinages. Hunter a parcouru presque

toute la rue principale, jusqu’au petit

33

Éc ipse

immeuble qui abritait Magye pratique. Il

s’est garé, mais je n’ai pas bougé pour sortir

de la voiture.

— C’est seulement que je veux que ton

père m’aime bien, ai-je dit, très embar-

rassée. Et je ne veux pas me dresser entre

vous deux. Je ne veux pas que tu sois obligé

de choisir.

J’ai baissé les yeux sur mes mains, que

je tordais nerveusement sur mes cuisses. Je

les ai contraintes à s’immobiliser sur mon

jean.

— Déesse, a marmonné Hunter en se

penchant vers moi par-dessus le levier de

vitesse.

Il a pris mon menton dans sa main

pour plonger ses yeux dans les miens. Les

siens avaient la couleur d’une olivine ; un

vert profond et clair.

— Je n’aurai pas à choisir. Comme je

t’ai dit, mon père a simplement besoin de

plus de temps. Il sait à quel point je t’aime.

Il doit simplement se faire à cette idée.

J’ai soupiré et hoché la tête. Hunter a

brièvement effleuré ma joue, puis nous

34

Morgan

avons ouvert les portières pour sortir de la

voiture et nous diriger vers la boutique.

— Morgan, Hunter ! Quel plaisir de

vous voir.

Alyce Fernbrake nous a envoyé la main

depuis l’arrière de la boutique.

— Il y avait un moment que j’avais vu

l’un ou l’autre d’entre vous. Hunter, parle-

moi de ton voyage au Canada. Quelle nou-

velle incroyable. Attendez un moment… je

vais préparer du thé.

Nous nous sommes faufilés dans la

boutique parfumée et pleine à craquer :

mon foyer hors du foyer. Alyce est disparue

dans la petite arrière-boutique, séparée du

reste de la boutique par un rideau orange

en loques. Son adjoint, Finn Foster, a hoché

la tête avec réserve à l’intention de Hunter :

nombreuses étaient les sorcières qui se

méfiaient des investigateurs.

— Allô, Morgan, a-t-il dit. Est-ce que tu

connais la nouvelle d’Alyce ? La boutique

d’à côté déménage dans un lieu plus spa-

cieux. Alyce va y emménager pour presque

doubler la taille de Magye pratique.

35

Éc ipse

J’ai haussé les sourcils.

— Le teinturier déménage ? Mais qu’en

est-il de la dette d’Alyce à Stuart Afton ?

Peut-elle se permettre de perdre ce loyer ?

Alyce est revenue en portant trois

tasses d’un air affairé.

— Eh bien, heureusement, mes affaires

s’améliorent continuellement depuis quel-

ques mois. Le marché immobilier connaît

un tel essor que si j’emménage dans la bou-

tique d’à côté, je pourrai louer cet espace

pour pratiquement le prix versé par le tein-

turier. Et il ne nous restera plus qu’à croiser

les doigts pour que la hausse de nos ventes

comble l’écart. C’est un risque, mais je crois

qu’il en vaudra la peine au bout du compte.

Elle nous a souri.

— Félicitations, a dit Hunter en pre-

nant une tasse. Une plus grande boutique

serait fantastique.

Alyce a hoché la tête d’un air ravi.

— Ça représentera beaucoup de

boulot, a-t-elle dit, et j’ignore quand je

disposerai du temps pour le faire, mais

je pense que nos affaires peuvent soutenir

36

Morgan

la superficie supplémentaire. J’aimerais

beaucoup étoffer mes stocks.

Elle a gesticulé du côté d’une pile d’en-

viron cinq sacs à provisions remplis de

livres d’aspect étrange.

— J’achète des trucs dans les braderies

et les ventes-débarras ; des objets qui m’in-

téressent, mais je n’ai pas l’espace néces-

saire pour les étaler. Vous devriez voir tout

ce que j’ai entreposé. Mais à présent, je

veux avoir de vos nouvelles. C’est génial

que ton père soit revenu vivre avec toi.

Hunter a hoché la tête, et ils se sont

déplacé tous les deux vers le comptoir-

caisse, où Alyce s’est assise sur un tabouret

et Hunter s’est appuyé contre un présentoir

lumineux. J’ai pris la direction des sacs de

vieux livres pour y jeter un coup d’œil, per-

suadée que ça n’ennuierait pas Alyce. J’ai

décidé de les trier pour elle et j’ai fait une

pile pour les livres d’histoire et une pile

pour ceux qui ne traitaient pas du surna-

turel. Puis, dans le deuxième sac, j’ai trouvé

certains livres sur la Wicca et sur l’his-

torique des sabbats, des guides pour

37

Éc ipse

concocter des sortilèges, des grilles astrolo-

giques. Hunter et Alyce étaient toujours

occupés à bavarder, même s’ils étaient par-

fois interrompus quand Alyce venait en

aide à un client. Finn réorganisait les

tablettes d’huiles essentielles, et partout

autour de moi flottaient des essences de

girofle, de vanille et de rose.

Enfin, j’étais encerclée par des piles de

livres, et dans le cinquième sac, j’ai trouvé

quelques ouvrages anciens et intéressants

sur la magye du temps et des animaux. Je

suis aussi tombée sur quelques vieux

Livres des ombres, écrits à la main et rem-

plis de notes et de diagrammes. L’un d’entre

eux paraissait très ancien : l’écriture était

pointue et rédigée à la plume, et les pages

avaient pris une teinte brun foncé avec le

temps. Un autre livre semblait plus récent,

mais aussi moins intéressant : il contenait

moins de dessins, et de longues périodes

s’étaient écoulées entre les entrées. J’ai

découvert un autre Livre des ombres dont

la couverture était verte. Il semblait très

récent et plus romantique que les autres,

mais je l’ai tout de même feuilleté. Il avait

38

Morgan

été rédigé par une sorcière durant les

années 1970 ! Extraordinaire. La majorité

des Livres des ombres aussi récents sont

toujours entre les mains de leurs proprié-

taires. En trouver un était inhabituel, et j’ai

entrepris de le lire.

— Morgan, tu viens ? m’a demandé

Hunter quelques minutes plus tard.

J’ai hoché la tête.

— J’ai trié tes livres, ai-je dit à Alyce en

esquissant un geste vers les piles.

— Oh, comme c’est gentil ! a-t-elle dit

en joignant les mains.

Elle était plus petite que moi et possé-

dait des courbes de femme. Elle était

comme une version plus jeune d’une grand-

mère de conte de fées, vêtue de gris, de

lavande et de pourpre.

— Celui-ci est génial, ai-je dit en levant

le livre dont j’avais commencé à lecture. Il

date des années 1970. Est-ce que tu mettras

ces bouquins en vente ? Peut-être que je

pourrais l’acheter.

— Oh, je t’en prie, a dit Alice en

balayant ma suggestion des mains.

39

Éc ipse

Prends-le : il est à toi. Considère-le comme

un paiement pour avoir trié tous ces sacs.

— Merci, ai-je dit en souriant. Je l’ap-

précie. Merci beaucoup.

— Reviens bientôt, a-t-elle dit.

Dans la voiture, Hunter et moi nous

sommes regardés. J’ai senti un léger sourire

soulever mes lèvres.

— Je crois qu’il me faudra te convaincre

de mon amour éternel, a dit Hunter d’un

ton malicieux en lisant l’expression sur

mon visage. Voyons voir. Je pourrais jeter

un sort pour écrire ton nom dans les

nuages. Ou je pourrais t’amener dans un

bon resto… Ou nous pourrions aller chez

moi pour nous embrasser sur mon lit. Tu

sais, pour nous exercer avant le grand jour.

— Ton père est à la maison ? ai-je

demandé.

Hunter et moi désirions faire l’amour

depuis un long moment ; du moins, il me

semblait que cela faisait un moment. Mais la

dernière fois où l’occasion s’était présentée,

juste avant son départ pour le Canada,

Hunter avait décidé qu’il valait mieux

attendre. C’était important pour nous

40

Morgan

deux que le moment soit parfait,

mais impossible de savoir quand il se

présenterait.

— Non. Aujourd’hui, il est chez

Bethany, a dit Hunter. Elle l’aide à appro-

fondir son travail de guérison.

Une lueur est apparue dans mes yeux.

— Oh oui ! Allons chez toi !

41

2

Alisa

« La frontière entre le monde et les enfers est

à la fois plus forte et plus faible que nos capa-

cités d’entendement. Forte parce qu’elle n’est

capable d’aucune brèche par elle-même,

adviennent des tremblements de terre, des

inondations ou la famine. Faible parce

qu’une seule sorcière armée d’un sortilège

peut la déchirer et permettre le passage de

choses innommables. »

— Mariska Svenson,

Bodø, Norvège, 1873

— Il n’y a pas de soucis, Alisa, a dit mon

amie Mary K. Rowlands lundi après-midi.

Tu n’es pas un garçon. Tu peux entrer.

J’ai ri avant de la suivre dans le salon.

Les deux parents de Mary K. travaillaient,

43

Éc ipse

et sa sœur, Morgan, et elle n’avaient pas

la permission de recevoir des garçons à la

maison quand ils étaient absents. C’était

une exigence si drôle, pratiquement

antique. Mais ses parents sont de fervents

catholiques qui tiennent la laisse serrée

autour de Mary K. et de Morgan.

— Allons dans la cuisine, a lancé Mary

K. par-dessus son épaule.

— L’endroit où se trouve la bouffe, ai-je

acquiescé.

Tout le décor de la maison des Rowlands

semblait être resté figé en 1985. Le salon

affichait du tartan vert aux accents marron.

La cuisine aux couleurs bleu et rose cendré

avait pour thème les bernaches. C’était rin-

gard, mais étrangement confortable. À pré-

sent que ma belle-mère diabolique avait

entrepris de refaire à la course la déco de la

maison que je partageais avec papa, j’avais

une appréciation réelle pour tout ce qui

était familier.

J’ai déposé mon sac à main sur la table

de Formica à motif grain de bois pendant

que Mary K. s’agitait dans le réfrigérateur

44

A isa

et le garde-manger. Elle en est ressortie avec

deux bouteilles de boisson Frappuccino,

quelques pommes et un grand sac de

M&M’s aux arachides.

J’ai hoché la tête en signe

d’approbation.

— Je vois que tu t’es occupée des prin-

cipaux groupes alimentaires.

Nous nous sommes attablées avec notre

bouffe et nos manuels ouverts. Dernière-

ment, je me rendais chez Mary K. presque

tous les après-midi après l’école (j’imagine

que je voulais éviter de rentrer à la maison),

et Mary K. était très chouette. Une bonne

amie. Elle semblait si normale et plutôt ras-

surante, surtout en comparaison avec

Morgan. Morgan avait fait un tas de choses

étranges par le passé. Je n’étais toujours pas

certaine quoi penser d’elle.

— Alisa ? a dit Mary K. en enroulant

une mèche de cheveux autour d’un doigt et

en fronçant les sourcils devant son bou-

quin de maths. As-tu la moindre idée de la

différence entre les nombres réels et les

nombres naturels ?

45

Éc ipse

— Non, ai-je dit en avalant une gorgée

de mon Frappuccino. Hé ! Mark t’a invitée à

sortir vendredi ?

— Non, a-t-elle dit d’un air déçu.

Elle avait le béguin pour Mark

Chambers depuis des semaines, mais bien

qu’il se montrait très gentil envers elle, il ne

semblait pas capter son signal à l’inviter à

sortir.

— Mais nous ne sommes que lundi.

Peut-être que je prendrai les devants s’il ne

m’a toujours pas invitée jeudi.

— Vas-y, Mary K. Renverse le système,

ai-je répondu en souriant pour l’encourager.

Puis, j’ai poussé un soupir en songeant

à mes perspectives romantiques.

— Mon Dieu que j’aimerais avoir le

béguin pour quelqu’un. Ou que quelqu’un

s’intéresse à moi. N’importe quoi pour

entrecouper la joie enivrante de la compa-

gnie de papa et d’Hilary.

Mary K. a affiché une expression

compatissante.

— Comment se porte Hilary la

destructrice ?

46

A isa

J’ai haussé les épaules dans un mouve-

ment dramatique.

— Eh bien, elle est toujours parmi

nous, ai-je signalé sèchement, et Mary K. a

éclaté de rire.

La petite amie enceinte de mon père

avait récemment emménagé chez nous, et

sa silhouette s’arrondissait déjà avant

même leur mariage. Je n’arrivais pas à

croire que mon père collet monté et ultra

conventionnel se soit laissé prendre dans

ce cauchemar. J’avais l’impression de vivre

avec deux étrangers.

— Mais elle a cessé de vomir : c’est déjà

ça. Chaque fois que je l’entendais renvoyer,

j’avais des haut-le-cœur.

— Peut-être que le bébé sera incroya-

blement adorable, que tu seras une super

grande sœur et que vous serez vraiment

proches plus tard, a suggéré Mary K.

Elle était incapable de s’en empêcher :

elle était née pour illuminer les autres de sa

lumière. C’était là une des qualités que j’ap-

préciais chez elle.

— Ouais, ai-je admis, ou peut-être que

ce sera un garçon et que, quand on

47

Éc ipse

m’obligera à changer ses couches, il fera

pipi tout droit sur mon visage.

— Oh, c’est dégueulasse, a crié Mary K.,

et nous avons ri toutes les deux. Alisa, c’est

vraiment dégoûtant. Si jamais il fait une

telle chose, ne m’en parle pas.

— De toute manière, ai-je dit en rigo-

lant, je leur ai suggéré des noms. Alisa

Junior si c’est une fille et Alis o si c’est un

garçon.

Nous rigolions toujours de cette blague

quand la porte arrière s’est ouverte pour

laisser entrer Morgan. Elle a souri quand

elle nous a aperçues et je me suis forcée à y

répondre. Ce n’était pas exactement que je

n’aimais pas Morgan. C’était surtout que

je croyais qu’elle était quelque peu dange-

reuse, même si elle pouvait se montrer gen-

tille et prévenante parfois. Morgan est

une sorcière ; une vraie sorcière. Certains

jeunes des environs le sont : ils se donnent

le nom de sorcière de sang parce qu’ils sont

nés de la sorte comme une autre personne

naît avec des yeux bleus ou une peau à

48

A isa

problèmes. Mary K. n’est pas une sorcière,

car bien qu’elles soient sœurs, Morgan a été

adoptée.

Morgan et d’autres jeunes de mon école

(Mary K. est en secondaire 3, je suis en 4

et Morgan est en 5) font même partie d’une

assemblée du nom de Kithic. J’avais assisté

à des cercles de Kithic et je les avais trouvés

si… incroyables. Spéciaux. Naturels, d’une

certaine manière. Mais j’avais cessé d’y

aller il y avait un moment, quand Morgan

avait commencé à provoquer des choses

effrayantes comme briser des objets sans

même les toucher. Comme cette fille

dans le roman Carrie. Et, une fois, je l’avais

vue faire apparaître une énergie bleue qui

crépitait dans sa main. Mary K. m’avait

même dit (dans le plus grand des secrets)

qu’elle croyait que Morgan avait effectué

quelque chose de magyque quand la petite

amie de leur tante s’était fendu le crâne à

la patinoire. Mary K. avait dit que Paula

semblait blessée grièvement et que tout le

monde paniquait, mais que Morgan avait

posé les mains sur elle et l’avait réparée. Je

49

Éc ipse

veux dire, n’est-ce pas effrayant ? Ce n’est

pas le genre de personne que je souhaite

fréquenter.

— Les enfants, nous a saluées Morgan

d’un hochement de tête snob.

Mais elle ne faisait que plaisanter, car

Mary K. et elle s’entendaient très bien.

— Tu sais, Morgan, a dit Mary K. d’un

air innocent, entre toi et moi, il y a la même

différence d’âge qu’entre toi et Hunter.

N’est-ce pas amusant ?

Personne ne peut écarquiller les yeux et

avoir l’air plus innocent que Mary K.

Morgan a laissé lourdement tomber

son sac à dos sur la table de la cuisine tout

en jetant un regard pernicieux à Mary K.,

puis elles ont éclaté de rire. J’aurais aimé

avoir une sœur : pas une sœur de quinze ans

ma benjamine, mais une vraie sœur ; une

personne à qui je pourrais parler et avec

qui je passerais du temps, et qui pourrait

aussi s’allier à moi contre ma future

marâtre.

— Vous étudiez ? a demandé Morgan.

— Oui, a répondu Mary K., du moins,

nous essayons.

50

A isa

Morgan a pris un Coke diète dans le

réfrigérateur. Elle l’a débouché et a bu la

boisson, appuyée contre le comptoir. Hilary

avait banni les boissons gazeuses de la

maison (nous devions tous manger des ali-

ments plus sains), et je me suis surprise à

observer Morgan avec envie. Je souhaitais

presque boire un cola, simplement parce

que j’en avais la possibilité, et ce, même si je

détestais le Coke diète. Morgan a déposé

sa cannette, s’est essuyé la bouche de sa

manche avant de pousser un grand souffle.

Elle avait eu sa dose.

— Tu sais, quand je te regarde faire ça,

j’ai peur d’être… contaminée, d’une cer-

taine façon, a fait remarquer Mary K., et

Morgan a ri de nouveau.

— L’aliment naturel parfait, a-t-elle dit

avant de sortir de la viande hachée du

réfrigérateur et de prendre une poêle à

frire.

Quand la porte du réfrigérateur s’est

refermée, un petit chat gris est entré

comme un éclair dans la pièce pour s’as-

seoir et se mettre à miauler.

51

Éc ipse

— Il a entendu la porte du réfrigéra-

teur, a dit Mary K.

— Hé, Dag, mon chéri, a dit Morgan

avant de se pencher pour lui donner un

petit morceau de viande hachée.

Le chaton a miaulé fort une autre fois

avant de l’avaler tout rond en ronronnant

bruyamment.

— Nous mangeons des tacos ? a

demandé Mary K.

— Des burritos.

Morgan a ouvert l’emballage pour jeter

la viande dans la poêle.

— Hilary la destructrice ne supporte

pas l’odeur de la viande dernièrement, ai-je

dit en sentant une mince et nouvelle couche

d’agacement m’envelopper. Ou les aliments

frits. Ou épicés. Ils la rendent malade. Il ne

reste plus que trois aliments acceptables

chez moi : le pain, le riz et les craquelins.

Morgan a hoché la tête avec la même

compassion que Mary K.

— Tu es la bienvenue ici pour manger

des aliments normaux quand tu voudras.

— Merci, ai-je dit. Alors, tu vas inviter

Mark ou non ? ai-je demandé à Mary K.

52

A isa

— Je présume que oui, a répondu

Mary K.

— Il est mignon, a dit Morgan.

Elle a déposé une planche à découper

sur la table en tassant du coude son sac à

dos. Comme elle l’avait mal bouclé, quel-

ques livres et cahiers en sont sortis. J’y ai

jeté un coup d’œil pendant qu’elle poussait

le sac pour déposer un morceau de fro-

mage et une râpe sur la planche.

— Râpe le fromage, a-t-elle dit à

Mary K.

— Je fais mes devoirs, lui a fait remar-

quer Mary K.

— Tu parles de garçons mignons.

Râpe.

Les livres du sac à dos de Morgan atti-

raient mon regard. L’un d’entre eux était un

manuel de calcul avancé ; il y avait deux

cahiers spiralés couverts de gribouillis, et

un livre à la couverture verte, qui ressem-

blait à un journal démodé, dépassait sous

la pile.

— Oh, as-tu remarqué les crocus de

maman devant la maison ? a demandé

Morgan en se retroussant les manches.

53

Éc ipse

Comme d’habitude, elle avait l’air de

descendre tout droit des montagnes avec

son chemisier à carreaux en flanelle, son

jean élimé et ses bottes. Étrangement, ce

look lui allait. Si je portais les mêmes habits,

j’aurais l’air d’une camionneuse.

Mary K. a secoué la tête, affairée à râper

le fromage.

— Qu’est-ce qu’ils ont ?

— Ils meurent ; en fait, ils sont morts, a

dit Morgan.

Elle a tiré ses cheveux pour les tresser

dans son dos et en fixer le bout à l’aide d’un

élastique.

— Ils ont seulement éclos la semaine

dernière, comme il a fait si froid. Les crocus

étaient bien droits et les hyacinthes com-

mençaient à montrer le bout du nez… À

présent, il ne reste que des mottes brunes.

— Il n’y a pas eu de gel dernièrement ?

a demandé Mary K.

Morgan a secoué la tête.

— Maman va être déçue quand elle va

les voir. Peut-être ont-ils une maladie.

54

A isa

Elle a entrepris de trancher de la laitue

en longues lanières parfaites pour des

burritos.

— Hummm, a dit Mary K.

Je n’écoutais cette conversation que

d’une oreille, car j’étais incapable de déta-

cher mes yeux des livres de Morgan. Pas

exactement des livres. D’un livre. C’était

effrayant, mais je mourais d’envie de savoir

ce que le livre vert contenait. Je serais inca-

pable de penser à quoi que ce soit d’autre

tant que je ne le saurais pas. Je ne m’étais

même pas aperçue que je tendais le bras

vers celui-ci quand je me suis enfin rendu

compte que Mary K. avait répété :

― Alisa ? Alisa ?

— Oh, quoi ? Désolée, ai-je dit au

moment où Morgan se retournait depuis la

cuisinière.

— Je disais que si un garçon te plaisait,

nous pourrions sortir tous les quatre, et

alors, je ne serais pas aussi mal à l’aise d’in-

viter Mark, a-t-elle répété.

— Oh.

Mon cerveau a à peine enregistré ses

paroles. Je ne pensais à rien d’autre qu’au

55

Éc ipse

livre vert. C’était quoi, mon problème ? J’ai

tenté de me soustraire à mes pensées.

— Hum, eh bien, personne ne me plaît

particulièrement. Et personne ne s’inté-

resse à moi, ai-je admis. Je veux dire, des

gens m’aiment bien, mais aucun garçon en

particulier.

Mary K. a froncé les sourcils.

— Pourquoi pas ? Tu es tellement

mignonne.

J’ai ri. Je savais que je n’étais pas

hideuse : mon père est d’origine hispa-

nique, et j’ai hérité de ses yeux sombres et

de sa peau olive. Ma mère était Anglaise,

alors mes cheveux sont bruns avec des

reflets de la couleur du miel. Mon appa-

rence est différente, si on peut dire, mais je

ne fais pas hurler les bébés à mon passage.

Malgré tout, jusqu’à présent, ma quatrième

année de secondaire à Widow’s Vale avait

été une faillite totale du côté des garçons.

— Je ne sais pas.

— Morgan, connais-tu des garçons,

comme des amis de tes amis, qui auraient

envie d’un rendez-vous ? a continué Mary K.

56

A isa

pendant que mes yeux voltigeaient de nou-

veau vers ce stupide livre vert.

De quoi s’agissait-il ? Je voulais le

savoir. J’avais besoin de le savoir. J’ai secoué

la tête en silence en me demandant ce qui

se passait. Pourquoi est-ce que j’agissais

aussi bizarrement ? On aurait dit que ce

livre vert fou envahissait mon esprit. Son

effet était-il temporaire ou allait-il per-

durer ? Dans quelques années, allais-je

me retrouver dans une cellule capitonnée

quelque part à balbutier : « Livre vert, livre

vert, livre vert » ? Il s’agissait probablement

d’un livre horrible de calcul avancé ou un

truc du genre.

— C’est un livre chouette, ai-je entendu

Morgan dire, et j’ai brusquement relevé

la tête pour apercevoir Mary K. et elle

m’observer.

J’ai tiré ma main vers moi quand j’ai

compris, embarrassée, que j’avais de nou-

veau avancé le bras vers le livre. Qu’est-ce

qui m’arrivait ?

— C’est un Livre des ombres, a

expliqué Morgan en jetant un coup d’œil

57

Éc ipse

à la dérobée vers Mary K., qui a paru ne

pas faire attention à ce qu’elle disait. Je l’ai

eu aujourd’hui, chez Magye pratique.

J’ai froncé les sourcils et j’ai posé les

deux mains sur mes cuisses. De la magye.

Alors, il s’agissait d’un livre de sorcière.

Voilà le remède qu’il me fallait. J’avais déjà

vécu suffisamment d’expériences bizarres

avec les trucs magyques… et les sorcières.

— Oh zut ! a lancé Morgan en se

retournant, agacée. J’ai oublié le stupide

sachet d’épices ! Eh bien, je ne retournerai

pas au magasin.

Pendant qu’elle fronçait les sourcils, la

porte du réfrigérateur s’est ouverte. Un

beurrier en verre, qui contenait du beurre,

s’est écrasé sur le sol pour se briser en

miettes. Nous l’avons toutes trois fixé des

yeux.

— Est-ce que le beurrier était placé sur

quelque chose d’autre ? a demandé Mary K.

— Il était dans l’espace prévu pour le

beurre, dans la porte, a répondu Morgan

en fronçant les sourcils de plus belle.

J’ai bondi sur mes pieds presque sans

m’en apercevoir. Oh mon Dieu, pas encore,

58

A isa

ai-je songé pendant que l’horreur circulait

dans mes veines. Morgan était simplement

incapable de contrôler ses pouvoirs ! Elle

était un danger sur pattes ! Il fallait que je

m’éloigne d’elle. Je détestais ce genre de truc.

D’accord, il ne s’agissait que d’un beurrier

brisé, mais j’avais été témoin de bien pis.

Qui pouvait dire ce qui allait se passer

ensuite ? Et si elle faisait voler des couteaux

ou un truc du genre ?

— Tu n’avais pas fermé la porte ? a per-

sisté Mary K.

Morgan a poussé un soupir avant de

marcher sur la pointe des pieds vers le pla-

card à balai pour prendre un balai et un

porte-poussière. Morgan et un balai, ai-

je pensé. Comme c’est approprié.

— Non, je l’ai fermée, a répondu

Morgan d’un ton de ras-le-bol. J’ignore ce

qui est arrivé.

Bien sûr. Et ma mère est la reine

Elizabeth, ai-je pensé.

Morgan a regardé le beurrier brisé d’un

air renfrogné, comme si elle était capable

de le reconstruire par la pensée et de

revenir dans le temps pour le réparer,

59

Éc ipse

comme dans les films. En fait, peut-être en

était-elle capable. Je l’ignorais.

— Je n’ai pas…, a-t-elle commencé à

dire avant de lever la tête. Hunter, a-t-elle

dit.

Elle s’est essuyé les mains avec une ser-

viette de cuisine avant de passer la porte

en laissant en plan la viande hachée qui

grésillait sur la cuisinière et un beurrier

cassé (qu’ elle avait brisé) sur le sol. L’instant

d’après, nous avons entendu la porte d’en-

trée s’ouvrir et se refermer.

— Qu’est-ce qui se passe avec Hunter ?

ai-je demandé.

Mary K. a affiché un air de léger

malaise en ramassant le beurre strié de

morceaux de verre à l’aide d’une serviette

en papier et en jetant le tout dans la

poubelle.

— Hunter est ici, je présume.

— As-tu entendu sa voiture ?

J’ignore même pourquoi je posais la

question. Je savais la réponse. Il s’agissait

de Morgan, de Morgan la sorcière, de

Morgan et de ses pouvoirs bizarres. Elle

60

A isa

avait entendu Hunter approcher avec ses

oreilles de sorcière super puissantes.

Mary K. a haussé les épaules avant

d’entreprendre de balayer le verre brisé. Je

me suis levée pour éteindre le feu sous la

poêle et remuer rapidement la viande. Sans

même le vouloir, j’ai jeté un coup d’œil vers

la table, où mes yeux ont été immédiate-

ment attirés par le livre vert. Mais qu’est-ce

qui m’attirait tant dans ce livre ?

61

3

Morgan

« Le jeune Michael Orris se trouvait à la

plage où il cueillait des algues pour le jardin.

Il a levé les yeux et aperçu un rideau noir

tomber sur la Terre, semblable à un coucher

de soleil. Comme il n’était âgé que de

six ans, il a pris peur et s’est caché derrière un

rocher. Quand le soleil a percé les nuages, il

a couru chez lui pour n’y trouver que des

pierres brisées, toujours fumantes. Des

années plus tard, j’ai appris qu’il n’était

jamais passé par son initiation. Il ne voulait

pas ressembler à une sorcière, jamais. »

— Peg Curran, Tullamore,

Irlande, 1937

— Tu n’as pas l’air tellement joyeux, ai-je

dit en croisant les bras sur ma poitrine.

J’étais sortie de la maison sans manteau

dès que j’avais senti la présence de Hunter.

63

Éc ipse

Ce qui était arrivé avec le beurrier m’avait

totalement désarçonnée : après tout, nous

n’avions jamais trouvé la cause de tous ces

incidents télékinésiques. Je craignais qu’il

s’agisse peut-être d’un signe de Ciaran, tout

simplement pour m’avertir qu’il me

surveillait.

— Je suis contente que tu sois ici.

Quelque chose d’étrange vient de se

produire…

— Je reviens d’une réunion avec le

Conseil, m’a interrompue Hunter, ce qui

n’était pas dans ses habitudes. Kennet était

en transit hier : voilà pourquoi je n’arrivais

pas à le joindre. Les membres m’ont télé-

phoné ce matin.

— De quoi retournait la réunion ?

As-tu appris quoi que ce soit au sujet de

Ciaran ?

— Oui.

Hunter semblait crispé, comme un ser-

pent enroulé, et je sentais des vagues

chaudes de colère émaner de lui. Il a passé

devant les crocus flétris de ma mère pour

monter sur le porche.

— J’ai eu des nouvelles.

64

Morgan

Il s’est avancé pour me prendre dans

ses bras.

— Apparemment, Ciaran a défait le

sigil de surveillance il y a deux semaines. Il

a disparu depuis.

Je me suis soustraite à son étreinte pour

le fixer du regard.

— Il y a deux semaines ? ai-je craché.

Oh, Déesse. Oh non. Il était possible

que mon père soit caché sous ce porche à

l’instant même. Je suis devenue raide de ter-

reur. Il m’observait peut-être depuis près

de deux semaines maintenant.

— Déesse, ai-je murmuré. Et le Conseil

n’a pas partagé cette nouvelle parce que…

Il a secoué la tête d’un air dégoûté.

— Aucune bonne raison. Ils m’ont dit

que cette information n’était partagée

« qu’en cas de nécessité absolue ». La raison

pour laquelle ils ont cru que ni toi ni moi

n’avions le droit de le savoir est un grand

mystère. Je pense qu’ils sont simplement

embarrassés qu’il ait filé entre leurs doigts

encore une fois. De toute évidence, ils

auraient dû le capturer avant mainte-

nant pour lui ôter ses pouvoirs. Mais ils

65

Éc ipse

espéraient qu’il les mènerait à d’autres cel-

lules d’Amyranth. Et maintenant, il a

disparu.

Une vision de Ciaran à qui on ôtait les

pouvoirs était troublante (j’avais déjà été

témoin de cet acte, et c’était horrible). Mais

la vision de Ciaran s’en prenant à moi avec

tous ses pouvoirs, de Ciaran, qui était peut-

être déjà à Widow’s Vale en ce moment même,

était bien, bien pis.

— Je n’arrive pas à y croire, ai-je dit en

sentant la colère bouillir en moi comme de

l’acide. Bon sang, pour qui se prennent-ils ?

Je n’ai pas à savoir que mon propre père est

libre ? Alors que je suis celle qui a posé le

sigil de surveillance sur lui ?

Hunter a hoché la tête d’un air sévère.

— Tu n’as que trop raison. Je ne sais

pas ce qu’ils font. Le Conseil n’a jamais été

créé afin d’agir sans impunité. Ils semblent

l’avoir oublié et avoir oublié qu’ils ont une

responsabilité et une obligation devant les

sorcières qu’ils représentent. Sans compter

leurs collègues du Conseil.

— Je n’arrive pas à y croire, ai-je répété.

Quels imbéciles. Ainsi, nous pouvons

66

Morgan

présumer que Ciaran se trouve quelque

part dans les environs.

J’y ai réfléchi.

— Je n’ai rien capté, à l’exception de la

vision.

— Moi non plus. Mais je pense que

nous pouvons présumer qu’il viendra à

tout le moins te parler, comme il l’a dit.

— Que devrions-nous faire ? Que

vas-tu faire ?

— Nous devons nous montrer incroya-

blement vigilants et être sur nos gardes,

a-t-il dit. Je vais demander au Conseil de

prendre ses responsabilités pour une fois

et de réellement passer à l’action. Entre-

temps, ta maison et ta voiture sont proté-

gées dans la mesure de notre pouvoir.

J’ai fermé les yeux. J’avais bien aimé

Eoife, la sorcière du Conseil que je connais-

sais le mieux, mais j’étais outrée qu’ils aient

tout bousillé sans prendre la peine de m’en

parler. Ils devaient certainement savoir que

je serais en danger. À quoi avaient-ils

pensé ?

— Le Conseil…, a commencé Hunter

avant de s’interrompre brusquement : il

67

Éc ipse

était clairement aussi bouleversé que moi.

On dirait que l’Assemblée internationale

tombe en ruines et que certaines factions

agissent à l’insu et sans l’approbation des

autres. Quand le Conseil a été fondé,

des sorcières puissantes le dirigeaient.

Aujour d’hui, toute l’organisation est

dirigée, et mal dirigée, par une sorcière du

nom de Cynthia Pratt. Elle semble n’avoir

le contrôle sur rien.

— Génial. Que faisons-nous à présent ?

— Je ne sais pas, a-t-il admis. Je dois y

réfléchir. Mais peut-être devrions-nous

essayer d’effectuer un présage de nouveau,

pour voir si nous pouvons détecter quoi

que ce soit sur Ciaran.

Il a regardé par-dessus mon épaule.

— Puis-je entrer ?

Mes parents rentreraient bientôt du tra-

vail. Il fallait que je termine de préparer le

dîner. J’ai jeté un coup d’œil à ma montre.

— J’ai peut-être dix minutes,

maximum, ai-je dit. Mais si ma mère ou

mon père rentrent plus tôt, tu devras sortir

d’ici sans être vu.

68

Morgan

Il a hoché la tête, et j’ai ouvert la porte

en frappant pratiquement Alisa, qui sortait

de chez moi. Elle m’a jeté un regard inter-

loqué avant de serrer son sac à main plus

près de sa poitrine. En un éclair, je me suis

souvenue du beurrier brisé et j’ai poussé

un soupir. D’après le regard d’Alisa, elle

semblait croire que j’avais fait mon numéro

du Projet Blair. Il était malheureux que ce

type d’incident se produise quand elle était

dans les parages.

— Allô, Alisa, a dit Hunter d’un ton

absent en se tassant pour la laisser passer.

J’espère que tu te sens mieux.

Alisa avait été hospitalisée environ un

mois plus tôt en raison d’une espèce de

grippe, mais elle semblait bien se porter à

présent.

— Merci, a marmonné Alisa avant de

nous dépasser en vitesse sur le porche pour

filer dans les marches.

Je l’ai observée un moment, puis Hunter

et moi sommes entrés dans la chaleur de

ma maison.

69

Éc ipse

Dans ma chambre, où les seuls mâles

admis étaient mon père et Dagda, Hunter

et moi nous sommes assis sur le tapis de

fibres naturelles et nous avons allumé une

bougie. Nous l’avons encerclée de pierres

protectrices : agate, jade, malachite, pierre

de lune, olivine, perle, tourmaline noire, un

morceau de sel de gabelle et une topaze

brun clair. Nous avons joint les mains,

appuyé nos genoux et fixé nos yeux sur la

bougie. Je savais que nous ne disposions

que de quelques minutes, alors je me suis

concentrée profondément et j’ai repoussé

de façon impitoyable toute pensée sans

rapport avec ce sujet. Ciaran, ai-je songé. Le

pouvoir de Hunter s’est mêlé au mien, et

ensemble, nous avons centré notre énergie

sur la bougie.

La lueur de la bougie a rempli mes yeux

jusqu’à ce que j’aie l’impression que toute la

pièce brillait. Lentement, une silhouette

noire a émergé dans la lumière. Mon cœur

s’est emballé, et j’ai attendu de reconnaître

le visage de Ciaran. Mais quand l’éclat s’est

70

Morgan

estompé légèrement, la vision a révélé une

femme ou une fille (elle me faisait dos). Elle

a levé un bras pour inscrire des sigils dans

les airs. Je ne les reconnaissais pas. J’ai eu

l’impression qu’elle effectuait de la magye,

une magye puissante, mais j’ignorais de

quel type. Qui es-tu ? ai-je pensé. Pourquoi

est-ce que je te vois ? Comme si elle me

répondait, la fille a commencé à se tourner

pour me faire face. Mais avant que je puisse

voir ses traits, une énorme vague de feu a

déferlé sur elle. J’ai attendu de voir un corps

tordu et carbonisé de l’autre côté de la

vague, mais l’image a disparu avant que je

puisse la voir, comme si quelqu’un avait

éteint un projecteur de diapositives.

Je me suis rassise, déçue et confuse.

— Ce que j’ai vu n’avait aucun sens,

a finalement dit Hunter en soufflant la

bougie.

— Même chose pour moi, ai-je dit. Je

n’ai pas vu Ciaran du tout… seulement une

fille et un incendie.

— Qu’est-ce que ça signifie ? a-t-il

demandé, frustré, puis nous avons entendu

71

Éc ipse

quelqu’un cogner doucement contre la

porte.

— Maman vient de se garer dans la

cour, a dit Mary K. à voix basse.

J’ai rangé la bougie rapidement, et

Hunter a enfilé son manteau. J’ai ouvert la

porte de la chambre.

— Merci, ai-je dit à ma sœur.

Elle m’a lancé un regard qui en disait

long.

— J’ai terminé le dîner pour toi. J’ai

ramassé le verre brisé. Et maintenant,

j’ai sauvé ton derrière en t’avertissant de

l’arrivée de maman.

— Oh, Mary K., ai-je dit avec recon-

naissance. Merci. Je t’en dois une.

— Il ne fait aucun doute, a-t-elle

acquiescé, et je l’ai suivie au rez-

de-chaussée.

— Sois prudente, ai-je entendu Hunter

souffler doucement derrière moi, et j’ai

hoché la tête.

Puis, maman est entrée dans le salon,

et je me suis rendue dans la cuisine pour

terminer le dîner, et peu après, papa est

rentré. Je n’ai jamais entendu Hunter partir,

72

Morgan

mais une demi-heure plus tard, je me suis

souvenue de regarder par la fenêtre et, bien

entendu, sa voiture n’était plus là. Je me

suis sentie incroyablement seule.

73

4

Alisa

« La question est de savoir si nous allons

tolérer des sorcières d’origines mixtes ou

venant de clans inconnus ? Des sorcières

dont la vision de la magye diffère de ce que

nous savons et ce que nous jugeons être la

vérité ? Pourquoi le devrions-nous ? Pourquoi

un ruisseau clair devrait-il permettre que de

la boue embrume son eau ? Et si nous choi-

sissons de conserver la pureté de nos lignées,

comment les autres clans s’y intégreront-ils ?

Impossible. »

— Clyda Rockpell, Albertswyth,

Pays de Galles, 1964

Et ça commence, ai-je pensé en fixant du

regard le livre vert, posé devant moi sur

mon lit. Voilà le commencement de ma

75

Éc ipse

descente absolue et totale aux enfers. À

présent, je suis une voleuse.

Je n’avais jamais rien volé de ma vie et

pourtant, quand j’avais aperçu ce stupide

livre vert de Morgan, ma jumelle maléfique

avait pris le contrôle. Ma stupide jumelle

maléfique. Nous n’étions que trois dans la

cuisine. Si Morgan remarquait l’absence du

livre, elle questionnerait Mary K. Mary K.

n’en saurait rien, et par un processus éclair

d’élimination, un nom surgirait : Alisa

Soto. Alisa la klepto. La raison pour

laquelle je les avais évitées toutes deux à

l’école ce jour-là. Mais ni l’une ni l’autre

n’avait agi bizarrement en ma présence,

alors il était possible que Morgan ne se soit

pas encore aperçu de la disparition du

livre.

Pour l’heure, la seule chose qui jouait

en ma faveur était que papa était au travail

et que, bien sûr, Hilary devait être à son

cours de yoga pour maman, comme c’était

mardi. Chouette. Pas de témoin de mon

crime.

C’était difficile ― non, impossible ― à

expliquer. Mais quand j’ai aperçu ce livre

76

A isa

tomber du sac à dos de Morgan, j’ai eu l’im-

pression que c’était mon livre ; un livre que

j’avais perdu il y avait longtemps et que je

retrouvais. Alors, je l’ai repris.

Au cas où Hilary rentrerait sans crier

gare, j’ai verrouillé la porte de ma chambre.

Je me sentais bizarre : peut-être qu’une

partie de l’étrangeté de Morgan m’avait

atteinte. J’avais presque l’impression de

rêver, de m’observer faire quelque chose

sans savoir pourquoi.

J’ai effleuré la couverture du livre et j’ai

senti un très faible picotement. J’ai ouvert le

livre pour voir d’abord un nom écrit à la

main. J’ai écarquillé les yeux : Sarah Curtis,

le nom de fille de ma mère !

— Oh mon Dieu, ai-je chuchoté sans

en croire mes yeux.

Était-ce la raison pour laquelle j’avais

été tant attirée par ce livre ?

J’ai commencé ma lecture. Il s’agissait

d’un journal intime que Sarah avait com-

mencé à tenir en 1968, quand elle avait

quinze ans ― mon âge. En retournant le

livre, j’ai vu que la dernière entrée était

datée de 1971. Je me suis adossée sur mes

77

Éc ipse

oreillers et j’ai tiré la vieille couverture cro-

chetée à motif de fleurs de ma grand-mère

sur mes pieds. Depuis qu’Hilary avait

emménagé, le thermostat était réglé à « ère

de glace ».

Dès la première page, j’ai été complète-

ment accrochée, mais le livre est devenu de

plus en plus étrange. Ma bouche s’est

ouverte, béate, à la deuxième page quand

j’ai lu que Sarah Curtis était originaire de

Gloucester, au Massachusetts, comme

maman. Combien de Curtis pouvaient résider

dans la même ville du Massachusetts ?

Peut-être un grand nombre. Peut-être que

les Curtis y habitaient depuis des généra-

tions et que le nom était commun. Mais si

ce n’était pas le cas, qu’est-ce que ça signi-

fiait ? Était-il possible que je sois occupée à

lire le journal de ma mère ? C’était impos-

sible ! J’avais pris ce livre à Morgan ! Des

frissons m’ont parcouru l’échine : Morgan

avait dit qu’il s’agissait d’un livre de sor-

cière. J’ai écarquillé les yeux encore plus

grands et ai senti une tension dans ma

nuque.

78

A isa

Samedi marque la bénédiction annuelle de

la flotte. C’est drôle de voir qu’aujourd’hui

encore, les gens se fient aux vieilles tra-

ditions. Maman dit que la bénédiction

annuelle de la flotte perdure depuis plus de

cent ans. Bien entendu, les catholiques

dirigent le tout et donnent tout un spectacle.

Mais je sais aussi que Ròiseal fait aussi

sa part.

J’ai interrompu ma lecture un moment.

Ròiseal ? J’avais déjà entendu parler de la

bénédiction de la flotte : bon nombre de

communautés de pêcheurs tiennent cet

évènement chaque année. Le prêtre vient

verser de l’eau bénite sur la proue des

bateaux de pêche pour les protéger durant

l’année et apporter de la chance aux

pêcheurs.

Sam et moi nous sommes rendus chez

Filbert aujourd’hui pour acheter des oran-

geades. Maman nous tuerait si elle

l’apprenait. Maman est vraiment fana des

grains entiers et des aliments naturels.

79

Éc ipse

Elle croit que les saveurs artificielles

suffisent à atténuer les sens et les apti-

tudes. Je n’ai jamais remarqué de

différence.

Houla, ai-je pensé. Et moi qui croyais

qu’Hilary était terrible avec son papier

hygiénique organique. Il est vrai qu’elle

pensait que les boissons gazeuses étaient

néfastes, mais elle n’allait pas jusqu’à croire

qu’elles atténuaient les sens. Un faible sou-

venir m’est revenu à propos de maman qui

me racontait quelque chose ; une histoire

de son enfance. À savoir comme sa mère

s’était montrée étrange sur certains sujets.

Mais le souvenir était trop vague pour me

permettre de me le remémorer. Peut-être

étais-je confuse ? Après tout, maman était

morte quand j’avais trois ans. Il s’agissait là

d’une coïncidence incroyable, cependant.

S’il s’agit bien d’une coïncidence, a mur-

muré en moi une petite voix effrayée.

J’essaie encore de convaincre maman et

papa de me permettre de fréquenter une

80

A isa

université dans un autre État. Je me dis que

je dispose encore de trois ans pour argu-

menter : qui sait ce qui arrivera ? Ils ne

veulent tout simplement pas que je me mêle

à des gens qui ne sont pas comme nous,

comme si le fait de rencontrer suffisam-

ment de gens différents ferait en sorte que

je ne revienne jamais.

J’ai froncé les sourcils en me souvenant

de papa qui me disait que les parents de

maman ne voulaient pas qu’elle déménage

pour se rendre à l’université. Oh, mon

Dieu : qu’est-ce que tout ça signifiait ? Cela

ne pouvait pas être une simple coïncidence.

Mais comment était-ce possible ? Mon

Dieu ! Comme hypnotisée, je me suis

tournée vers le livre pour obtenir des

réponses.

Les lilas sont en fleurs depuis deux

semaines à présent. Leur fragrance flotte

partout. Quand je sors, l’odeur humide du

sel de la mer est recouverte par leur

parfum magnifique et lourd. Les buissons

81

Éc ipse

de maman sont pleins d’abeilles en extase.

Chaque année, les lilas en fleurs me sortent

de mon cafard de nos hivers du nord-est.

Je sais que le temps chaud approche, que

l’été est presque là, que l’école sera bientôt

terminée.

J’ai eu l’impression que ma gorge se serrait.

Un jour, j’avais ramené à la maison un bou-

quet de lilas de chez l’épicier, et papa l’avait

regardé et était devenu blême. Plus tard, il

m’avait dit qu’il s’agissait des fleurs préfé-

rées de maman, qu’elle avait choisi les

fleurs de lilas pour son bouquet de mariage

et qu’elles le rendaient toujours triste.

Alors, j’avais jeté les fleurs. Oh, maman, ai-je

pensé avec désespoir. Que se passe-t-il ?

Pendant ce temps, mon idiot de frère, Sam,

tente toujours de remporter le titre du plus

grand emmerdeur du monde. La semaine

passée, il a échangé toutes les étiquettes de

cuivre des plantes du jardin, si bien que les

bettes portaient l’étiquette « carottes » et le

82

A isa

maïs, celle des radis. Maman a presque

fait une crise. Et par deux fois, il a pris

mon vélo pour le ranger dans le belvédère.

Quel cauchemar de le faire passer par la

trappe tout en l’entendant rigoler dans sa

chambre. Mais je vais me venger. Ce

matin, j’ai cousu ensemble le bout de ses

chaussettes. Insérez un rire diabolique ici.

J’ai ricané tout en sentant une vague de

soulagement me parcourir. Dieu merci. Ce

n’était pas maman. Cette Sarah Curtis avait

un frère. Maman était fille unique, et papa

m’a dit qu’au moment où il l’avait rencon-

trée, elle ne parlait plus à sa famille et qu’il

ne l’avait jamais rencontrée. C’était si triste.

Cela signifiait que j’avais grandi avec un

seul grand-père et une seule grand-mère,

et uniquement des cousins paternels.

Personne du côté de maman. Mais bon

Dieu, quel soulagement de lire que cette

femme avait un frère. J’avais pratiquement

tremblé d’effroi au sujet de la sorcière Sarah

Curtis.

83

Éc ipse

Je dois y aller. Je dois m’exercer à effec-

tuer le rite de la pleine lune qu’il me faudra

réaliser à l’occasion de Litha.

J’ai tourné la page.

OK. Je suis de retour. Maman est dans

la cuisine, occupée à concocter un thé gué-

risseur pour tante Jess. Son amygdalite

s’empire. Je n’arrive pas à croire qu’il y a

de l’école demain. Je consulte sans cesse

le calendrier : plus que trois semaines

avant Litha. Litha et l’été. Maman et moi

travaillons sur des sortilèges de fertilité

depuis deux mois. En gros, l’objectif est de

veiller au bien de tous les êtres terrestres

et marins afin qu’ils se multiplient. Un sor-

tilège tout usage typique des Rowanwand.

Je suis si impatiente. Lors de Litha, tous

les membres de Ròiseal seront là, et je

jetterai mon premier grand sortilège en

public depuis mon initiation à l’occasion de

la dernière fête de Samhain.

84

A isa

D’un seul coup, toutes les sensations de

peur et de nervosité sont revenues. Cela ne

pouvait pas être ma mère : je le savais. Mais

quelqu’un qui portait le nom de ma mère

avait rédigé ce livre. Je l’ai déposé de mes

mains tremblantes.

Elle était originaire de Gloucester, au

Massachusetts. Comme maman.

Comme maman, elle avait aimé le lilas.

C’était trop étrange, trop similaire.

Mais certains éléments ne collaient

pas : son frère, Sam. Le fait que cette Sarah

Curtis ait été une sorcière Rowanwand.

Crash ! J’ai bondi de près d’un mètre

dans les airs. Mon coffre à bijoux en bois

était tombé de ma commode et était étalé

sur le côté, sur le sol. Comment cela s’était-il

produit ?

Tout ceci était fou. J’ai fermé le livre

sans marquer ma page et me suis dirigée

vers mon coffre à bijoux. Il s’agissait d’un

des rares objets en ma possession ayant

appartenu à maman. Je l’ai ramassé et l’ai

tenu dans mes bras.

Cette Sarah Curtis avait été une

sorcière.

85

Éc ipse

Maman n’avait pas été une sorcière. J’ai

fouillé dans mes souvenirs brumeux et

clairsemés. Maman qui sentait le lilas. Son

sourire, ses cheveux brun clair, son rire, la

façon dont je me sentais quand elle me

tenait dans ses bras. Rien en elle n’annon-

çait « sorcière ». Je ne me souvenais d’aucun

sortilège ou chant ou cercle ou même de

bougies. Il existait deux Sarah Curtis. L’une

d’entre elles avait été une sorcière. L’autre

avait été ma maman. Seulement ma

maman.

J’ai posé le coffre à bijoux sur mon lit,

l’ai ouvert et ai jeté tout son contenu sur

mon édredon. Mes doigts ont effleuré les

faux bijoux, les badges niais que j’avais

collectionnés, le bracelet porte-bonheur

auquel mon père ajoutait des breloques

depuis que j’avais six ans. Le coffre conte-

nait aussi quelques-uns des bijoux de

maman : sa bague de fiançailles sertie d’un

minuscule saphir, des boucles d’oreille en

perles et même un bracelet de cheville

muni de petites cloches.

J’ai regardé le coffre vide comme s’il

allait me rassurer d’une manière ou de

86

A isa

l’autre. Rien de tout ça ne pouvait être réel.

Il devait y avoir une explication quel-

conque. Une explication n’ayant rien à voir

avec la sorcellerie. Maman n’avait même pas

de frère.

Ouvre-moi.

Je n’avais pas entendu ces mots : je les

avais sentis. J’ai baissé les yeux sur le coffre

comme s’il s’était transformé en serpent.

Ceci me donnait la chair de poule. Mais, de

façon irrésistible, j’ai retourné le coffre. Je

l’ai secoué, mais rien d’autre n’en est tombé.

Je l’ai ouvert et fermé à quelques reprises, à

la recherche d’un autre loquet, d’une char-

nière cachée. Rien. J’ai glissé mes doigts le

long du couvercle, à l’intérieur du coffre, et

sur les côtés. Rien. Le coffre était muni d’un

petit plateau que j’avais jeté sur le lit. Le

fond du coffre était couvert d’un coussin de

satin rose. J’ai appuyé dessus sans y déceler

aucun creux ou bosse. Je m’imaginais des

choses.

Puis, j’ai aperçu une boucle de fil rose

pâle qui dépassait d’un côté du coussin. J’y

ai glissé un doigt pour tirer doucement, et

le coussin a atterri dans ma main. Sous le

87

Éc ipse

coussin se trouvait le fond en bois du coffre.

Mais d’un côté, il y avait un minuscule

mentonnet, terni et presque invisible. Je l’ai

touché d’un ongle, mais il ne s’est rien

passé. J’ai retourné le coffre et l’ai posé sur

ma cuisse avant de pousser de nouveau sur

le mentonnet.

Il y a eu un petit déclic et le fond du

coffre s’est soulevé comme un ressort. À

présent, je fixais des yeux une pile de

vieilles lettres jaunies, enliassées à l’aide

d’un ruban vert délavé.

Le ruban était en loques et il s’est prati-

quement défait de lui-même dans mes

mains. Les lettres étaient écrites sur un tas

de papiers différents : feuillets mobiles,

papier à lettres, papier à imprimante. J’en

ai pris une et l’ai dépliée en ayant l’impres-

sion d’observer quelqu’un d’autre poser ce

geste. Au rez-de-chaussée, j’ai entendu la

porte d’entrée claquer, mais je l’ai ignorée

et j’ai commencé ma lecture.

Chère Sarah,

Je suis si heureux que tu m’ aies

finalement écrit. Je n’ arrive pas à croire

88

A isa

que tu sois partie depuis déjà six longs

mois. J’ ai l’ impression que des années

sont passées. Après ton départ, tout

était horrible, et à présent, personne ne

mentionne ton nom. C’ est tout comme

si tu étais morte, et ça me rend si triste,

tout le temps. Je suis heureux d’ apprendre

que tu vas bien. J’ ai ouvert une boî te

postale à North Heights afin que tu

puisses m’ écrire. Je sais que maman et

papa perdraient la boule s’ ils voyaient

une lettre de ta part.

Je dois y aller. Je te récrirai bientôt.

Prends soin de toi.

Ton frère, Sam.

Toc, toc. J’ai sursauté quand on a cogné à ma

porte.

— Allie ?

Oh mon Dieu. Pas Hilary. Pas mainte-

nant. Combien de fois lui avais-je dit que je

détestais qu’on m’appelle Allie ? Un millier

de fois ? Davantage ?

— Ouais ?

— Je suis rentrée.

89

Éc ipse

Je l’avais deviné, ai-je pensé, puisque tu

me parles.

— OK, ai-je répondu.

— Veux-tu une collation ? J’ai des fruits

secs. Ou peut-être un yogourt ?

— Oh, non merci, Hilary. Je n’ai pas

tellement faim.

Une pause.

— Tu ne dois pas passer trop de temps

sans manger, a-t-elle dit, sans quoi tu auras

une baisse de glycémie.

J’avais envie de hurler. Pourquoi étais-

je prise dans cette conversation ? Mon

passé se défaisait devant mes yeux, et elle

me parlait de ma foutue glycémie !

— Tout va bien, ai-je dit, consciente de

l’agacement qui pointait dans ma voix. Je

me charge de ma glycémie.

Silence. Puis, des pas qui s’éloignent

dans le couloir. J’ai poussé un soupir. Il ne

faisait aucun doute que j’allais en entendre

parler plus tard. Pour une raison que j’igno-

rais, ni Hilary ni papa ne semblaient com-

prendre pourquoi je n’arrivais pas à me

faire à l’idée que sa petite amie de vingt-

cinq ans enceinte habite avec nous.

90

A isa

J’ai fouillé dans les lettres pour en piger

une autre au hasard.

Chère Sarah,

Je suis désolé de ne pas avoir assisté

à ton mariage. Tu sais bien qu’ octobre

est le mois où nous sommes le plus

occupés. Je me dois d’ être honnête : tu

es ma sœur et je t’ aime, mais je ne

peux m’ empêcher d’ être déçu que tu aies

épousé un étranger. Je sais que tu as

tourné le dos à la magye, mais es-tu

capable de tourner le dos à tout ton

héritage ? Et si, par miracle, tu avais un

enfant avec cet étranger ? Pourrais-tu

supporter de ne pas l’ élever dans la

tradition des Rowanwand ? Je ne com-

prends pas.

Quelques autres paragraphes, puis la

signature de Sam.

J’avais chaud et j’étais étourdie. La

vérité continuait d’essayer de se frayer un

chemin vers ma conscience, mais je la

repoussais. Je devais lire une autre lettre.

91

Éc ipse

Chère Sarah,

Je bénis ta bonne nouvelle. Depuis

que tu es partie au Texas, je m’ inquiète

à ton sujet. Cela me semble si loin.

J’ espère que ma nouvelle nièce, Alisa,

et toi serez heureuses là-bas. Papa a été

malade de nouveau ce printemps — son

cœur —, mais personne ne croit que ce

soit aussi grave qu’ il y a deux ans. Je

te tiendrai au courant.

La lettre m’a glissé des doigts comme un

papillon disgracieux. Oh mon Dieu. Oh

mon Dieu. J’ai avalé ma salive de façon

convulsive en appuyant une main sur ma

bouche. J’étais née au Texas. Mon nom était

Alisa. La réalité m’a percutée comme un

brisant sur la rive, et comme une coquille,

j’ai eu l’impression de culbuter et d’être

arrachée à la terre.

Moi, Alisa Soto, j’étais la fille d’une sor-

cière et d’un humain. J’étais une demi-

sorcière. Une demi- sorcière. Tout ce que

j’avais toujours cru au sujet de ma mère

pendant toute ma vie avait été un mensonge.

92

A isa

Un sanglot rauque s’est échappé de ma

gorge, et, rapidement, je me suis enfoui le

visage dans un oreiller. Tout ce que j’avais

su à mon sujet pendant toute ma vie était

aussi un mensonge. Tout était un men-

songe, et rien n’avait de sens. Soudain

furieuse, j’ai soulevé le satané coffre de sor-

cière et je l’ai jeté de toutes mes forces dans

la pièce. Il a percuté un mur et s’est fracassé

en des dizaines de morceaux pointus.

Comme mon cœur.

— Est-ce que ça va, ma chérie ?

La voix de mon père était hésitante,

inquiète.

Je vais bien, papa. À l’exception du fait

que tu as épousé une sorcière, ce qui signifie

que j’ai du sang de sorcière en moi, comme

les gens qui me font paniquer.

— Puis-je entrer ?

Bien entendu, la porte était verrouillée,

mais à l’aide d’un verrou de rien du tout et

parfaitement inutile, qui s’ouvrait à l’aide

d’une petite clé de métal en une seconde.

Papa s’est prémuni de ses droits parentaux

pour déverrouiller la porte et entrer.

93

Éc ipse

J’étais roulée en boule sur le lit, sous

mes couvertures, et la couverture de ma

grand-mère était massée autour de mon

cou. J’avais froid, j’étais misérable et je

n’étais pas descendue pour le dîner : un

ragoût aux pois chiches. Comme si je ne me

sentais pas déjà assez mal.

Le chaos avait régné dans mon cerveau

tout l’après-midi. Papa ne devait pas savoir

que maman était une sorcière. Je crois

qu’elle le lui avait caché (et qui pouvait la

blâmer ?) et qu’il ne s’en était jamais rendu

compte. Il n’avait jamais été ravi que je par-

ticipe aux cercles de Kithic, mais il ne s’était

jamais montré paranoïaque. Il aurait certai-

nement dit quelque chose s’il avait su que

maman était une sorcière.

— Je t’ai apporté de la soupe, a-t-il dit

en cherchant un endroit où poser le

plateau.

— Ne me dis rien : soupe au tofu avec

des légumes organiques qui ont volontiers

donné leur vie pour le bien de tous.

Pourquoi ne pas étaler la misère ?

Il m’a jeté un regard avant de déposer le

plateau au pied de mon lit.

94

A isa

— De la soupe poulet et nouilles de

Campbell, a-t-il dit sèchement. J’en ai

trouvé une conserve dans le garde-manger.

Ce n’est même pas la gamme de soupes

saines.

J’ai reniflé avec méfiance. De la vraie

soupe. Soudain, j’avais un peu faim. Je me

suis assise pour tremper un petit biscuit

salé (bon, d’accord, il était à grains entiers)

dans la soupe et le manger.

— Qu’est-ce qui ne va pas, chérie ? a

demandé papa. Penses-tu que tu retombes

malade ? Comme le mois dernier ?

Si seulement c’était ça. C’était bien pis.

Soudain, des larmes ont roulé sur mes

joues pour tomber dans mon bol.

— Tout va bien, ai-je dit de façon

convaincante.

Snif, snif.

— Hilary a dit que tu semblais vexée

quand elle est rentrée.

Traduction : tu t’es comportée comme

une chipie encore une fois, n’est-ce pas ?

Je ne savais pas quoi lui dire. Une partie

de moi voulait lâcher le morceau, montrer

les lettres à papa, me confier à lui. Une

95

Éc ipse

autre partie de moi ne voulait pas ruiner

les souvenirs qu’il avait de maman. Et une

autre partie de moi ne voulait pas qu’il me

regarde pour le reste de mes jours en son-

geant « sorcière », ce qui serait résolument

le cas une fois qu’il aurait lu les lettres et

compris ce qu’étaient les sorcières de sang.

Mes épaules ont secoué sans bruit pendant

que je trempais un autre craquelin dans la

soupe pour tenter de le manger.

— Ma chérie, si tu es incapable de m’en

parler, peut-être qu’Hilary… Je veux dire,

s’il s’agit d’un truc de filles…

Comme si ça allait arriver. Mon cra-

quelin ramolli s’est brisé dans la soupe et a

commencé à se désagréger.

— Ou à moi. Tu peux tout me dire,

a-t-il dit de façon maladroite.

J’aurais aimé qu’au moins l’un d’entre

nous croie qu’il s’agissait de la vérité.

— Je veux dire, je ne suis qu’un vieil

homme, mais j’en sais beaucoup.

— Ce n’est pas vrai, ai-je dit sans le

vouloir. Il y a beaucoup de choses que tu

ignores.

96

A isa

Je me suis remise à pleurer en songeant

à maman et au fait que toute mon enfance

avait été un mensonge.

— Alors, parle-moi.

Mes sanglots ont redoublé. Impossible

pour moi de lui parler de ceci. C’était tout

comme si j’avais passé les quinze dernières

années à être une personne pour soudain

découvrir que j’étais une personne com-

plètement différente. Tout mon monde

s’effondrait.

— Je ne peux pas. Laisse-moi seule, je

t’en prie.

Il est demeuré assis quelques minutes

de plus sans trouver de plan pour tout

régler soudainement, qui compenserait

le fait que nous n’étions pas très proches, le

fait que je n’avais pas de maman, le fait

qu’il allait épouser Hilary le mois prochain.

Après un moment, j’ai senti son poids

quitter mon lit, puis la porte s’est fermée

derrière lui. Si seulement j’étais capable de

lui parler, ai-je pensé lamentablement. Si

seulement je pouvais parler à quiconque.

Quiconque pouvant comprendre.

97

Éc ipse

Puis, j’ai songé à Morgan.

— Morgan ? l’ai-je appelée mercredi matin.

J’avais rôdé dans le terrain de station-

nement à attendre que Mary K. et elle arri-

vent. Mary K. était sortie de la voiture,

adorable et fraîche comme la rosée, comme

d’habitude. J’avais attendu qu’elle se dirige

vers ses autres amis, puis Morgan s’était

extirpée avec lassitude de son énorme voi-

ture blanche, et je l’avais appelée. J’avais

déjà vu Morgan le matin et je n’étais pas

certaine que c’était une bonne idée de lui

parler aussi tôt. Aujourd’hui, en plus de

projeter son aura habituelle de personne

non matinale, elle semblait avoir la mine

défaite, comme si elle n’avait pas dormi.

Elle a tourné la tête, et je me suis

avancée vers elle en agitant la main. J’ai

décelé une vague surprise dans ses yeux ;

elle savait que j’essayais parfois de l’éviter.

Quand je me suis rapprochée, je me suis

aperçue qu’elle essayait de vider le contenu

d’une petite bouteille de jus d’orange avant

la cloche. Hilary serait heureuse de savoir

98

A isa

qu’au moins, Morgan portait attention à sa

glycémie.

— Hé, Alisa, a dit Morgan. Mary K. est

partie dans cette direction.

Elle a pointé du doigt l’immeuble prin-

cipal de l’école de Widow’s Vale, puis elle a

survolé les environs du regard, comme

pour s’assurer qu’elle était bien à l’école.

— Euh, OK. Mais en fait, c’est à toi que

je voulais parler, ai-je dit rapidement.

Elle a bu son jus à grand bruit.

— Est-ce que ça va ? n’ai-je pu m’empê-

cher de demander.

Elle a hoché la tête avant d’essuyer ses

lèvres avec la manche de son manteau.

— Ouais. C’est seulement que… je n’ai

pas très bien dormi la nuit dernière. Peut-

être que j’ai attrapé un virus quelconque.

Elle a jeté un autre coup d’œil à la

dérobée, et je me suis demandé si elle

devait rencontrer quelqu’un.

— Eh bien, je dois te dire… j’ai pris ton

livre lundi.

Voilà. C’était dit.

Elle m’a jeté un regard vide.

99

Éc ipse

— Ton livre vert. Celui que tu avais

dans ton sac lundi. Eh bien, je l’ai pris.

Morgan a plissé les sourcils : les

rouages rouillés de son cerveau se met-

taient lentement en marche en grinçant à

mesure que le jus d’orange circulait dans

son système. Elle a jeté un coup d’œil par-

dessus son épaule à son sac à dos (la scène

du crime) comme si des indices s’y trou-

vaient toujours.

— Oh, ce livre vert ? Le Livre des

ombres ? Tu l’as pris ? Pourquoi ?

— Oui. Je l’ai pris lundi. Et je l’ai lu. Et

j’ai besoin de t’en parler.

Soudain, elle semblait plus alerte.

— OK. L’as-tu toujours ?

— Ouais. Je veux le garder. Il… il parle

d’une femme du nom de Sarah Curtis qui

habitait à Gloucester, au Massachusetts,

durant les années 1970.

— Hum, hum.

Poursuis ton récit et ne te gêne pas pour

lui donner du sens, Alisa.

J’ai inspiré de l’air frais en détestant ce

que je m’apprêtais à dire.

100

A isa

— La Sarah Curtis de ce livre, la sor-

cière, était ma mère. J’en suis presque

certaine.

Disons plutôt que j’en étais convaincue.

Morgan a cligné des yeux et a remué les

jambes.

— Qu’est-ce qui te fait croire ça ? a-

t-elle enfin demandé.

— Ma mère s’appelait Sarah Curtis et

elle habitait à Gloucester, au Massachussetts.

Certains éléments du journal me rappe-

laient ma mère et ce que mon père m’avait

dit à son sujet. Et puis, après l’avoir lu, j’ai

pris le coffre à bijoux qu’elle m’a laissé et

j’ai trouvé un compartiment secret en des-

sous. Je l’ai ouvert, et il contenait des lettres

d’un oncle que je ne connaissais pas et qui

parlaient de magye. Dans une lettre, il a

félicité maman de la naissance de sa fille,

Alisa. Au Texas. L’endroit où je suis née.

J’ai pris une grande respiration.

— Sarah Curtis était une sorcière

Rowanwand.

J’avais toute son attention à présent. Ses

sourcils se sont arqués en pointes, et elle

a semblé fixer mon cerveau du regard.

101

Éc ipse

— Mais ton père n’est pas une sorcière,

n’est-ce pas ?

J’ai secoué la tête.

— Alors, tu crois être une demi-

sorcière ?

— Oui, ai-je répondu avec raideur.

Elle a remué les pieds et a jeté un regard

à la ronde. Que lui arrivait-il ?

— Demi-sorcière. Toi. Bon Dieu, com-

ment te sens-tu à ce sujet ? Tout un choc.

J’ai émis un rire sec.

— Choc n’est pas assez fort. Je suis si…

inquiète. Très, très bouleversée. Je ne savais

rien de tout ça. Je ne crois pas que mon père

était au courant non plus. Mais tout à coup,

je suis une personne que je ne pensais pas

être et… je panique. Je ne veux pas être une

sorcière.

Morgan a hoché la tête d’un air

compréhensif.

— Je sais ce que tu veux dire. Je suis

passée par la même chose en novembre

dernier. Tout à coup, j’étais quelqu’un

d’autre.

Je savais qu’il s’agissait du moment où

elle avait appris qu’elle était adoptée.

102

A isa

— C’est seulement que toi, Hunter et

les autres, vous m’effrayez. J’ai peur de cer-

taines des choses que vous faites. Et à pré-

sent, je découvre que je suis comme vous.

OK. Je ne m’exprimais pas très bien.

Mais Morgan n’a pas paru offusquée.

— Et tu aimerais ne pas être effrayée,

et tu es inquiète, et tu ignores tout ce que

tout ça veut dire.

— Oui.

J’ai senti une vague de soulagement

déferler en moi : elle comprenait. Quelqu’un

comprenait par quoi je passais.

La première cloche a retenti à ce

moment-là, et nous avons toutes deux sur-

sauté comme si nous avions été poussées

par le bâton d’un éleveur.

— Je ne m’habituerai jamais à ce son, a

dit Morgan en observant les étudiants qui

entraient dans l’immeuble. Écoute, Alisa, je

comprends comment tu te sens. Ça n’a pas

été facile pour moi de découvrir mon héri-

tage non plus. Mais ça aide d’en parler.

Pourquoi ne viens-tu pas au prochain

cercle de Kithic samedi ? Tout le monde

s’ennuie de toi. Et tu pourras parler à

103

Éc ipse

Hunter ou à moi par la suite. Nous pour-

rons former ton groupe de soutien.

J’y ai réfléchi un moment.

— Ouais, OK. Peut-être bien.

J’ai baissé les yeux sur mon sac à dos.

— Alors, puis-je garder le livre ?

Morgan m’a regardée.

— Je pense qu’il est déjà à toi.

104

5

Morgan

« Avant de pouvoir reproduire la vague

sombre pratiquement partout, le mieux que

nous pouvions faire était de semer une épi-

démie, comme la peste. Et c’était tellement

aléatoire. »

— Doris Grafton, New York, 1972

Pourquoi fais-je ceci ? me suis-je demandé.

J’étais assise à bord de Das Boot devant la

maison de Hunter et j’essayais de réunir le

courage nécessaire pour entrer. Oui, je

voulais dîner avec lui ; oui, je voulais en

savoir plus sur le Livre des ombres de Rose

MacEwan ; oui, j’étais heureuse de me

sauver du « plat surprise du jeudi » de

Mary K. : tourte aux épinards. Mais j’étais

105

Éc ipse

incapable de chasser ma réticence à voir

Daniel Niall de nouveau.

J’ai projeté mes sens avant de sortir de

la voiture ; non pas que d’être dans la voi-

ture, même avec les portières verrouillées,

soit un gage de protection. Pas contre une

sorcière aussi puissante que Ciaran. Je n’ai

rien senti et je me suis rappelé sèchement

que ça n’était pas nécessairement une

garantie, puis j’ai filé en vitesse dans l’allée

inégale menant à la maison de Hunter.

Il a ouvert la porte avant même que je

n’y cogne.

— Hé, a-t-il dit, et ce seul mot, addi-

tionné à sa manière de me regarder (regard

sombre et intense) a fait trembler mes

genoux.

— Allô. J’ai apporté ceci, ai-je dit en

poussant vers lui un bouquet de fleurs

piqué dans un cône en papier.

J’étais trop jeune pour acheter du vin,

mais je ne voulais pas me présenter les

mains vides, alors je m’étais rendue chez le

fleuriste de la rue principale pour choisir

des célosies rouges. Je n’avais pu résister à

106

Morgan

leur aspect si étrange et à leur couleur

rouge sang.

— Merci.

Il semblait ravi et s’est penché pour

m’embrasser.

— Est-ce que ça va ? Est-il arrivé quoi

que ce soit d’anormal ?

— Non, ai-je dit en secouant la tête.

Jusqu’ici, tout va bien. Je n’arrive simple-

ment pas à me défaire de l’impression

que…

Hunter m’a tirée vers lui et m’a frotté le

dos.

— Je sais.

— Il pourrait être n’importe où.

Il a hoché la tête.

— Je sais, ma belle. Mais tout ce que

nous pouvons faire est de nous tenir sur

nos gardes. Et sache que s’il tente de faire

quoi que ce soit, nous lui livrerons bataille

ensemble.

— Ensemble, ai-je dit doucement.

Hunter a souri.

— Eh bien, enlève ton manteau et

viens t’asseoir. Le dîner est presque prêt.

107

Éc ipse

Le père de Hunter est entré et a regardé

la table mise pour trois personnes. Hunter

s’est dirigé vers la cuisine pour me laisser

me tenir maladroitement près d’un homme

qui se défiait de moi et qui détestait mon

père, à juste titre.

— Allô, Monsieur Niall, ai-je dit en

parvenant à sourire.

Il a hoché la tête avant de me tourner le

dos et d’aller dans la cuisine, d’où j’ai

entendu des murmures. Des nœuds se sont

formés dans mon ventre, et j’aurais voulu

être à la maison, à engloutir une pointe de

tourte aux épinards.

Cinq minutes plus tard, nous avions

pris place à la petite table, tous les trois, et

j’attaquais avec enthousiasme le rôti braisé

de Hunter. Une assiette des délicieux mets

cuisinés par Hunter m’aidait grandement à

supporter monsieur Niall.

— Oh, c’est tellement plus savoureux

que la tourte aux épinards, ai-je dit en

enfonçant ma fourchette dans une pomme

de terre.

J’ai souri à Hunter.

— Et tu es un excellent cuisinier.

108

Morgan

En plus d’être fabuleux dans l’art du

baiser, d’être une sorcière puissante et

d’être d’une beauté incroyable.

Hunter m’a fait un grand sourire.

Monsieur Niall n’a pas levé les yeux. Ses

traits commençaient à être moins tirés, ai-je

constaté en jetant un coup d’œil de son côté.

La première fois que je l’avais vu, il ressem-

blait à une personne oubliée dans une

armoire : gris et ratatiné. Plus d’une

semaine plus tard, il semblait plus vivant.

— Papa, pourquoi ne partages-tu pas

avec Morgan certaines de tes impressions

au sujet du livre de Rose ? a suggéré Hunter.

En ce qui concerne le sortilège pour contrer

la vague sombre ?

Soudain, on aurait dit que monsieur

Niall venait de mordre dans un citron.

— Oh, vous n’êtes pas obligé, ai-je dit

en sentant la colère défensive s’éveiller en

moi ; je l’ai refoulée.

— Non, je veux qu’il t’en parle, a per-

sisté Hunter.

— Je ne suis pas prêt, a dit Daniel en

regardant Hunter. Le livre m’a aidé, mais

pas assez pour me permettre d’en discuter.

109

Éc ipse

Hunter s’est tourné vers moi, et j’ai vu

un muscle se contracter dans sa mâchoire.

— Papa lit et relit le Livre des ombres

de Rose. Il contient certains indices qu’il

pense pouvoir utiliser pour concevoir un

sortilège qui pourrait peut-être défaire une

vague sombre.

— Oh mon Dieu. Monsieur Niall, c’est

incroyable ! ai-je dit avec sincérité.

Daniel a déposé sa serviette près de son

assiette. Sans me regarder, il a pris la parole

avec brusquerie.

— Tout ceci est prématuré, Gìomanach.

Le livre ne me fournit pas suffisamment

de renseignements pour que ça fonctionne.

Et je ne pense pas que la fille de Ciaran

devrait être incluse dans notre discussion.

Et voilà, le chat était sorti du sac. J’avais

l’impression d’être le clochard du village

qui assisterait à une réunion sur la revitali-

sation des lieux.

Hunter est devenu parfaitement immo-

bile, et je le connaissais suffisamment pour

penser : « Oups. » Ses mains étaient posées

sur les côtés de son assiette, sur la table,

mais chaque muscle de son corps était

110

Morgan

tendu, comme ceux d’un léopard prêt à

bondir. J’ai vu monsieur Niall plisser légè-

rement les yeux.

— Papa, a dit Hunter d’une voix très

basse, et le ton de sa voix me disait qu’ils

avaient déjà eu cette discussion aupara-

vant, Morgan n’est pas de connivence avec

Ciaran. Ciaran a essayé de la tuer. Elle a

posé un sigil de surveillance sur lui au nom

du Conseil. À présent, il est en route ou il

est déjà ici pour la confronter à ce sujet. Ils

sont rivaux. Elle pourrait être en danger

mortel.

Il y avait un immobilisme terrible dans

sa voix. J’avais seulement entendu ce ton à

quelques reprises, et il l’avait adopté dans

des situations extrêmement horribles.

L’entendre à cette table me donnait des fris-

sons dans le dos. C’était une erreur de venir

ce soir. Pendant que je débattais intérieure-

ment si j’étais assez brave pour me lever,

prendre mon manteau et marcher vers ma

voiture avec le plus de dignité possible,

monsieur Niall a pris la parole.

— Pouvons-nous nous permettre de

prendre le risque ?

111

Éc ipse

Sa voix était douce, amicale : il reculait.

— Le risque que tu prends n’est pas

celui que tu crois, a dit Hunter sans

détourner le regard.

Silence.

Enfin, monsieur Niall a baissé les yeux

sur son assiette. Ses longs doigts ont douce-

ment tapoté la table. Puis, il a dit :

— Essentiellement, une vague sombre

est une déchirure entre ce qui divise ce

monde et l’autre monde. Le sortilège qui

sert à lancer une vague sombre comporte

plusieurs parties. Ou du moins, il s’agit là

de mon hypothèse. D’abord, la sorcière doit

se protéger au moyen de diverses limites.

Puis, elle devra définir les frontières de la

vague sombre quand elle se formera afin

qu’elle ne s’étale pas sur toute la planète,

par exemple.

Déesse, je n’avais même pas cru que

c’était possible.

— La déchirure en soi, si on peut

l’appeler ainsi, sera le résultat d’une

autre partie du sortilège qui, au fond, crée

une ouverture artificielle entre les deux

mondes, a poursuivi monsieur Niall. Puis,

112

Morgan

le sortilège appelle l’énergie, les esprits et

les entités sombres de l’autre monde vers

notre monde. Ils forment la vague sombre ;

un nuage d’énergie négative qui détruira

tout ce qui constitue de l’énergie positive.

Ce qui définit la majorité de ce qui se trouve

sur la Terre.

— S’agit-il de fantômes ? ai-je demandé.

Monsieur Niall a secoué la tête.

— Pas tout à fait. La majorité n’a jamais

vécu ou n’a aucune identité propre. Les

entités semblent avoir seulement la cons-

cience nécessaire pour sentir la faim. Plus

elles absorbent d’énergie positive, plus elles

seront fortes la prochaine fois. Les vagues

sombres d’aujourd’hui sont infiniment plus

fortes que celle relâchée par Rose il y a

trois cents ans. Puis, la dernière partie du

sortilège recueille cette énergie pour la ren-

voyer par la déchirure.

J’ai réfléchi un moment.

— Ainsi, un contre-sortilège devra

tenir compte de toutes les parties du sorti-

lège original pour ensuite fermer de façon

permanente la division entre les deux

mondes ou disperser l’énergie sombre.

113

Éc ipse

— Oui, a dit monsieur Niall, qui sem-

blait se détendre légèrement. Je crois pou-

voir y arriver, si je dispose d’assez de temps

et si j’arrive à déchiffrer une assez grande

portion du sortilège de Rose. Je connais les

vagues sombres, et ma femme était une

Wyndenkell, maître dans la confection de

sortilège. Mais je commence à avoir l’im-

pression que Rose a fait attention à ne pas

consigner les renseignements dont j’ai

besoin par écrit.

Mon ancêtre est à l’origine de tout cela,

ai-je pensé sombrement. Cette tradition se

perpétue dans ma famille. Ma famille. J’ai

levé les yeux.

— Pourrais-je revoir le livre de Rose, je

vous prie ?

Hunter s’est levé immédiatement et est

sorti de la pièce. Monsieur Niall a ouvert la

bouche comme pour s’y opposer avant de

changer d’avis. Hunter était de retour le

moment d’après avec le Livre des ombres

élimé et vieux de centaines d’années. Je l’ai

ouvert soigneusement afin de ne pas

endommager les pages fragiles.

114

Morgan

— Est-ce que l’un d’entre vous a un

athamé ? ai-je demandé.

Sans dire un mot, Hunter est allé cher-

cher le sien.

— Tiens-le au-dessus de la page, lui

ai-je dit. Voyons si quelque chose apparaît.

— J’ai déjà essayé, a soufflé monsieur

Niall.

— Papa, je pense que tu sous-estimes la

force des pouvoirs inhabituels de Morgan,

a dit Hunter d’un ton égal. De plus, elle est

une descendante de Rose. Il est possible

qu’elle établisse avec les écrits de Rose un

lien qui ne nous est pas accessible.

Hunter a doucement déplacé le plat de

la lame sur la page, que nous avons

observée tous les trois. Quand j’avais

trouvé le Livre des ombres de ma mère,

Maeve, j’avais employé cette technique

pour illuminer des passages cachés. J’avais

la sensation que la technique fonctionne-

rait de nouveau.

— Je ne vois rien, a soupiré Hunter.

J’ai pris l’athamé et glissé le livre vers

moi. J’ai laissé mon esprit plonger dans la

page recouverte d’une écriture minuscule

115

Éc ipse

et en pattes de mouche dont l’encre noire

avait fané pour devenir brune depuis long-

temps. Montre-moi, ai-je pensé d’un ton

chantant. Montre-moi tes secrets. Puis, j’ai

lentement déplacé l’athamé sur la page,

comme Hunter l’avait fait. Montre-moi,

ai-je murmuré en silence. Montre-moi.

La tension soudaine émanant de

Hunter et de monsieur Niall m’a avisée

de sa présence avant même que mes yeux

ne l’aperçoivent. Devant moi, sur la page,

une fine écriture bleue brillait sous la lame

du couteau. J’ai essayé de la lire sans y par-

venir : les mots étaient étranges et je ne

reconnaissais pas certaines lettres.

J’ai pris une grande respiration et me

suis redressée en déposant l’athamé sur la

table.

— Avez-vous reconnu ces mots ? ai-je

demandé.

Monsieur Niall a hoché la tête en regar-

dant mon visage pour la première fois ce

soir-là.

— Il s’agit d’une ancienne forme du

gaélique.

116

Morgan

Puis, il a pris l’athamé et l’a tenu au-

dessus de la page. Pendant une longue

minute, rien n’est apparu, puis l’écriture

bleue a brillé de nouveau. Les yeux de

monsieur Niall semblaient la boire.

— C’est ça, a-t-il dit avec une touche

d’excitation et d’admiration dans la voix.

Voilà l’information dont j’ai besoin. Il s’agit

des indices secrets que je recherchais.

À contrecœur, il m’a jeté un regard

respectueux.

— Merci.

— Bon travail, Morgan, a dit Hunter.

Je lui ai souri, embarrassée, et j’ai lu la

fierté et l’admiration dans ses yeux.

Tout à coup, je me suis sentie malade

physiquement, comme si mon corps avait

été attaqué sournoisement par un virus. Je

me suis aperçue que j’avais mal à la tête,

que j’avais mal partout et que j’étais fati-

guée. Il fallait que je rentre chez moi.

— Il est tard, ai-je dit à Hunter. Je ferais

mieux d’y aller.

Monsieur Niall m’a regardée pendant

que je me retournais pour partir.

117

Éc ipse

— Tchao, Morgan.

— Au revoir, Monsieur Niall.

J’ai regardé Hunter.

— Mais l’écriture ? Va-t-elle disparaître

si je pars ?

Hunter a secoué la tête.

— Tu l’as dévoilée, alors elle devrait

être visible pendant au moins quelques

heures. Assez longtemps pour permettre à

papa de la retranscrire.

Hunter est allé chercher mon manteau

et m’a accompagnée sur le porche. Nous

avons tous les deux jeté un regard rapide à

la ronde et avons senti que l’autre projetait

ses sens.

— Je vais prendre mes clés, a-t-il dit, et

te suivre jusque chez toi.

J’ai secoué la tête.

— Ne recommençons pas ce jeu.

Hunter tentait constamment de me

protéger au-delà de ma limite de confort.

— Et si je dormais devant chez toi,

alors ? Dans ma voiture.

Je l’ai regardé, amusée, pour constater

qu’il plaisantait à moitié.

118

Morgan

— Oh non, ai-je protesté. Non, ce n’est

pas nécessaire que tu fasses cela.

— Alors peut-être que c’est nécessaire

pour moi.

— Merci. Je sais que tu t’inquiètes à

mon sujet, mais tout ira bien. Reste ici et

aide ton père à décrypter le sortilège de

Rose. Je t’appellerai quand j’arriverai chez

moi, d’accord ?

Hunter a paru incertain, mais je lui ai

dit au revoir en l’embrassant à peu près

huit fois et suis grimpée à bord de ma voi-

ture. Ce n’était pas que je me sentais invin-

cible, c’était plutôt qu’en m’opposant à

quelqu’un comme Ciaran, je ne pouvais

pas faire grand-chose, sauf de lui faire face.

Je savais qu’il voulait me parler et je savais

aussi qu’il allait y parvenir, au moment

qu’il choisirait. Que Hunter soit là ou non.

Pendant que je m’éloignais, j’ai vu

Hunter qui se tenait dans la rue et qui

m’observait jusqu’à ce que je prenne le

tournant.

Je me sentais horriblement mal quand je

me suis garée dans ma cour. Je suis sortie

119

Éc ipse

de Das Boot, que j’ai verrouillé en grima-

çant à la vue de son capot bleu que je n’avais

pas encore fait peindre, et j’ai avancé dans

l’allée. L’air n’avait pas l’odeur du prin-

temps ni celui de l’hiver. J’étais entourée

des crocus mourants de maman.

Il n’était pas si tard : quelques minutes

passé vingt et une heures. Peut-être

pourrais-je prendre un médicament contre

le mal de tête et regarder un peu la télé

avant d’aller au lit.

— Morgan.

Ma main a bondi de la porte d’entrée

comme si cette dernière était électrifiée.

Chaque cellule de mon corps déclenchait

l’alerte rouge : ma respiration s’est emballée,

mes muscles se sont contractés et mon

estomac s’est serré, comme si je me prépa-

rais à la guerre.

Je me suis tournée lentement pour faire

face à Ciaran MacEwan. Il est beau, ai-je

pensé, ou plutôt pas exactement beau, mais

charismatique. Il devait mesurer environ

un mètre quatre-vingt, soit un peu moins

que Hunter. Ses cheveux brun foncé étaient

striés de gris et ses yeux brun noisette

120

Morgan

étaient légèrement inclinés dans les coins :

j’avais l’impression de regarder les miens.

La dernière fois que je l’avais vu, il avait

pris la forme d’un loup ; un loup gris et

puissant. Quand les membres du Conseil

avaient soudain surgi de nulle part, il avait

disparu dans les bois en me jetant un der-

nier regard de ces yeux.

— Oui ? ai-je répondu en me contrai-

gnant à paraître calme.

Il a souri, et j’ai compris comment ma

mère avait pu tomber amoureuse de lui il y

avait plus de vingt ans.

— Tu savais que j’étais en route ? a-t-il

dit de son accent écossais mélodieux, qui

était plus doux et séduisant que l’accent

britannique net de Hunter.

— Oui. Que veux-tu ?

J’ai croisé les bras sur ma poitrine en

m’efforçant de cacher que mon esprit s’em-

ballait : devrais-je envoyer un message à

Hunter ? Devrais-je essayer de lui jeter un

sortilège quelconque ? Pourrais-je dispa-

raître dans un nuage de fumée ?

— Je te l’ai dit, Morgan. Je veux te

parler. Je voulais te dire que je te pardonne

121

Éc ipse

pour le sigil de surveillance. Je voulais

essayer encore une fois de te convaincre de

te joindre à moi et de prendre la place

qui te revient à titre d’héritière de mon

pouvoir.

— Je ne peux pas me joindre à toi,

Ciaran, ai-je dit d’un ton morne.

— Mais si, tu le peux, a-t-il dit en fai-

sant un pas vers moi. Bien sûr que oui. Tu

peux faire tout ce que tu veux. Ta vie peut

être exactement ce que tu souhaites qu’elle

soit. Tu es puissante, Morgan : tu possèdes

un grand potentiel non exploité. Je suis

le seul à pouvoir te montrer comment

l’utiliser. Je suis le seul capable de te

comprendre parce que nous sommes si

semblables.

Je n’ai jamais été douée dans le contrôle

de ma colère, et plus d’une fois, ma grande

gueule m’avait attiré des ennuis. J’ai pour-

suivi cette tradition à ce moment-là en

refusant d’admettre ma peur qui frôlait la

terreur.

— Sauf que l’un d’entre nous est une

élève innocente pendant que l’autre est le

122

Morgan

chef d’une bande de sorcières meurtrières

et maléfiques.

L’espace d’un moment, j’ai vu un éclair

de colère dans ses yeux et j’ai cessé de res-

pirer. Je redoutais ce qu’il allait me faire,

mais en même temps, je voulais en finir.

Mes genoux ont commencé à trembler, et

j’ai prié pour qu’ils ne se dérobent pas sous

moi.

— Morgan, a-t-il dit, et sous sa voix

lisse se cachait une mince couche de colère.

Tu agis de façon bien provinciale. Sans raf-

finement. Sans ouverture d’esprit.

— Je sais ce que « provincial » veut

dire.

Il n’avait même pas besoin d’entendre le

chevrotement dans ma voix : il pouvait

déceler à quel point j’étais à fleur de peau.

— Alors, comment peux-tu supporter

de t’abaisser à un tel niveau ? Comment

peux-tu t’ériger en juge ? Es-tu si clair-

voyante, si omnisciente pour être capable

de décider ce qui est bien et mal pour moi,

pour les autres ? Possèdes-tu une compré-

hension si parfaite du monde que tu puisses

123

Éc ipse

te permettre de porter des jugements ?

Morgan, la magye n’est ni bien ni mal. Elle

existe, tout simplement. Ne te limite pas de

la sorte. Tu n’as que dix-sept ans : tu as

toute une vie à faire de la magye, de la

magye belle et puissante, devant toi.

Pourquoi fermer toutes les portes

maintenant ?

— Je ne suis peut-être pas omnisciente,

mais je sais ce qui est bien pour moi. J’ai

compris que c’est mal d’anéantir des vil-

lages et des assemblées en entier, d’un seul

coup, ai-je dit en essayant de parler à voix

basse afin que personne ne m’entende dans

la maison. Il est impossible pour toi de jus-

tifier de tels gestes.

Ciaran a pris une grande respiration

avant de serrer les poings à quelques

reprises.

— Tu es ma fille, mon sang coule dans

tes veines. Je suis ta famille. Je suis ton

père, ton vrai père. Joins-toi à moi, et tu

auras enfin une famille.

La pointe de douleur furtive en moi n’a

pas détourné mon attention.

— J’ai une famille.

124

Morgan

— Ils ne sont pas des sorcières,

Morgan, a-t-il minutieusement affirmé,

comme si j’étais une idiote. Ils ne peuvent

ni te comprendre ni respecter ton pouvoir

comme je peux le faire. C’est vrai que je

suis égoïste. Je souhaite avoir le plaisir de

t’enseigner ce que je sais, de te voir t’épa-

nouir comme une rose, de voir tes pouvoirs

extraordinaires porter leurs fruits. Je veux

vivre cette expérience avec toi. Mes autres

enfants… ne sont pas aussi prometteurs.

J’ai songé à mon demi-frère, Killian, le

seul des autres enfants de Ciaran que

j’avais rencontré. J’avais bien aimé Killian :

il avait été amusant, drôle, irrévérencieux,

irresponsable. Mais il ne possédait pas les

caractéristiques d’un héritier d’un empire

de pouvoir. Il n’était pas aussi bon que je

pouvais l’être.

— Et tu… tu es la fille de ma mùirn

beatha dàn, a-t-il doucement dit.

Son âme sœur : ma mère.

— Que tu as tuée, ai-je dit d’un ton tout

aussi doux, sans colère. Tu peux me faire

cette demande jusqu’au jour de ma mort,

mais je ne me joindrai jamais à toi. Je ne

125

Éc ipse

peux pas. Dans le cercle de la magye, je me

trouve du côté de la lumière. Mon pouvoir

provient de la lumière et non des ténèbres.

Je ne veux pas obtenir le pouvoir des ténè-

bres. Je ne le voudrai jamais.

J’espérais réellement dire la vérité.

— Tu changeras d’avis, tu sais, a-t-il

dit, mais j’ai décelé une petite pointe de

doute dans sa voix.

— Non. Je ne peux pas. Je ne veux pas.

— Morgan, je t’en prie. Ne m’oblige pas

à faire ceci.

— À faire quoi ? ai-je demandé en sen-

tant un fil d’alarme se glisser en moi.

Il a poussé un soupir avant de baisser

les yeux.

— J’espérais tant que tu changes d’idée,

a-t-il dit comme s’il se parlait à lui-même. Je

suis désolé de voir que ce n’est pas le cas.

Un pouvoir comme le tien… il doit s’allier

au mien, sans quoi il représente un trop

grand risque.

— Mais bon sang, que veux-tu dire ?

Il a relevé les yeux vers moi.

— Tu as encore le temps de changer

d’idée, a-t-il dit. Il te reste du temps pour te

126

Morgan

sauver et sauver la vie de ta famille et de

tes amis. Si tu prends la bonne décision.

— Dis-moi de quoi tu parles, ai-je exigé

alors que ma gorge se serrait sous l’emprise

de la peur.

J’ai songé à ce qu’il pourrait me faire, à

ce qu’il pourrait faire aux gens de cette

maison que j’aimais. À Hunter.

— Sauver ma vie et celle de ma famille ?

Ne t’avise pas de faire quoi que ce soit. Tu

as posé ta question et j’y ai répondu.

Maintenant, fous le camp d’ici.

Je tremblais pratiquement de rage et de

terreur en me remémorant trop bien le cau-

chemar que j’avais vécu à New York quand

il avait tenté de m’amener à renoncer à mon

pouvoir et à mon âme pour lui. Je me suis

souvenue aussi de la douceur terrifiante et

grisante d’être un loup à ses côtés ; un pré-

dateur impitoyable et magnifique, à la force

indescriptible. Oh, Déesse.

— Je m’en vais, a dit Ciaran d’un ton

attristé. Je ne te le redemanderai pas. C’est

dommage que tout doive se terminer ainsi.

— Se terminer comment ? ai-je prati-

quement hurlé, à deux doigts de l’hystérie.

127

Éc ipse

— Tu as choisi ton destin, ma fille, a-t-il

dit en se détournant pour partir. Ce n’est

pas ce que je voulais, mais tu ne me laisses

d’autre choix. Mais sache que par ta déci-

sion, tu t’es non seulement sacrifiée, mais

tu sacrifies aussi tous ceux et tout ce que tu

aimes.

Il m’a adressé un sourire amer et

contrit.

— Adieu, Morgan. Tu étais une étoile

scintillante.

J’étais prête à bondir pour l’étouffer

afin qu’il m’explique ce qu’il voulait dire,

l’obliger à annoncer ce qu’il allait faire.

Puis, je me suis souvenue que je connais-

sais son nom véritable ! Le nom de son

essence ; le nom qui me donnerait un

contrôle entier sur lui. Le nom qui était à la

fois une couleur, une chanson et une rune.

Au moment où le nom allait franchir mes

lèvres tremblantes, Ciaran a disparu dans

la nuit. J’ai cligné des yeux pour observer

les ténèbres, mais je n’ai rien vu : ni ombre,

ni traces de pas sur l’herbe morte, ni

marque dans la rosée froide qui se

formait.

128

Morgan

Brusquement, mes genoux ont finale-

ment cédé sous moi et je me suis bruta-

lement assise sur les marches en ciment

froides. Mon souffle glacé était pris dans

ma gorge. Mes mains tremblaient. J’étais

stupéfiée par la panique et l’effroi. Dès que

j’ai pu me lever, je suis entrée chez moi

et j’ai souri et souhaité bonne nuit à ma

famille. Puis, à l’étage, j’ai appelé Hunter et

je lui ai dit que Ciaran était entré en contact

avec moi.

Le lendemain matin, Hunter m’attendait

devant chez moi quand Mary K. et moi

sommes sorties pour nous rendre à l’école.

— Allô, Hunter ! a dit ma sœur.

Elle semblait surprise mais heureuse

de le voir si tôt le matin.

— Allô, Mary K., a-t-il dit. Ça t’ennuie

si je me joins à vous ce matin ?

Déroutée, ma sœur a haussé les épaules

avant de se glisser sur la banquette arrière

de Das Boot. Hunter et moi avons échangé

des regards qui en disaient long.

Pendant le reste de la journée, Hunter

est resté dans ma voiture, garée devant

129

Éc ipse

l’école. La nuit dernière, je m’étais trouvée

dans ma maison ensorcelée. Aujourd’hui, à

l’école, je n’avais pas beaucoup de protec-

tion. Chaque fois que je passais devant une

fenêtre, je jetais un regard de son côté.

Même si nous savions tous les deux que ce

que nous faisions était l’équivalent d’ériger

une maison de mouchoirs devant un coup

de vent, nous nous sentions mieux de

savoir l’autre si proche.

À l’heure du déjeuner, il s’est joint à

moi et aux membres de Kithic à la cafétéria.

Lors de notre discussion de la veille, nous

nous étions entendus pour ne rien dire aux

autres membres de l’assemblée tant que

nous n’en saurions pas davantage.

— Allô, Hunter, a dit Bree en prenant

place à ses côtés. Que fais-tu ici ?

— Je m’ennuyais de ma belle, j’ima-

gine, a dit Hunter en acceptant la moitié de

sandwich que je lui tendais.

Il a tout de suite changé de sujet.

— Alors, vous serez tous là au pro-

chain cercle, n’est-ce pas ? Chez Thalia ?

J’ai vu Bree plisser ses magnifiques

yeux couleur café pendant une fraction de

130

Morgan

seconde et je me suis dit que c’était une

veine que Thalia ne fréquente pas notre

école. Elle ne cachait pas son attirance

envers Robbie. Secrètement, j’étais d’avis

que ce n’était pas une mauvaise chose que

Bree ait un peu de compétition.

Raven Meltzer a clopiné vers nous,

chaussée de ses bottes de motard, et a pris

place au bout de la table. Elle semblait

étrangement calme aujourd’hui, avec son

pull molletonné noir et déchiré, son pan-

talon d’habit pour homme et sa couche de

moins d’un centimètre de maquillage. Elle

a hoché la tête vers le groupe avant d’exa-

miner sans grand enthousiasme le déjeuner

qu’elle avait acheté.

J’ai jeté un regard à la ronde sur mon

assemblée, sur mes amis, en me remémo-

rant les paroles prononcées par Ciaran la

veille : il avait dit que par ma décision, je

les avais tous sacrifiés. Au début de l’année

scolaire, je ne connaissais véritablement que

Bree et Robbie. À présent, toute la bande ―

Jenna, Raven, Ethan, Sharon et Matt ― était

comme des membres de ma famille élargie.

Malgré nos différences, malgré les autres

131

Éc ipse

groupes auxquels nous appartenions, nous

formions une assemblée. Nous avions

fait de la magye ensemble. Et à présent, à

cause de moi, ils couraient peut-être un

grave danger. J’ai pris quelques respira-

tions frémissantes et j’ai ouvert mon carton

de lait au chocolat. Hunter et moi allions

trouver une solution : il fallait que j’aie

confiance.

Après l’école, j’ai rejoint Hunter à bord

de Das Boot. Nous avons reconduit Mary

K. à la maison, où il a repris sa voiture, puis

nous avons tous deux pris la route vers sa

maison. Une fois là-bas, il a appelé son

père. Monsieur Niall est rapidement des-

cendu au rez-de-chaussée et m’a saluée

avec légèrement plus de chaleur qu’à l’ha-

bitude. Je me suis sentie un peu encouragée

quand nous nous sommes assis autour de

la table en bois de la cuisine.

— La nuit dernière, Ciaran t’a demandé

de te joindre à lui, a dit Hunter en sautant

dans le vif du sujet.

J’ai essayé d’ignorer le tressaillement de

monsieur Niall.

132

Morgan

— Oui, ai-je dit. Il me l’avait déjà

demandé. J’ai toujours dit non. J’ai redit

non hier soir. Mais cette fois-ci, le moment

semblait plus final. Il m’a dit qu’il était

désolé de l’entendre, mais qu’il était tou-

jours possible pour moi de sauver ma vie,

celle de mes amis et celle de ma famille, si

je prenais la bonne décision.

— Il a parlé précisément de tes amis et

de ta famille ? a demandé Hunter.

— Oui.

Hunter et monsieur Niall ont croisé le

regard au-dessus de la table. Monsieur

Niall a étiré les mains sur la table et les a

regardées. Enfin, il a pris la parole.

— Oui, ça m’a tout l’air d’une vague

sombre.

Ma bouche est devenue béate. D’une

certaine façon, malgré ses implications, je

ne m’étais pas laissée aller à croire que

Ciaran y faisait référence.

— Alors, vous croyez que Ciaran

enverrait une vague sombre ici, à Widow’s

Vale ? Pour moi ?

133

Éc ipse

— On dirait bien, a répondu monsieur

Niall, et Hunter a lentement hoché la tête.

Bien qu’il est fort possible qu’elle cible uni-

quement les membres de l’assemblée et

leurs familles, et non pas toute la ville.

— Je suis d’accord avec papa, a ren-

chéri Hunter. D’après ce que tu m’as dit

hier, on dirait bien que Ciaran estime ton

pouvoir trop grand pour lui permettre de

ne pas s’allier au sien. Et je présume qu’il

souhaite aussi se venger puisque tu refuses

de te joindre à lui. Sans oublier l’avantage

d’anéantir un investigateur par le fait

même.

Même si j’avais tenté de nier la menace

réelle contenue dans les paroles de Ciaran,

dès que Hunter a prononcé les mots « vague

sombre », j’ai su qu’il avait raison. La nou-

velle me frappait tout de même comme un

nouveau coup écrasant, et j’ai pris de petites

respirations superficielles pour essayer de

me calmer.

— Je pense qu’il la planifie depuis un

moment, a poursuivi monsieur Niall. J’en

ai ressenti les effets au cours de la semaine

dernière. Une atmosphère d’engourdisse-

134

Morgan

ment, de décomposition règne dans l’air.

D’oppression. D’abord, j’ai cru que mon

esprit me jouait des tours, mais à présent, je

sais que mes instincts étaient bons : une

vague sombre approche.

En un éclair, je me suis souvenue de la

rangée de crocus de maman qui mourait

près de l’allée avant. J’ai songé au gazon qui

n’avait pas encore verdi, même si le temps

était venu. J’ai pensé à quel point je me sen-

tais mal physiquement.

— Que pouvons-nous faire ? Comment

l’arrêter ? ai-je demandé en m’efforçant de

ne pas paraître complètement terrifiée.

En moi, mon esprit hurlait. Il n’y a aucun

moyen de l’arrêter, il n’y a jamais eu aucun

moyen.

— J’ai communiqué avec le Conseil,

m’a répondu Hunter. Ils n’ont été d’aucune

aide, comme d’habitude. Ils sont à la

recherche de Ciaran et, à présent qu’ils

savent qu’il est ici, ils vont encercler

Widow’s Vale.

— De mon côté, cela signifie que je vais

dédier tout mon temps et mon énergie à

concocter un sortilège pour combattre une

135

Éc ipse

vague sombre, a dit le père de Hunter. J’ai

été en mesure de décrypter une grande

partie de l’écriture cachée dans le livre

de Rose. J’ai commencé à esquisser la toile de

fond du sortilège, sa forme. J’aimerais dis-

poser de plus de temps, mais je travaillerai

aussi vite que possible.

Le poids de la réalité pendait au-dessus

de ma tête comme un coffre-fort en fer.

Tout ceci arrivait à cause de moi. J’en étais la cause. Ciaran était mon père biologique,

et, pour cette raison, tout ce à quoi je tenais

allait être détruit.

— Et si je quittais la ville ? ai-je suggéré

frénétiquement. Si je quitte la ville, Ciaran

me poursuivra et laissera tout le monde

tranquille.

— Non ! se sont exclamés Hunter et

son père au même moment.

Surprise par leur véhémence, j’allais

commencer mes explications, mais mon-

sieur Niall m’a interrompue.

— Non, a-t-il dit. Ça ne fonctionnerait

pas. Je ne le sais que trop bien. Cela ne

136

Morgan

règlera rien. Cela ne garantirait pas la sécu-

rité de la ville, et tu serais aussi bien que

morte. Non, nous devons affronter cette

vague de front.

— Mais que faire au sujet des autres

membres de Kithic ? ai-je demandé. Ne

devraient-ils pas être mis au courant ?

Pourraient-ils nous aider d’une manière ou

de l’autre ? Si nous alliions nos forces ?

Hunter a paru mal à l’aise en disant :

— Je ne crois pas que nous devrions

aviser Kithic.

— Quoi ? Pourquoi pas ? Ils sont en

danger !

Hunter s’est levé pour mettre la

bouilloire sur le feu. Quand il s’est retourné,

il avait l’air peiné.

— C’est seulement que… c’est une

affaire de sorcières de sang. Nous ne

sommes pas supposés impliquer des

humains dans nos affaires. Et ce n’est pas

tout, il n’y a rien qu’ils puissent faire. Ils ont

toute la volonté du monde, mais ils possè-

dent bien peu de pouvoir. Et si nous leur en

137

Éc ipse

parlions, ils ne nous croiraient pas de toute

façon. Et s’ils nous croyaient, ils panique-

raient, ce qui ne nous aiderait en rien.

— Ainsi, nous devons agir comme si

nous ne savions pas que tout le monde

pourrait mourir, ai-je dit en tenant ma tête

dans mes mains, les coudes posés sur la

table.

— Oui, a dit Hunter à voix basse, et ce

fut un nouveau rappel qu’il était un investi-

gateur du Conseil et que les décisions diffi-

ciles, déchirantes faisaient partie de sa

description d’emploi.

Mais c’était nouveau pour moi, et cela

faisait mal. Ne pas pouvoir avertir ma

propre famille ou Bree et Robbie allait me

blesser… J’ai avalé difficilement ma salive.

— Il y a plus, a indiqué monsieur Niall.

Je ne t’en ai pas encore parlé, a-t-il dit à

Hunter. Ce type de sortilège, en fait, n’im-

porte quel sortilège, doit être jeté par une

sorcière de sang, qui devra se tenir très

près physiquement de l’endroit d’où pro-

viendra la vague sombre. Je présume que

Ciaran utilisera le puits de pouvoir local

afin d’amplifier la puissance de la vague.

138

Morgan

J’ai lentement hoché la tête.

— Cela semble logique.

En bordure de la ville, dans un ancien

cimetière méthodiste, de nombreuses lignes

magyques se rencontraient. Cela faisait de

cet endroit un puits de pouvoir : toute

magye effectuée là était plus forte. Les pou-

voirs inhérents d’une sorcière de sang

étaient aussi décuplés en ce lieu.

— Bien entendu, le problème, a

continué monsieur Niall, est que pour être

assez proche pour jeter le sortilège, une

sorcière se sacrifiera, car celui-ci provo-

quera certainement sa mort.

— Même si le sortilège fonctionne et

que la vague est détournée ?

Le père de Hunter a hoché la tête. Le

sifflement soudain de la bouilloire nous a

distraits, et Hunter a machinalement pré-

paré trois tasses de thé. J’ai fixé sans la voir

la fumée s’échappant de ma tasse avant de

remuer mes doigts au-dessus, dans le sens

contraire des aiguilles d’une montre en

songeant : « Refroidis la chaleur. » J’ai pris

une gorgée. Le thé était parfait.

139

Éc ipse

— Eh bien, voilà un problème, a dit

Hunter.

— Non, ça ne l’est pas, a répondu mon-

sieur Niall. Je vais jeter le sort.

Hunter l’a fixé du regard.

— Mais tu viens de dire que le sorti-

lège tuera probablement la sorcière qui le

jettera !

Son père semblait calme : il avait pris sa

décision il y avait un moment déjà.

— Oui. Il n’y a seulement que quelques

sorcières de sang dans les environs de

Widow’s Vale. Je suis le choix logique.

Comme je suis celui qui prépare le sorti-

lège, je le connaîtrai le mieux. Et je retrou-

verai de nouveau ma mùirn beatha dàn.

Hunter m’avait dit que la mort de sa

mère, survenue quelques mois plus tôt,

avait presque détruit son père.

— Je viens tout juste de te retrouver !

s’est exclamé Hunter en poussant la table.

Tu ne peux pas faire cela ! Il doit exister une

sorcière mieux choisie.

Monsieur a fait un sourire ironique.

140

Morgan

— Comme une sorcière en phase ter-

minale de cancer ? D’accord, mettons-nous

à sa recherche.

Il a secoué la tête.

— Écoute, fiston, il faut que ce soit moi.

Tu le sais aussi bien que moi.

— Je suis plus fort, a dit Hunter en

affichant l’expression déterminée que je

connaissais si bien. Je devrais jeter le sorti-

lège. Je suis persuadé que je pourrais y sur-

vivre. Tu pourras me l’enseigner.

Monsieur Niall a secoué la tête.

— Bon sang, je ne te laisserai pas faire !

La voix forte de Hunter a rempli la

petite cuisine. S’il avait crié après moi de

la sorte, j’aurais été consternée, mais son

père n’a pas bronché.

— Ce n’est pas ta décision, fiston, a-t-il

dit avant de prendre calmement sa tasse de

thé pour en boire.

— Combien de temps avons-nous ?

ai-je chuchoté en effleurant la surface usée

de la nappe de mes mains. Elle arrivera

demain ou la semaine prochaine ou…

Monsieur Niall a déposé sa tasse.

141

Éc ipse

— C’est impossible de le dire avec

certitude.

Il a regardé Hunter.

— Je dirais, selon le niveau de décom-

position dans l’air et mes lectures au sujet

des effets d’une vague sombre à venir…

peut-être une semaine. Peut-être un peu

moins.

— Oh, Déesse !

J’ai posé la tête sur la table et j’ai senti

mes yeux se gonfler de larmes.

— Une semaine ! Vous dites qu’il nous

reste peut-être une semaine sur cette pla-

nète, une semaine avant la mort de nos

familles ? Et tout ça à cause de moi ? Tout ça

à cause de mon père ?

Monsieur Niall m’a observée avec une

expression étrange et grave.

— J’ai bien peur que oui, jeune fille.

Il s’est levé.

— Je retourne au travail.

Sans dire au revoir, il a quitté la pièce et

je l’ai entendu monter à l’étage.

— Je viens à peine de le retrouver, a dit

Hunter, qui semblait au bord des larmes.

142

Morgan

J’ai levé les yeux et j’ai compris, tout à

coup, que peu importe ce qui allait arriver

à ma famille, Hunter allait, à coup sûr,

perdre son père. Je me suis levée pour l’en-

tourer de mes bras et le serrer contre moi. Il

m’avait réconfortée si souvent, et j’étais

heureuse d’avoir maintenant l’occasion de

lui rendre la faveur.

— Je sais, ai-je dit doucement.

— Il lui reste des années. Des années à

m’enseigner des choses. Des années durant

lesquelles j’apprendrais à le connaître de

nouveau.

— Je sais.

J’ai posé sa tête contre ma poitrine. Son

corps était raidi par la tension.

— Bon sang. Les choses ne peuvent

empirer.

— Elles peuvent toujours empirer, ai-je

dit, et nous savions tous les deux qu’il

s’agissait là de la vérité.

143

6

Alisa

« L’Assemblée internationale des sorcières est

d’avis que le phénomène de la “vague sombre

de destruction” est sans aucun doute le sorti-

lège le plus maléfique qu’une sorcière peut

perpétrer. Créer, invoquer, utiliser un tel

mal, ou y prendre part, est l’antithèse de ce

qu’une sorcière doit être. »

— Dinara Rafferty,

ancienne de l’Assemblée

internationale des sorcières,

Loughrea, Irlande, 1994

— Tu veux quelque chose ? Je vais faire les

courses.

La voix d’Hilary a interrompu ma lec-

ture, et j’ai levé les yeux au moment où la

porte de ma chambre s’ouvrait. Et elle est

145

Éc ipse

apparue, avec son legging noir et une

tunique rouge ; ses cheveux aux mèches

artificielles étaient retenus par un bandeau

rouge.

— Non, ça va, ai-je dit en élevant suffi-

samment la voix pour lui permettre de

m’entendre malgré le CD qui jouait.

— De la boisson gazeuse au gin-

gembre ? J’aime bien en boire quand je suis

malade.

— Non, merci.

J’ai gagné le duel de regard, et quand

Hilary a finalement abandonné la partie,

j’ai repris ma lecture. Une minute plus tard,

j’ai entendu la porte d’entrée se fermer avec

un peu plus de force que nécessaire. J’avais

choisi de prendre un congé mental : aller à

l’école, me rendre au cours de gymnas-

tique, déjeuner avec les autres, être atten-

tive en classe ― tout ça me semblait ridicule

devant la découverte que j’étais une demi-

sorcière. Par conséquent, j’avais une

« maladie » qu’Hilary tentait de soigner.

Mais elle était partie maintenant, et je pou-

vais profiter du calme et avoir la paix.

146

A isa

J’ai tiré le Livre des ombres de Sarah

Curtis de sous mon lit, puis j’ai sorti la

petite pile de lettres. Depuis mardi, je les

avais toutes lues. C’était comme d’essayer

de digérer le fait qu’un énorme météore

allait percuter la Terre : d’une certaine

manière, je n’arrivais pas à comprendre

tout ça. Il y avait un mois ou deux, j’igno-

rais même l’existence de vraies sorcières de

sang, et je n’y avais pas vraiment cru

jusqu’à ce que je voie Morgan Rowlands et

Hunter Niall accomplir des choses pour

lesquelles il n’existait aucune autre explica-

tion. Et à présent, surprise ! J’étais une

moitié de cette chose étrange. Ce n’était pas

tout : maman avait eu la même opinion que

moi sur le fait d’être une sorcière, elle avait

eu peur. Et avant de rencontrer mon père,

elle s’était ôté ses pouvoirs. Ce qui expli-

quait pourquoi il ignorait qu’elle était une

sorcière.

Ça faisait beaucoup à digérer : ma mère

était une sorcière, elle s’était ôté ses pou-

voirs (je ne savais même pas que c’était

possible) et elle avait une famille. Papa

147

Éc ipse

m’avait toujours dit que maman s’était

brouillée avec sa famille avant qu’il ne la

rencontre. Il n’avait fait la connaissance

d’aucun d’entre eux. D’après son Livre des

ombres et les lettres de Sam Curtis, j’avais

l’impression que sa famille l’avait déshé-

ritée quand elle s’était enlevé ses pouvoirs.

Alors, à moins que sa famille ait été balayée

par un accident improbable après le départ

de ma mère de Gloucester, j’avais peut-être

encore de la parenté là-bas. J’ai supposé

qu’il était possible qu’ils soient tous morts

(FAMILLE DE GLOUCESTER DÉCIMÉE PAR UNE

TORNADE MYSTÉRIEUSE), mais c’était peu

probable.

Maman était une Rowanwand. Selon ce

que Hunter avait dit à l’occasion des cer-

cles, je savais que les Rowanwand avaient,

en général, la réputation d’être de « bonnes

sorcières ». Elles étaient dédiées au savoir,

elles venaient en aide à d’autres sorcières,

elles avaient toutes juré de ne pas faire

appel au mal, de ne pas s’engager dans des

guerres entre les clans. Cela ne correspon-

dait pas du tout à moi. Dédiée au savoir ? Je

détestais l’école. Jurer de ne faire aucun

148

A isa

mal ? J’avais l’impression de me montrer

âpre envers quelqu’un toutes les dix

minutes. Ainsi, je ne me sentais pas très

Rowanwand. Ce qui était une bonne chose,

selon moi.

Peut-être qu’être une sorcière était un

peu comme un gène récessif qui devait être

transmis par les deux parents afin d’entrer

en force. Ce serait génial. J’ai poussé un

grand soupir en me sentant déjà soulagée.

Comme papa était normal, peut-être étais-

je seulement porteuse du gène de sorcière,

mais qu’il n’allait pas s’exprimer. J’ai froncé

les sourcils en me remémorant mon cours

de biologie du semestre précédent. Les pois

et les mouches à fruits me sont venus à l’es-

prit, mais qu’en était-il des gènes récessifs

de sorcière ? Ou était-ce même un gène ?

Mais qu’est-ce que ça pouvait être d’autre ?

J’ai grogné en m’appuyant contre mes

oreillers. Maintenant, j’avais réellement

mal à la tête. Je suis allée prendre un médi-

cament dans la salle de bain, et au moment

où je retournais au lit, j’ai entendu la porte

d’entrée se refermer au rez-de-chaussée. À

bout de nerfs, j’ai poussé les lettres et le

149

Éc ipse

livre sous mes couvertures pour prendre

Les Sorcières de Salem, qui, de façon iro-

nique, était inscrit au programme d’anglais

de secondaire 4.

Je venais de décider de trouver le guide

d’étude pour ce livre quand Hilary a passé

la tête par la porte de ma chambre que

j’avais oublié de verrouiller. Elle portait

un plateau sur lequel elle avait déposé un

sandwich débordant de luzerne et une pile

de magazines pour ado contenant des arti-

cles comme « T’es-tu remise de ta dernière

rupture ? Réponds à notre jeu-questionnaire

pour le savoir ! »

Pour celles d’entre nous qui seraient

trop stupides pour le deviner par elles-

mêmes.

— Alisa ? J’ai pensé que tu avais peut-

être faim. Quand j’étais malade, ma mère

m’apportait toujours un déjeuner et des

magazines amusants.

— Oh, merci, ai-je dit sans trop

d’enthousiasme.

Au risque d’énoncer l’évidence, tu n’es

pas ma mère.

150

A isa

— Je préfère vraiment qu’on me laisse

seule, par contre.

Son visage s’est défait, et j’ai immédia-

tement ressenti une pointe de culpabilité.

— Je sais que je ne suis pas ta maman,

a-t-elle avec une souffrance évidente dans

la voix. Mais est-ce que ça serait si difficile

pour nous de devenir amies ? Bientôt, nous

serons parentes. Je veux dire, que ça te

plaise ou non, Alisa, ton père et moi allons

nous épouser, et le bébé que je porte sera

ton demi-frère ou ta demi-sœur.

Elle a déposé le plateau sur mon lit, et à

ce moment-là, mon lecteur CD s’est ouvert

bruyamment. J’ai senti l’odeur de circuits

électriques qui brûlaient et j’ai bondi pour

le débrancher. Il était pratiquement neuf !

Pourquoi tout s’autodétruisait-il autour de

moi ? Hilary m’a jeté un regard de patience

à toute épreuve avant de pivoter sur elle-

même pour sortir de la pièce en claquant la

porte.

J’ai baissé les yeux sur la fiche dans mes

mains en commençant à me sentir comme

une force de destruction sur pattes :

151

Éc ipse

quelques jours plus tôt, c’était le beurrier

chez Mary K., puis mon coffre à bijoux et

maintenant le lecteur CD…

Oh mon Dieu. Mon souffle s’est figé dans

ma gorge. Je me suis levée comme un

piquet, pétrifiée par une pensée soudaine.

Je venais de lire à propos de ce genre d’in-

cidents dans le journal de maman. Quand

elle avait été plus jeune, elle avait provoqué

d’étranges incidents télékinésiques : des

objets tombaient des étagères, des radios

cessaient de fonctionner, des klaxons de

voiture résonnaient sans arrêt. Elles ne

pouvaient pas porter de montre ; moi non

plus, d’ailleurs. Les piles se vidaient

instantanément.

Ma respiration était très superficielle à

mesure qu’une prise de conscience défer-

lait en moi comme une vague d’eau glacée.

J’ai fait l’inventaire de tous les trucs

étranges qui étaient survenus autour de

moi au cours des deux derniers mois. Les

objets qui s’étaient brisés. Les objets qui

étaient tombés de tablettes. Les objets

qui avaient cessé de fonctionner. J’avais

été si convaincue que tout ceci avait été

152

A isa

provoqué par Morgan et ses pouvoirs

effrayants.

Les ampoules électriques qui avaient

explosé lors de notre cercle. L’étagère

tombée à la bibliothèque. Et certains inci-

dents avaient eu lieu en l’absence de

Morgan. Comme mardi dernier, celui du

coffre à bijoux. J’ai eu l’impression d’être

une aveugle qui recouvrait soudain la vue.

Crash ! Pop !

Je me suis tournée pour voir ma collec-

tion d’animaux de cristal tomber de sa

tablette, un par un, pour se fracasser sur le

sol. Arrêtez ! ai-je pensé avec désespoir, et

une petite licorne a vacillé sur le bord de la

tablette sans tomber.

Oh mon Dieu, oh mon Dieu, oh mon Dieu.

J’ai regardé les animaux fracassés d’un air

hébété avant de lever les yeux sur ce qu’il

restait de ma collection. La tablette sem-

blait parfaitement solide. À moins qu’il y

ait eu un tremblement de terre minuscule

et imperceptible à Widow’s Vale, je devais

faire face à une vérité terrible.

C’était moi. J’avais provoqué cet inci-

dent. J’avais causé l’autodestruction du

153

Éc ipse

lecteur CD. J’avais fait bondir mon coffre à

bijoux de ma commode. Pourquoi tout ceci

ne me semblait-il pas plus bizarre ? Je veux

dire : étais-je si douée pour me mentir ?

Pendant tout ce temps, j’avais jeté le blâme

sur Morgan et je l’avais évitée parce qu’elle

me faisait peur et que je détestais ce que ses

pouvoirs provoquaient, selon moi.

Mais c’était moi la responsable : moi

et le gène de sorcière hérité de ma mère.

Comme maman, j’étais un cauchemar

télékinésique ambulant. Mon Dieu, ma

mère avait été une sorcière de sang à part

entière et malgré tout, elle était incapable

de contrôler ses pouvoirs. Qu’allait-il

m’arriver ?

Thalia Cutter habitait sur l’avenue

Montpelier. Papa m’y a reconduite le

samedi soir. Je ne lui avais pas mentionné

qu’il s’agissait d’un cercle, et il n’avait pas

posé de questions. Il m’avait fallu toute la

journée pour me préparer à y aller. Mais au

bout du compte, j’ai accepté qu’il s’agissait

154

A isa

probablement du seul endroit où j’allais

obtenir de l’aide ou de l’information.

— Merci, papa, ai-je dit en ouvrant ma

portière.

— Appelle-moi quand tu voudras que

je vienne te prendre, a-t-il dit.

— OK. Ou peut-être qu’un ami pourra

me reconduire.

— Alisa…

Il s’est penché vers moi, mais s’est

arrêté, comme s’il avait changé d’idée.

— Amuse-toi bien.

— Merci.

Je l’ai quitté pour me diriger vers le

porche avant, où j’ai appuyé sur la

sonnette.

— Alisa ! Entre, a dit Jenna en ouvrant

la porte.

— Allô.

J’avais toujours bien aimé Jenna : elle

était si gentille.

D’autres personnes m’ont saluée : Ethan

Sharp, qui avait déjà été l’un des gros

consommateurs de marijuana de l’école,

Simon Bakehouse et Raven Meltzer, qui fai-

saient partie, comme moi, de l’assemblée

155

Éc ipse

originale de Kithic. Raven me fait vraiment

rigoler. Je jetais mon manteau sur un sofa

quand j’ai senti un picotement à la base de

ma nuque. En me retournant, j’ai vu Hunter

Niall et Morgan entrer ensemble.

C’était un fait : Hunter était séduisant,

même s’il était de quatre ans mon aîné, en

plus d’être une sorcière et le petit ami de

Morgan. Malgré tous ces inconvénients, il

faisait tourner de nombreuses têtes quand

il entrait dans une pièce. Bien que ce soir-

là, il semblait à la fois avoir la gueule de

bois et lutter contre un virus, un frisson

m’a parcourue quand il m’a vue et est venu

immédiatement à ma rencontre.

— Hé, Hunter, ai-je dit.

— Allô, a-t-il dit en se penchant pour

me parler.

Je n’ai pas la taille d’une crevette, mais

il mesure plus d’un mètre quatre-vingt.

— Morgan m’a parlé de ta découverte.

Il s’est interrompu pour me faire un

grand sourire capable de faire fondre toute

la glace en Alaska. C’est un type plutôt

sérieux, alors quand il sourit, tout le monde

156

A isa

ressent des faiblesses aux genoux. Ou du

moins, je présume ne pas être la seule.

— Je te féliciterais, mais il semble bien

que tu ne voies pas les choses de cet angle.

Les joues brûlantes, j’ai détourné le

regard.

— Non.

Il a tout de suite pris un air grave et

s’est penché vers moi afin que je sois la

seule à l’entendre.

— Je sais que tu as dû vivre un choc et

je comprends comment tu t’es sentie der-

nièrement au sujet de la magye et des sor-

cières. J’aimerais bien en parler avec toi,

essayer de t’aider, si c’est possible.

J’ai hoché la tête.

— Merci.

Je me suis tenue parfaitement immobile

en attendant qu’un cadre tombe du mur,

qu’une porte s’ouvre avec grand fracas ou

qu’une fenêtre se brise. Il n’est rien arrivé,

et j’ai retenu mon souffle, déterminée à

demeurer très, très calme ce soir-là.

Hunter est retourné aux côtés de

Morgan, et j’ai constaté qu’elle n’avait pas

157

Éc ipse

l’air en grande forme elle non plus. Ils

devaient s’échanger leurs microbes. Beurk.

— Nous pouvons commencer, a dit

Hunter. Je pense que tout le monde est

arrivé. Y a-t-il des choses à régler d’abord ?

Je pense que Simon s’est porté volontaire

pour accueillir le cercle de samedi pro-

chain, n’est-ce pas ? Bien. OK. Ce soir, nous

allons parler un peu de la magye.

Hunter s’est agenouillé pour dessiner

un grand cercle sur le sol du salon de

Thalia. Il commençait toujours les rencon-

tres en esquissant un cercle, mais cette fois-

ci, il a ajouté un cercle autour du premier,

puis un autre. Puis, il a sorti un petit sac en

toile rempli de pierres de différentes cou-

leurs qu’il a déposées à l’extérieur du cercle.

Il s’est levé et a pointé vers la petite « porte

d’entrée » qu’il avait prévue, et une fois que

nous nous sommes tous retrouvés à l’inté-

rieur du plus petit cercle, il a fermé les cer-

cles avec sa craie, des pierres et aussi des

runes qu’il a dessinées dans les airs. Je me

suis demandé ce qui se passait.

158

A isa

— Maintenant, parlons de magye, a-t-il

dit en essuyant la poussière de craie de ses

mains.

Il avait le teint pâle et semblait fatigué.

— En gros, la magye est de l’énergie, la

force vitale, le chi, peu importe le nom que

vous lui donnez. La magye qui fait éclore

une fleur, qui produit le fruit d’un arbre,

qui fait naître un bébé est la même magye

qui peut allumer spontanément un feu,

déplacer des objets et travailler de façon

invisible dans l’Univers afin d’opérer des

changements ― par exemple : un sortilège

de protection, un sortilège de fertilité ou

un sortilège de guérison. À présent, puis-je

connaître vos impressions sur la magye ?

Il a hoché la tête du côté de Sharon

Goodfine.

Elle a froncé pensivement les sourcils,

et ses cheveux sombres et lustrés ont

effleuré ses épaules.

— À mes yeux, la magye est un poten-

tiel, la possibilité d’accomplir quelque

chose.

159

Éc ipse

— Voilà une belle pensée, a dit Hunter.

Thalia ?

— C’est cool, voilà tout, a-t-elle

répondu en haussant les épaules. La magye

est différente, hors de l’ordinaire.

Ethan a dit :

— C’est comme un type de contrôle

différent, une autre façon de maîtriser les

choses.

— C’est être lié à la force vitale, a

indiqué Jenna.

— C’est beau, a affirmé Bree.

Morgan était la suivante.

— C’est… une autre dimension de

la vie, une signification qui s’ajoute à la

vie ordinaire. C’est un pouvoir et une

responsabilité.

Hunter a hoché la tête de nouveau.

— Robbie ?

— C’est mystérieux, a dit Robbie.

— Et toi, Alisa ? a demandé Hunter.

— C’est effrayant, ai-je dit brusque-

ment en songeant à ma propre expérience.

Dès que j’ai fait cette affirmation, toutes

mes émotions ont remonté à la surface.

160

A isa

— C’est incontrôlable. C’est dangereux.

C’est horrible, c’est comme porter une

erreur génétique. Impossible de savoir

quand la magye détruira ta vie.

J’avais serré les poings, et ma mâchoire

était raide. J’ai compris que le silence m’en-

tourait et j’ai levé les yeux pour surprendre

onze paires d’yeux qui m’observaient.

Neuf paires étaient surprises. Hunter était

calme, ouvert. Morgan affichait un air

compréhensif.

— Oh. Ai-je dit tout ça à voix haute ?

ai-je demandé, embarrassée.

— Il n’y a pas de soucis, a dit Hunter.

Chaque personne voit la magye différem-

ment. Je comprends comment tu te sens.

Il s’est tourné vers les autres.

— Bon, comme nous avons des pierres

de protection, je ne ferai pas appel à la

terre, à l’air, au feu ou à l’eau. Mais je jette

ce cercle au nom de la Déesse et de Dieu et

leur demande de se joindre à nouveau à

nous afin de bénir notre pouvoir ce soir.

Joignez les mains.

J’ai pris les mains de Simon et de Raven

en sentant une catastrophe imminente. Si,

161

Éc ipse

pendant que je me trouvais dans ce cercle,

ma magye se décuplait, qu’arriverait-il ?

Qu’allais-je détruire ?

Lentement, nous avons commencé à

tourner dans le sens des aiguilles d’une

montre. Hunter s’est mis à chanter. Sa

chanson était d’une beauté incroyable et

facile à suivre, si bien que bientôt, nous

nous sommes tous joints à lui. C’était un

peu comme du Prozac musical, car je me

suis rapidement sentie plus calme et

joyeuse que je ne l’avais été depuis un

moment. J’ai eu le sentiment que tous ceux

qui se trouvaient là étaient mes amis, que

j’étais en sécurité, que nous chantions l’air

le plus magnifique, que j’étais remplie

d’une lumière qui rendait mes problèmes

supportables.

Je traitais ces émotions quand j’ai sou-

dain compris qu’il s’agissait là de magye

également. C’était une magye positive

et douce. À mesure que le chant s’élevait et

grandissait, je me suis sentie de mieux en

mieux. Même en essayant d’être préoc-

cupée parce qu’il s’agissait de magye, je

n’en étais pas capable. Je savais que c’était

162

A isa

étrange, mais c’était aussi bien. Quand

nous avons relâché nos mains pour lever

les bras vers le ciel, j’affichais un grand

sourire ; je me sentais libérée et ouverte

plutôt que tendue et bouleversée.

Notre cercle s’est alors brisé, et les gens

s’étreignaient et se donnaient des tapes

dans le dos. Morgan s’est approchée de moi

pour me prendre la main. Elle a posé sa

paume sur la mienne et l’a maintenue dans

cette position un moment. Elle a regardé sa

main, et j’ai senti une douce chaleur. J’ai

retiré ma main pour voir une rune rose

imprimée sur ma peau.

J’ai pris sa main pour regarder sa

paume. Elle ne contenait rien. J’ai frotté ma

main pour comprendre que la rune était

surélevée : ma peau s’était gonflée comme si j’avais une cicatrice. Je l’ai fixée du regard,

et Morgan m’a fait un petit sourire.

— C’est Wynn, a-t-elle dit. Joie. Paix.

En voyant mon expression, elle a

ajouté :

— La rune s’effacera dans peu de

temps. Ce n’est qu’un petit cadeau à rap-

porter de ce cercle.

163

Éc ipse

Elle est partie rejoindre Hunter, et j’ai

regardé ma main de nouveau. Il y avait une

trace de magye visible, sur moi. Paix et joie.

Parlait-elle de la rune ou des émotions

réelles aussi ?

164

7

Morgan

« La première fois que j’en ai vu une, je me

trouvais en Écosse. Je n’y avais pas pris part,

bien entendu : je n’étais pas encore assez

forte. Mais je l’ai observée depuis une cer-

taine distance pendant qu’elle déferlait sur la

campagne pour expier tout ce qui n’était pas

pur. J’ai presque pleuré devant cet évène-

ment glorieux. »

— Molly Shears, Irlande, 1996

Le dimanche, je me suis rendue à l’église

avec ma famille même si je me sentais vrai-

ment malade. Par la suite, nous sommes

allés au Widow’s Diner où je n’ai réussi à

prendre que quelques bouchées de mon

sandwich bacon, laitue, tomate.

165

Éc ipse

De retour à la maison, j’ai avalé un

médicament contre les allergies/infections

des sinus, je me suis changée, j’ai attrapé

mes clés et j’ai annoncé en criant que j’allais

chez Hunter. Quand Sky était partie en

France, puis en Angleterre, mes parents

avaient su que cela signifiait que Hunter

avait la maison à lui seul. Pendant un

moment, ils m’avaient jeté des regards noirs

quand j’allais chez lui et quand j’en reve-

nais. À présent que son père habitait avec

lui, ils se montraient moins suspicieux.

Bien entendu, ils n’avaient pas rencontré

monsieur Niall et ne savaient donc pas à

quel point il différait de l’image qu’ils se

faisaient d’un père.

Paternelle ou pas, sa présence suffisait

à ce que je me sente bizarre quand j’étais

seule avec Hunter n’importe où chez lui.

J’ai poussé un soupir avant de grimper à

bord de Das Boot. Le temps était horrible

à l’extérieur. Après quelques jours de météo

printanière trompeuse, nous étions revenus

en arrière : un mercure autour du point de

congélation, du temps gris et une odeur

de neige qui flottait dans l’air. Avant que je

166

Morgan

n’arrive chez Hunter, des gouttes de pluie

minuscules et glacées ont commencé à

cogner contre mon pare-brise.

— Allô, mon amour, a dit Hunter pen-

dant que j’approchais de la porte d’entrée.

Il m’a jeté un regard critique avant

d’ajouter :

— Que dirais-tu d’un bon thé chaud ?

— As-tu du cidre ? ai-je demandé. Avec

des épices ? Ou du citron ?

Il a hoché la tête et je suis entrée, heu-

reuse de voir qu’un feu brûlait dans le foyer

du salon. J’ai déposé mon manteau pour

me tenir devant le feu en tendant les mains.

Les flammes dansantes étaient une source

d’apaisement. En route vers la cuisine,

Hunter s’est arrêté derrière moi pour

glisser ses bras autour de mes épaules et

me tenir contre lui. Je me suis appuyée sur

lui et j’ai fermé les yeux en sentant sa cha-

leur et la force dans ses bras. Il a levé une

main pour caresser mes cheveux et faire

fondre les petits cristaux de glace qui s’y

attardaient. Il s’est penché pour m’em-

brasser le cou et j’ai pivoté la tête pour lui

offrir un meilleur accès. Lentement, il a

167

Éc ipse

déposé des baisers soigneux le long de mon

cou et de ma mâchoire. Je me suis tournée

vers lui pour lui faire un sourire ironique :

il semblait se sentir aussi mal que moi. Il

me paraissait pathétique que même si nous

ne tenions pas la forme, nous avions tou-

jours le fort désir de nous étreindre. Ses

lèvres étaient très douces sur les miennes :

elles bougeaient lentement, de peur d’em-

pirer notre état.

Quand j’ai entendu les pas de monsieur

Niall dans l’escalier, Hunter et moi avons

défait notre étreinte pour aller vers la cui-

sine. Quelques instants plus tard, monsieur

Niall nous y a rejoints, et Hunter a com-

mencé à faire chauffer et à épicer du cidre

sur la cuisinière. Abattue, j’ai pris place à la

table en posant ma tête, qui faisait horrible-

ment mal, dans mes mains.

— Pourquoi nous sentons-nous aussi

mal ? ai-je demandé.

Monsieur Niall était pâle et avait les

traits tirés.

— C’est l’effet de la vague sombre qui

s’en vient, a dit le père de Hunter sans

énergie. Elle n’est même pas encore en

168

Morgan

vigueur, mais les sortilèges qui servent à

l’invoquer ont commencé, et le lieu et les

gens ont été ciblés. Elle ne tardera plus

maintenant. C’est une question de jours.

— Oh, Déesse, ai-je marmonné en sen-

tant une nouvelle vague d’alerte parcourir

mes veines.

— Nous nous sentirons de plus en plus

malades à mesure que la vague sombre

approche, en plus d’être plus irritables. Ce

qui est malheureux, car il nous faudra plus

que jamais unir nos efforts.

Hunter a soupiré.

— As-tu parlé à Alyce ce matin ? a-t-il

demandé à son père, et monsieur Niall a

hoché la tête.

— Les membres de Starlocket et elle

dirigent des cercles de pouvoir et ciblent

leur énergie vers Widow’s Vale et Kithic, en

particulier. Ils espèrent pouvoir nous aider

dans la mesure du possible, mais il y a si

peu de preuves documentées de quiconque

ayant résisté à une vague sombre.

Il a passé une main osseuse aux longs

doigts sur son visage.

169

Éc ipse

— Avez-vous fait des progrès ? ai-je

demandé.

Il a poussé un grand soupir, et ses

épaules se sont affaissées.

— Je travaille jour et nuit. D’une cer-

taine façon, je fais des progrès. Je conçois la

forme du sortilège, son ordre, ses mots.

Mais il serait beaucoup plus fort si je pou-

vais le rendre plus spécifique. Si seulement

je disposais de plus de temps.

J’ai levé les yeux pour croiser le regard

de Hunter. Je savais que nous ressentions le

même désespoir, la même frustration : si

seulement nous étions en mesure d’aider

monsieur Niall ou d’activer le processus.

Mais nous étions impuissants : il ne nous

restait qu’à espérer que son père puisse

relever ce défi.

— Que voulez-vous dire par « le rendre

plus spécifique » ? ai-je demandé alors que

Hunter déposait devant moi une tasse de

cidre dont j’ai respiré le contenu.

L’odeur épicée du gingembre et de la

cannelle est montée vers moi. J’ai bu en

sentant la chaleur du liquide soulager mon

estomac.

170

Morgan

— Il s’agit d’un sortilège de base, a

dit monsieur Niall d’un ton frustré. Il est

conçu pour couvrir un endroit donné, à un

moment donné et d’une manière donnée.

Son objectif est de combattre une vague

sombre et de la démanteler. Mais il serait

beaucoup plus puissant si je pouvais uti-

liser quelque chose qui soit spécifique à son

créateur.

— Qu’est-ce que ça ferait ?

J’avais besoin d’une débarbouillette

froide pour me rafraîchir le front.

— Les sortilèges sont aussi personnels

que l’apparence d’une personne, que ses

empreintes digitales, a expliqué Hunter. Si

tu essaies de défaire ou de repousser le sor-

tilège d’une autre sorcière, le pouvoir de

ton sortilège sera grandement décuplé si tu

es en mesure de l’imprégner de quelque

chose qui identifie le créateur de sortilège

que tu affrontes. Voilà pourquoi, dans un

sortilège, nous avons si souvent besoin

d’articles comme une mèche de cheveux ou

le vêtement de la personne visée. Ceci

donne une cible précise au sort.

171

Éc ipse

— C’est un peu comme utiliser une

flèche plutôt qu’un gourdin, a indiqué

monsieur Niall.

Je suis restée assise un moment à réflé-

chir. Je ne possédais aucune mèche de che-

veux ni aucun vêtement de Ciaran. J’avais

l’impression que ma tête était fragile, faite

de porcelaine brisée et recollée maladroite-

ment. C’était tout un défi de réunir mes

pensées.

Un instant. J’ai frotté mes yeux pour

attraper une pensée insaisissable… Je pos-

sédais quelque chose qui appartenait à

Ciaran. À mes yeux, l’objet ne lui apparte-

nait plus : il était entièrement le mien. Mais

il avait déjà été sa possession. Il l’avait

manipulé. J’ai vidé ma tasse d’un trait et je

me suis levée en sentant chaque muscle me

tenailler.

— Je reviens, ai-je dit, et je suis partie

avant que Hunter ou monsieur Niall puisse

ouvrir la bouche.

Il tombait toujours une pluie maussade

quand je me suis glissée derrière le volant

de ma voiture. À l’intérieur, les sièges en

vinyle étaient glacés, et j’ai immédiatement

172

Morgan

allumé le chauffage au maximum. Je suis

sortie de la cour de Hunter pour prendre la

route qui me ferait sortir de la ville.

Widow’s Vale était entourée par ce qui

avait été autrefois des champs agricoles

prospères, mais il ne restait plus que quel-

ques domaines familiaux, flanqués de tous

les côtés par des champs abandonnés, des

vergers envahis par les herbes et des boisés

de seconde venue.

J’avais un endroit à moi ici ; une par-

celle de boisé sans aucune marque phy-

sique que je reconnaissais tout de même au

premier coup d’œil, comme si une grande

flèche avait été peinte sur une rangée de

troncs. Je l’ai trouvé. Je me suis garée sur

l’accotement en sentant que sous la voiture,

la bordure en gravier était couverte de

glace et glissante. Je suis sortie de la voi-

ture à contrecœur en quittant la chaleur

douillette pour affronter la pluie glacée

mordante et hostile.

J’ai relevé mon collet aussi haut que

possible pour me diriger tout droit vers le

champ aux pousses flétries. À la première

clairière, je me suis arrêtée un moment

173

Éc ipse

avant d’avancer directement vers deux

hêtres. Cet endroit appartenait à moi seule.

Je n’y sentais la présence d’aucun autre

humain, sorcière ou non. Je me sentais

davantage en sécurité ici que dans la ville.

Dans les bois, il n’y avait aucune voie,

aucun sentier délimité, mais j’ai avancé

péniblement, de façon continue, pour

gagner infailliblement le lieu qui portait

mon sortilège et renfermait mon secret.

Cela nécessitait une bonne marche de

dix minutes : mes bottes glissaient sur

les feuilles mouillées en décomposition

et les petites branches toujours sans bour-

geons me fouettaient le visage ou se pre-

naient dans mes cheveux.

Puis, j’ai abouti dans une petite clai-

rière, où j’ai levé le visage vers une parcelle

de ciel plombé. L’objet était là, toujours là,

et même si des animaux s’étaient aventurés

ici et y avaient laissé un certain nombre de

pistes, aucun être humain n’y était venu

depuis ma dernière visite. J’ai marqué une

pause. J’ai fermé les yeux et projeté mes

sens avec force en prenant mon temps, en

tâtant lentement pour sentir les battements

174

Morgan

de cœur surpris de petits animaux, des

oiseaux trempés et, plus loin, l’œil immo-

bile et méfiant d’un cerf de passage. Enfin,

j’ai eu la certitude que j’étais seule et j’ai

avancé dans la clairière pour m’agenouiller

sur la litière détrempée de la forêt.

Je n’avais apporté aucune pelle, mais à

bord de Das Boot se trouvaient un cric et

un pied-de-biche, et c’est le pied-de-biche

que j’ai utilisé pour gratter le sol froid et le

retourner. Il n’a fallu que peu de temps. J’ai

senti des couches de sortilèges amateurs se

suivre : le mieux que j’avais pu faire à

l’époque. Puis, quand j’ai senti que j’appro-

chais du but, j’ai creusé la terre de mes

doigts. Un autre cinq centimètres et

mes doigts ont touché un linge mouillé. J’ai

enlevé la terre qui l’entourait pour tirer un

ballot de soie. Je n’ai pas défait le nœud qui

tenait le foulard autour de son contenu : ce

n’était pas nécessaire. J’ai plutôt replacé la

terre dans le trou à coups de pied avant d’y

saupoudrer des feuilles, des aiguilles de

pin et des brindilles jusqu’à ce la zone

paraisse de nouveau intouchée. J’ai ramassé

mon pied-de-biche et, en serrant le ballot

175

Éc ipse

de soie froid et humide, j’ai regagné ma

voiture.

— Où es-tu allée ? a demandé Hunter

quand je suis revenu. Où étais-tu ? J’étais

mort d’inquiétude. Ne pars jamais comme

ça sans m’avertir, d’accord ?

— Je suis désolée.

J’étais encore transie, et mes ongles

étaient sales et brisés. Les explications

paraissaient trop difficiles quand ma

course avait nécessité tant d’efforts. Je me

suis plutôt dirigée vers la salle des cercles

où monsieur Niall était agenouillé sur le

sol, entouré de papiers, de livres et de bou-

gies. Il m’a sentie arriver et a levé les yeux.

Je me suis agenouillée à ses côtés ; les

genoux de mon jean étaient trempés.

— Voilà, ai-je dit en sortant le colis

emballé de soie de la poche de mon

manteau.

Mes doigts étaient raides et froids, mais

j’ai réussi à défaire le nœud, et le linge s’est

ouvert. J’ai avancé la main pour prendre

le seul objet de Ciaran que j’avais en

ma possession : une magnifique montre

176

Morgan

de poche en or, gravée de ses initiales et de

celles de ma mère. Ce n’était pas tout : elle

était ensorcelée afin de contenir l’image de

Maeve, ma mère. Être en mesure de voir le

visage de ma mère était un cadeau. À mes

yeux, il s’agissait d’un rappel concret de la

relation qui avait existé entre mes parents

biologiques, la seule chose qui était une

partie de chacun d’entre eux. Comme ma

mère était morte, le sortilège contre Ciaran

ne pourrait pas rebondir sur elle. Mais je

pouvais sentir les vibrations de Ciaran par-

tout sur la montre.

Quand monsieur Niall a avancé le

bras, je me suis surprise à retirer le mien.

Embarrassée, j’ai poussé de nouveau la

montre vers lui. Elle lui serait beaucoup

plus utile qu’à moi. Peut-être était-il préfé-

rable de ne garder aucun souvenir d’un

amour qui s’était terminé de façon aussi

tragique, et ce, même si le même amour

avait débouché sur ma naissance. J’ai

soudain été frappée par une prise de

conscience : la relation de mes parents était

la quintessence de la magye, l’ombre et la

177

Éc ipse

lumière. Un grand, grand amour et une

grande, grande haine. La passion, à la fois

bonne et mauvaise. Une union puissante,

suivie d’une déchirure irrévocable. La rose

et ses épines.

— Elle appartenait à Ciaran, ai-je

expliqué en l’offrant à monsieur Niall.

J’ai obligé ma main à demeurer ouverte

pendant qu’il prenait la montre.

— Quand l’as-tu récupérée ? a

demandé Hunter d’un ton surpris.

— Lors de la dernière visite de Ciaran,

ai-je expliqué en me sentant très fatiguée.

— Et tu l’as gardée ?

Hunter ne savait que trop bien comme

il était dangereux de posséder quelque

chose d’une personne souhaitant nous

contrôler.

— Oui. Elle appartenait à ma mère.

J’étais consciente que j’étais sur la

défensive. J’avais caché ce secret, même

à Hunter.

— Je l’ai enterrée à l’extérieur de la

ville. J’allais la laisser là jusqu’à ce qu’elle

178

Morgan

soit purifiée, que toute l’énergie sombre

se soit dissipée. Pendant des années.

Monsieur Niall examinait la montre et

la retournait dans sa main.

— Elle me sera utile, a-t-il dit comme à

lui-même avant de lever les yeux. Mais en

es-tu certaine ? Elle sera complètement

détruite, tu sais.

J’ai hoché la tête en regardant la montre.

— Je sais. Ça me va. Je n’en ai plus

besoin.

Malgré tout, même en prononçant ces

paroles, j’ai senti la perte en moi. Un frisson

m’a parcourue ; un vestige du froid à

l’extérieur.

Quand j’ai levé les yeux, monsieur Niall

m’observait.

— Cette montre m’aidera, a-t-il dit.

Merci.

Ses yeux m’ont regardée comme si

c’était la première fois. J’ai eu le sentiment

que je venais de grimper de quelques crans

dans son estime.

— OK. Eh bien, je ne resterai pas dans

votre chemin, ai-je dit en me levant.

179

Éc ipse

Dans la cuisine, je me suis lavé les

mains en les savonnant encore et encore en

les tenant sous l’eau chaude comme si je

voulais effacer plus que la terre. Puis, je me

suis dirigée vers le salon pour m’affaler sur

le sol devant le foyer. Hunter s’est assis près

de moi, et bientôt, j’ai eu assez chaud pour

enlever mon manteau. Nous avons reculé

jusqu’à ce que nous puissions nous adosser

contre le sofa, et j’ai posé la tête sur son

épaule. Doucement, Hunter m’a soulevée

pour m’asseoir de côté sur ses jambes.

Entourée de ses bras, je me sentais incroya-

blement en sécurité et au chaud. J’étais si

heureuse d’être là que je me foutais que

monsieur Niall nous surprenne.

— Merci d’avoir fait ce sacrifice, a mur-

muré Hunter à mon oreille. Pourquoi ne

m’en as-tu pas parlé ?

J’ai haussé les épaules, car je ne le savais

pas trop moi-même.

— Je savais que je n’allais pas m’en

servir avant des années.

Il a hoché la tête avant d’embrasser mon

oreille.

180

Morgan

— Je sais ce qu’elle doit signifier pour

toi.

— Elle n’importe pas davantage que

ma vie et la tienne, celle de ma famille et

de mes amis, ai-je dit en fermant les yeux

et en me pelotonnant contre lui.

— Morgan, a-t-il dit à voix basse.

J’ai senti ses doigts glisser sous mon

menton pour soulever mon visage et lui

permettre de m’embrasser. C’était si bon, si

bien, et tout le reste s’est évanoui : mes

inquiétudes, mon malaise physique, la tris-

tesse de perdre ma montre. Depuis le

retour de Hunter du Canada, nous n’avions

pas passé beaucoup de temps seuls. J’avais

été préoccupée par ma vision ― Hunter et

la sorcière canadienne ― et, parfois, je man-

quais d’assurance ou je sentais que le cou-

rant ne passait pas avec lui. Mais à cet

instant, toutes ces émotions ont disparu, et

encore une fois, j’ai senti cette excitation,

l’élan de désir qui faisait trembler mon

corps.

Nous nous sommes serrés fort et

embrassés, et je le connaissais maintenant

assez bien pour que cet élan s’accompagne

181

Éc ipse

aussi d’une familiarité. Je me suis souvenue

de notre dernière soirée avant son départ

pour le Canada. J’avais planifié faire

l’amour avec lui pour la première fois.

J’avais commencé à prendre la pilule anti-

conceptionnelle parce que je ne savais pas

comment la sorcellerie contraceptive fonc-

tionnait. Je m’y étais préparé, j’avais rasé

mes jambes et tout le bazar. Et nous avions

presque fait l’amour. Nous nous en étions

tellement approchés. Puis, Hunter m’avait

convaincue d’attendre qu’il revienne du

Canada pour éviter que nous nous quit-

tions tout de suite après avoir fait l’amour.

Bien entendu, nous ne pouvions pas savoir

qu’il allait revenir avec son père et que

nous allions presque immédiatement être

menacés par une vague sombre.

J’ai agrippé le collet de Hunter d’une

main pour le tirer plus près et l’embrasser

avec fougue tout en sentant ses doigts se

serrer autour de ma taille. Hunter, ai-je

pensé. Je veux m’unir à toi. Allons-nous y

arriver un jour ? Ou allons-nous mourir

avant d’en avoir l’occasion ?

182

8

Alisa

« Ce soir, nous avons ouvert une fissure dans

le monde, dans le temps, dans la vie. Je suis

tombée à genoux d’adoration pendant que la

source de notre pouvoir s’élevait au-dessus

de ma tête. Je ne pouvais que regarder avec

émerveillement le chef de mon assemblée

appeler le pouvoir sombre, droit devant

nous. Chaque jour, je remercie la Déesse

d’avoir trouvé cette assemblée, Amyranth. »

— Melissa Felton, Californie, 1996

— Alisa, est-ce que ça va ?

J’ai brusquement levé la tête pour aper-

cevoir les grands yeux bruns de Mary K.

qui m’observaient avec inquiétude. C’était

un lundi après l’école et nous étions affa-

lées dans la chambre de Mary K. pour

183

Éc ipse

écouter de la musique et faire nos devoirs

(disons).

— Je vais bien, ai-je répondu en

secouant la tête. C’est seulement que tout

me tombe dessus au même moment. Ça me

donne des maux de tête.

Mary K. a hoché la tête avec empathie.

— Tout le monde souffre de maux de

tête dernièrement. Ça doit être à cause du

temps qu’il fait.

J’étais si heureuse qu’elle soit mon amie.

Ma meilleure amie était déménagée à la fin

de l’été dernier et, même si elle me man-

quait toujours, être l’amie de Mary K.

m’aidait beaucoup.

— Comme le mariage et le projet de

monsieur Herbert pour l’exposition scienti-

fique ? a-t-elle demandé.

— Ouais.

Oh, et le fait que j’étais une demi-

sorcière. Ça aussi. Je n’avais rien dit à

Mary K. à ce sujet. Je savais que ça l’en-

nuyait encore de savoir que Morgan s’inté-

ressait à la Wicca et je n’étais pas encore

prête à tester sa réaction.

184

A isa

— As-tu des idées pour le projet

scientifique ?

J’ai réfléchi un moment.

— Peut-être un modèle du système

digestif de taille réelle, fait en argile ?

Mary K. a ricané.

— Amusant. Je songe à faire quelque

chose avec les plantes.

— Peux-tu être plus précise ?

Ses cheveux brun roux brillants ont

bondi pendant qu’elle secouait la tête.

— Je n’ai pas encore pensé aux détails.

Nous avons ri toutes les deux, puis j’ai

tiré vers moi la boîte de biscuits des éclai-

reuses pour m’en servir un au chocolat et à

la menthe.

— As-tu des nouvelles au sujet du

mariage ?

J’ai fermé les yeux devant les souvenirs

douloureux.

— Pour l’heure, la robe choisie pour la

bouquetière est vert émeraude, ce qui me

donnera à peu près l’air d’une personne

mourant de la jaunisse, et elle est munie

d’une boucle énorme sur le derrière.

185

Éc ipse

Comme pour dire : « Regardez mes grosses

fesses, tout le monde, si vous ne les aviez

pas déjà vues ! »

— Je n’arrive toujours pas à croire que

tu sois la bouquetière, a dit Mary K. en riant

et en tombant à la renverse sur son lit, ce

qui m’empêchait de demeurer aigrie.

— Mon plan de secours est de me

casser la jambe le matin de la cérémonie,

lui ai-je dit. Alors je t’apporterai bientôt un

bâton de baseball, au cas où.

J’ai retourné mon attention à mes pro-

blèmes d’algèbre. J’étais douée pour les

arts, mais tous ces petits chiffres qui sau-

tillaient sur la page me laissaient de glace.

— Qu’est-ce que tu as obtenu pour

l’équation du problème numéro sept ? ai-je

demandé en tapotant mon crayon contre

mes dents.

— Un gros rien du tout. Peut-être

devrions-nous demander l’aide de Morgan ?

— Je vais aller la chercher, ai-je dit avec

nonchalance en me levant.

J’ai perçu une légère surprise dans les

yeux de Mary K. de me voir me porter

186

A isa

volontaire pour parler à la reine des

sorcières.

— Où est-elle ?

— Dans sa chambre, je crois.

Les chambres de Mary K. et de Morgan

étaient liées par la salle de bain qu’elles

partageaient. La porte vers la chambre de

Morgan était entrouverte, et j’y ai cogné.

— Morgan ?

— Oumph ? ai-je entendu en guise de

réponse, et j’ai poussé la porte.

Morgan était étendue sur son lit avec

une débarbouillette mouillée drapée sur le

front. Ses longs cheveux étaient étalés vers

le côté du lit. Elle avait un air terrible.

Quand je me suis approchée du lit, elle

a marmonné :

— Alisa ? Qu’est-ce qu’il y a ?

Elle n’avait pas ouvert les yeux, et cette

preuve de ses aptitudes de sorcière me ren-

dait un peu nerveuse.

— Comment fais-tu cela ? ai-je

demandé à voix basse. Tu peux sentir

l’énergie d’une personne ou quoi ? Ou mon

aura ?

187

Éc ipse

Mes paroles lui ont fait ouvrir les yeux

et carrer son oreiller sous sa tête pour lui

permettre de me voir.

— Je t’ai reconduite après l’école alors

je savais que tu étais ici. J’ai entendu quel-

qu’un ouvrir la porte et entrer dans ma

chambre. Je savais que ce n’était pas moi.

Mary K. a des mouvements plus vifs et fait

donc plus de bruit. Il ne restait que toi.

— Oh, ai-je dit en rougissant.

— Parfois, un chat est un chat, a-t-elle

dit.

Je n’avais aucune idée de ce que ça vou-

lait dire.

— Quoi qu’il en soit, Mary K. et moi

avons maille à partir avec un problème

d’algèbre. Peux-tu nous aider ? Si tu es suf-

fisamment en forme, je veux dire.

Elle avait l’air réellement malade.

— As-tu une grippe ou quoi ? Pourquoi

t’es-tu présentée à l’école ?

Morgan a secoué la tête et s’est assise

très lentement, comme une vieille dame.

— Non, ça va.

188

A isa

— Hunter est malade, lui aussi.

Pourquoi n’es-tu pas restée à la maison ?

— Je vais bien, a-t-elle dit, ce qui

était un mensonge évident. Comment te

sens-tu ?

— Euh, j’ai un petit mal de tête. Mary K.

croit que c’est dû au mauvais temps.

Nos regards se sont croisés alors, et je

jure que Morgan avait l’air de vouloir me

dire quelque chose, de s’apprêter à me dire

quelque chose.

— Quoi ? ai-je demandé.

Morgan s’est levée, a tiré sur son pull

molletonné et a rejeté ses cheveux par-

dessus son épaule.

— Rien, a-t-elle dit en se dirigeant vers

la porte. Pour quel problème avez-vous

besoin d’aide ?

Il y avait quelque chose d’autre qu’elle

ne me disait pas. Je le savais. Sans y réflé-

chir, j’ai tendu le bras pour saisir sa manche,

et à ce moment précis, j’ai entendu un bruit

sourd, comme celui de verre qui frapperait

quelque chose. J’ai jeté un regard fou à la

189

Éc ipse

ronde en me demandant ce que j’avais

détruit cette fois-ci. J’avais l’impression

qu’on m’avait jeté un mauvais sort.

— C’était Dadga, a expliqué Morgan

avec une pointe d’amusement dans la voix.

En effet, j’ai vu son petit chat gris se

remettre sur ses pattes près du lit de

Morgan. Il avait l’air endormi et irrité.

— Parfois, il roule du lit quand il dort,

a indiqué Morgan.

Frustrée, j’ai lâché sa manche pour

rouler et dérouler les doigts. Il se passait

quelque chose ; quelque chose que j’igno-

rais. Quelque chose que Morgan ne me

disait pas. Je me suis souvenue l’autre jour

quand Morgan était sortie en courant de la

cuisine pour parler à Hunter : elle avait

paru bouleversée. Mais à présent, son

visage était fermé, comme si elle avait tiré

une toile, et je savais qu’elle ne me dirait

rien. Nous avons gagné la chambre de

Mary K. pour retrouver l’algèbre et nous

éloigner de la magye.

Ce soir-là, j’étais couchée le dos rond

sur mon lit, occupée à remplir un jeu-

190

A isa

questionnaire pour évaluer si j’étais un as

ou une nullité au flirt. Au moment de

répondre à la question cinq, les choses ne

s’annonçaient pas bien pour moi. J’ai tassé

le magazine, et mon esprit est revenu à

Morgan. Pour une raison que je ne m’expli-

quais pas, j’avais un mauvais pressenti-

ment. J’étais convaincue que quelque chose

d’étrange ou de mal se préparait, et que

Morgan et Hunter le savaient, mais qu’ils

n’en parlaient pas. Mais qu’est-ce que ça

pouvait être ? Ils avaient tous deux l’air mal

en point. Morgan avait semblé être à deux

doigts de dire quelque chose ; quelque

chose de difficile. Et la semaine précédente,

Hunter avait littéralement fait la vigie

à l’extérieur de l’école pendant toute la

journée. Je ne crois pas que c’était seule-

ment parce qu’il ne pouvait supporter

d’être séparé d’elle.

Je me suis assise et ai décidé de con-

fronter Morgan de nouveau. D’une manière

ou de l’autre, j’allais l’obliger à me dire ce

qui se passait, ce qui n’allait pas chez

Hunter et elle. Les failles de mon plan

m’ont paru évidentes de suite : (1) j’avais

191

Éc ipse

déjà posé la question à Morgan qui avait

bien démontré qu’elle n’allait pas m’en

parler, et (2) Mary K. allait se demander

pourquoi je devais parler à Morgan. Et si

c’était une affaire de sorcellerie qui se

cachait derrière tout ça, je ne voulais pas

m’en mêler.

Alors, comment savoir ?

Hunter.

Non. Je le connaissais, mais nous

n’étions pas de bons amis. J’étais à la fois

impressionnée par lui et méfiante à son

sujet. Qu’allait-il penser de moi si je lui

demandais de me dévoiler leur secret ?

Serait-il fâché ?

Pas question d’en parler à Hunter.

Mais… je n’avais pas vraiment d’autre

option. J’ai fait l’inventaire des membres de

Kithic dans mon esprit. Personne d’autre

n’avait semblé nerveux ou malade. Seuls

Morgan et Hunter ne tenaient pas la forme.

Les sorcières de sang. J’ai secoué la tête.

Mon cerveau y revenait sans cesse, comme

dans le cas du livre vert de ma mère. J’avais

la même impression maintenant.

Il fallait que je parle à Hunter.

192

A isa

Je n’avais pas son numéro de téléphone,

mais je savais où il habitait. Mais avais-je le

courage de lui demander ? Je n’avais d’autre

choix. J’ai couru au rez-de-chaussée : une

fille d’action. Dans le salon, je suis tombée

sur Hilary qui regardait un DVD de Sexe à

New York. Je me suis remémorée trop tard

que papa assistait à une réunion syndicale

au bureau de poste où il travaillait. Merde,

merde, merde. J’ai croisé le regard inquisi-

teur d’Hilary. Il fallait que je le lui demande

à elle.

— Hum, j’ai oublié mon livre d’algèbre

à l’école, ai-je dit en lui offrant une presta-

tion digne d’un Oscar (vraiment pas). Mon

ami a le même livre et offre de me le prêter.

Pourrais-tu m’y conduire ?

Hilary a semblé touchée que je le lui

demande, et j’ai senti une pointe de culpa-

bilité en songeant à la façon dont je la trai-

tais normalement. J’étais bien consciente

que j’allais lui en devoir une. Encore une

fois, j’ai souhaité que l’État de New York

abaisse l’âge du permis de conduire à,

disons, quinze ans. Ainsi, je n’aurais plus à

demander de faveur à quiconque.

193

Éc ipse

— Bien sûr, a dit Hilary avec aise.

Elle a éteint le téléviseur et s’est levée

en s’étirant. Elle m’a fait un sourire et a

presque eu l’air jolie l’espace d’une

demi-seconde.

— Donne-moi une minute pour aller à

la salle de bain. Depuis que je suis enceinte,

je dois faire pipi toutes les cinq minutes.

Comme elle tournait les talons pour

sortir de la pièce à ce moment-là, elle n’a

pas aperçu l’expression horrifiée sur mon

visage. Oh, dégoûtant ! Pourquoi se sentait-

elle obligée de me dire ça ?

Comme je ne suis pas une pure idiote,

j’ai retenu ma langue, et quelques minutes

plus tard, je l’orientais vers la maison de

Hunter. Quand Hilary s’est garée derrière

la voiture de Hunter, je lui ai dit :

— J’ai de la difficulté avec une section.

Est-ce que ça te va si je reste une minute

afin qu’il me l’explique ?

— Prends ton temps, a dit Hilary.

Elle a ouvert la radio et fermé les yeux

en appuyant sa tête contre l’appuie-tête.

194

A isa

— Merci, ai-je dit en bondissant hors

de la voiture.

Arrivée sur le porche, j’ai appuyé sur la

sonnette et, après un moment, un inconnu

d’un certain âge a ouvert la porte. Oh, ça

devait être le père de Hunter. J’avais

entendu dire qu’il était revenu du Canada

pour vivre avec lui. Il ne ressemblait pas

tellement à Hunter ; il semblait presque

trop vieux pour être son vrai père.

— Tu es une sorcière, a-t-il dit après un

moment, ce qui m’a fait sursauter.

— Euh…

J’avais été prise de court. Personne ne

l’avait jamais senti auparavant. Y compris

moi.

— J’obtiens une drôle de lecture, a-t-il

dit en me lorgnant.

Son accent était légèrement différent de

celui de Hunter, aussi.

— Papa, a fait la voix de Hunter, puis je

l’ai vu se faire une place à côté de son père.

Oh, allô, Alisa. Est-ce que ça va ? Es-tu

venue ici seule ?

Il a jeté un regard vers la cour sombre.

195

Éc ipse

— Ma future belle-mère m’a recon-

duite, ai-je dit en sentant une attaque de

gêne et de regret me balayer. Il faut vrai-

ment que je te parle.

— Bien sûr. Entre.

Hunter s’est tourné vers son père.

— Papa, je te présente Alisa Soto. Elle

étudie à l’école et fait partie de Kithic.

J’ai remarqué que Hunter semblait se

porter aussi mal que Morgan cet après-

midi. On aurait dit que toutes les sorcières

que je connaissais avaient contracté une

pneumonie ou un virus du genre.

Monsieur Niall a regardé Hunter.

— Que se passe-t-il ? Qui est-elle ? Pour-

quoi dégage-t-elle cette drôle d’énergie ?

— Calme-toi, papa, a dit Hunter. Tu

sens quelque chose de différent parce

qu’elle est une demi-sorcière.

À la façon dont son père me regardait,

j’ai eu l’impression d’être un microbe.

— Mais elle possède un pouvoir : je

peux le sentir. Comment est-ce possible ?

a-t-il demandé.

Hunter a haussé les épaules.

196

A isa

— Eh bien, elle est là. Alors, que puis-

je faire pour toi, Alisa ?

Malheureusement, je n’avais pas pla-

nifié ce que j’allais dire. Alors, voici ce qui

est sorti de ma bouche :

— Hunter, que se passe-t-il ? Pourquoi

Morgan et toi avez des têtes de déterrés ?

Pourquoi refuse-t-elle de me dire ce qui se

passe ?

— Je m’en vais, a brusquement mar-

monné monsieur Niall en sortant de la

pièce.

Étrange comportement pour un père.

Je me suis tournée vers Hunter, cons-

ciente qu’Hilary attendait dehors.

— Hunter, qu’est-ce qu’il y a ?

Il a paru mal à l’aise, puis il a passé une

main dans ses courts cheveux blonds, se

donnant ainsi l’air d’une personne qui

venait de quitter le lit.

— Comment te sens-tu ? a-t-il

demandé.

Je l’ai fixé du regard. Pourquoi tout le

monde me posait cette question ?

— J’ai un mal de tête ! Qu’est-ce qui se

passe ?

197

Éc ipse

— Alisa, une vague sombre est en

route vers Widow’s Vale, a-t-il dit douce-

ment. Est-ce que tu sais ce que c’est ?

Une quoi ?

— Non.

— C’est… une vague, une force des-

tructrice, a continué Hunter. Il s’agit de

magye noire, un sortilège jeté par une sor-

cière ou un groupe de sorcières. La vague

vise un village ou une assemblée donnés

et, en gros, l’éradique complètement.

C’en était trop. Je ne le suivais pas.

— Mais de quoi parles-tu ?

— C’est un mauvais sort, a simplement

dit Hunter. Très singulier. Dans le monde

wiccan, il est rare de rencontrer une per-

sonne qui pratique la magye noire. Mais les

sorcières noires peuvent jeter des sorts afin

de tuer d’autres sorcières, de détruire une

assemblée entière, voire même tout un

village.

Je l’ai toisé du regard.

— Quoi… quoi…

Ce qu’il disait ressemblait au scénario

d’un film mettant en vedette Bruce Willis

et non à ce qui pourrait advenir à Widow’s

198

A isa

Vale. Dans un même temps, je sentais en

mon for intérieur qu’il disait la vérité. Je ne

la comprenais pas, mais j’ai soudain cru

que quelque chose de mal allait arriver.

Quelque chose de très mal.

— C’est la raison pour laquelle Morgan

et toi êtes malades ?

Hunter a hoché la tête.

— Je présume que c’est aussi la cause

de ton mal de tête, mais comme tu n’es

qu’une demi-sorcière, tu n’es pas aussi

affectée que nous.

Il a continué d’expliquer ce que Morgan

et lui avaient compris et ce que son père

essayait de faire : créer un sortilège qui

permettrait de dissiper une vague sombre.

Et il m’a dit que la sorcière qui jetterait le

sort allait probablement mourir et que son

père allait s’en charger. J’étais sous le choc.

Hunter affichait un air sombre, et j’étais

incapable d’imaginer comment il devait se

sentir.

— On dirait bien que vous êtes pas

mal certains de ce que vous avancez, ai-je

dit d’une voix faible.

Il a hoché la tête.

199

Éc ipse

— Cette situation se développe depuis

un moment.

— Es-tu certain que ton père…

— Oui. De toute évidence, j’aimerais

que quelqu’un d’autre s’en occupe. Mais

toute sorcière de sang risque d’en mourir,

et il ne permettra pas que quelqu’un d’autre

prenne le risque.

— Et un humain ne pourrait pas jeter

le sortilège ?

— Non. La personne doit être en

mesure d’invoquer le pouvoir. Mais si elle

est assez forte pour invoquer le pouvoir,

cela signifie qu’elle est assez forte pour être

décimée par la vague sombre.

Il semblait si frustré. J’étais désolée

pour lui. Si seulement il existait une autre

solution ; un moyen qui permettrait à un

humain de jeter le sort sans être sensible

aux pouvoirs de la vague sombre. Comme

si une personne…

Je me suis renfrognée devant la pensée

horrible et horrifiante qui se formait dans

mon esprit. Je l’ai repoussée.

— Je dois y aller, ai-je dit rapidement.

Ma future marâtre m’attend.

200

A isa

Hunter a hoché la tête et m’a ouvert la

porte.

— Les autres membres de Kithic ne

savent rien de tout cela, m’a-t-il rappelé.

Comme ils ne pourraient rien faire, il n’est

pas utile de leur faire peur.

— OK.

Je l’ai regardé alors qu’il se tenait dans

l’embrasure de la porte. Puis, je me suis

détournée pour dévaler l’escalier jusqu’à

Hilary, qui m’attendait dans la voiture. En

réalité, j’étais heureuse de la voir.

J’ai toujours cru que les gens exagéraient

quand ils parlaient d’insomnie. Mais cette

nuit-là, je n’ai pas fermé l’œil. Chaque fois

que je me sentais glisser vers le sommeil, je

pensais : « Génial, génial : je vais dormir. »

Et, bien entendu, dès que j’avais cette

pensée, j’étais tout éveillée de nouveau. J’ai

entendu mon père rentrer après m’être

mise au lit. J’ai entendu Hilary lui demander

s’il voulait manger quelque chose. Je me

suis souvenue que, avant l’arrivée d’Hilary,

je lui laissais quelque chose à manger

quand il rentrait tard d’une réunion.

201

Éc ipse

Pendant douze ans, ça avait été papa et

moi, et une suite d’aides ménagères. À l’âge

de dix ans, j’étais capable de préparer mon

dîner, de faire la lessive, de planifier les

repas de la semaine. Je croyais plutôt bien

me débrouiller, mais à présent, j’avais été

remplacée.

Après qu’ils soient allés au lit, la maison

était calme, sans être silencieuse. J’ai écouté

le cycle thermodynamique s’allumer et

s’éteindre, le vent qui soufflait contre les

fenêtres, le craquement des lames en bois

du parquet. N’y pense pas, me suis-je dit.

N’y pense pas. Endors-toi. Mais encore et

encore, mon esprit me taquinait avec cette

idée : je suis une demi-sorcière. Je serais

peut-être en mesure d’invoquer assez de

pouvoir pour jeter le sortilège contre la

vague sombre. Et j’étais à demi-humaine.

Alors, il est fort probable que je survivrais

à la vague sombre en soi.

N’y pense pas. Endors-toi.

J’ai songé au père étrange de Hunter, à

l’idée qu’il meure devant les yeux de

Hunter.

202

A isa

J’ai pensé à ma mère, qui avait eu si

peur de ses pouvoirs qu’elle se les était

enlevés afin d’être incapable de jeter des

sorts, bons ou mauvais. Avait-elle pris la

bonne décision ? Voudrais-je suivre son

exemple ?

J’étais incapable de contrôler mes pou-

voirs. Parfois, je brisais des objets et je cau-

sais des incidents bizarres. Je venais tout

juste de découvrir que j’étais une demi-

sorcière : je ne savais pas encore exac tement

ce que j’en pensais. Cela m’effrayait, me

mettait en colère. Puis, je me suis souvenue

de certaines des choses que Morgan avait

faites. Maintenant que je savais que j’étais à

l’origine des incidents effrayants, j’ai essayé

d’isoler ce qui appartenait à Morgan. Elle

avait transformé une boule de feu de sor-

cière bleue en fleurs, en véritables fleurs

qui étaient tombées sur nous comme une

pluie. Mary K. était convaincue qu’elle

avait sauvé la vie de la petite amie de leur

tante quand elle était tombée et s’était

cogné la tête. Elle était venue me rendre

visite à l’hôpital quand j’étais malade. Et

203

Éc ipse

mon état s’était amélioré de suite. Tout ça,

c’était bien, non ?

Je n’avais pas choisi d’être une demi-

sorcière. Je ne voulais pas l’être. Mais

comme je l’étais, il me fallait décider quoi

faire de moi. Allais-je me retirer mes pou-

voirs, comme maman, pour continuer à

être un humain ordinaire et ne pas synto-

niser la magye qui existait autour de moi ?

Ou allais-je essayer d’être une Morgan,

d’apprendre tout ce que je pouvais pour

décider quoi en faire ? Peut-être pourrais-je

devenir une guérisseuse ? Ou encore,

allais-je me comporter comme une poule

mouillée et prétendre que rien de tout ça

n’arrivait ?

Hunter allait bientôt perdre son père, le

voir mourir. Il n’avait pas le luxe de faire

semblant que rien de tout ça n’arrivait.

Mon cerveau a décrit des cercles toute

la nuit, et quand je me suis rendu compte

que ma chambre était illuminée par l’aube

naissante, je n’avais toujours pas de

réponse.

204

A isa

— Alisa.

Hunter a paru surpris de m’apercevoir

sur son porche et, pour parler franchement,

j’étais surprise de me trouver là de nou-

veau. J’avais pris le bus pour la majeure

partie du trajet et j’avais franchi le reste à

pied, sous le vent froid qui soufflait à tra-

vers mon manteau de ski. La journée avait

été interminable à l’école et, après une nuit

d’insomnie, les tours de piste de la classe

d’éducation physique avaient été particu-

lièrement pénibles.

— Entre, a-t-il dit. Il fait vraiment un

temps affreux.

Une fois à l’intérieur, j’ai tourné et

retourné mes mains avec nervosité.

— Je pourrais le faire, ai-je dit rapide-

ment afin de prononcer les paroles avant

de perdre courage.

Hunter m’a regardé d’un air ébahi.

— Faire quoi ?

— Je pourrais jeter le sortilège contre

la vague sombre.

Je me suis léché les lèvres.

— Je suis moitié-moitié. J’ai assez de

sorcière en moi pour lancer le sortilège,

205

Éc ipse

mais assez d’humain pour y survivre. Je

suis votre plus grand espoir.

Je n’avais jamais vu Hunter sans voix ;

il avait normalement l’air imperturbable.

Derrière lui, j’ai aperçu monsieur Niall

qui sortait de la salle des cercles. Il a vu

Hunter et moi et s’est approché de

nous. Hunter n’avait toujours rien dit. J’ai

répété mon offre en m’adressant à mon-

sieur Niall, cette fois-ci.

— Si vous jetez le sortilège contre la

vague sombre, vous allez en mourir. Ça ne

serait probablement pas mon cas. J’ignore

ma force, mais je suis capable de détruire

des petits appareils à une distance d’en-

viron cinq mètres, ai-je dit dans une tenta-

tive ratée de faire de l’humour. Vous êtes

tous malades : vous avez un air terrible et

de la difficulté à bouger. Je ne souffre que

d’un mal de tête. Vous avez besoin de moi.

— C’est absurde, a indiqué monsieur

Niall d’un ton bourru. Il n’en est pas

question.

— Ce n’est pas possible, Alisa, a enfin

dit Hunter. Tu n’as reçu aucune formation

ni initiation. Impossible de savoir si tu es

206

A isa

capable ou non de l’exécuter. Nous ne pou-

vons pas prendre ce risque.

— Vous ne pouvez pas prendre le

risque de ne pas m’utiliser, ai-je dit. Et si ton père était submergé par la vague sombre

avant de terminer le sortilège ? Qu’arrivera-

t-il alors ? Avez-vous une solution de

rechange ?

D’après les brefs regards qu’ils se sont

échangés, j’ai conclu que non.

— Mais Alisa, a dit Hunter, tu n’as

même jamais jeté un sortilège. Nous par-

lons ici d’une magye extrêmement difficile

et compliquée. Tu seras incapable de l’ap-

prendre dans les temps. De plus, nous

ignorons ta force.

— Je ne suis pas Morgan, je le sais bien,

ai-je affirmé. Je ne suis pas un prodige.

Mais je possède certains pouvoirs, à en juger

par tous les trucs télékinésiques étranges

qui se sont produits. Je veux dire, je sais

que j’étais responsable des trucs bizarres

de type poltergeist. Alors, j’ai un peu de

pouvoir. Je sais que le sortilège sera com-

pliqué. Mais quel autre choix avons-nous ?

207

Éc ipse

— Je peux choisir de ne pas condamner

à mort une demi-sorcière non initiée, a dit

monsieur Niall.

— OK, ai-je répondu en le regardant

dans les yeux. Pouvez-vous choisir de

condamner à mort les autres membres

de Kithic parce que vous étiez incapable de

voir d’autres options ?

Hunter et son père ont échangé d’autres

regards.

— Peux-tu nous excuser un moment ?

a brusquement dit Hunter en prenant son

père par le bras pour le tirer vers l’autre

pièce.

Ils sont partis presque dix minutes.

J’ai eu l’impression d’attendre dix heures.

Quand ils sont revenus, ils affichaient tous

deux un air hésitant, mais ils semblaient

être parvenus à un accord.

— Mon père va procéder à quelques

tests de base sur tes pouvoirs, m’a dit

Hunter. Selon les résultats, nous croyons

que ce n’est peut-être pas une mauvaise

idée de t’apprendre au moins une partie du

sortilège. Nous ne sommes pas entièrement

convaincus que tu pourras y prendre part,

208

A isa

mais t’enseigner une partie ne causera

aucun tort. Comme tu le dis, le fait que tu

es une demi-sorcière pourrait jouer en

notre faveur ici.

J’ai hoché la tête. Maintenant qu’ils

avaient acquiescé à ma demande, une toute

nouvelle gamme de peurs traversait mon

esprit, mais impossible maintenant de

reculer. Ma mère avait eu trop peur de ses

pouvoirs et, au final, elle les avait détruits.

Je n’en étais pas là ― pas encore. Je devais

obtenir plus de renseignements et explorer

leurs possibilités avant tout. Si je possédais

de réels pouvoirs et que j’arrivais, d’une

manière ou l’autre, à les maîtriser, à les uti-

liser pour faire le bien, ce serait préférable à

n’avoir aucun pouvoir.

209

9

Morgan

« Il peut y avoir un grand pouvoir dans les

ténèbres. Il peut y avoir une grande extase

dans le pouvoir. »

— Selene Belltower,

New York, 1999

Mercredi. Quelle journée horrible. J’ai l’impression

d’avoir la grippe, mais peu importe ce que je prends,

je ne sens aucune différence. J’ai essayé tous les

remèdes contre les maux de sinus que j’ai pu trouver,

mais rien n’améliore mon état. Maman a remarqué

mon air dégoûtant (même pour moi) et n’arrête pas

de toucher mon front. Mais je ne fais pas de fièvre. Je

ne ressens que ce malaise horrible qui semble me

dévorer de l’intérieur. J’en ai tellement marre de

me sentir ainsi : je fonds constamment en larmes. La

situation est si désastreuse que je n’arrive même pas

211

Éc ipse

à la comprendre. J’essaie de me rendre à l’ école, de

dîner avec ma famille, d’agir aussi normalement que

possible, et pendant tout ce temps, je m’efforce de ne

pas penser que moi et tous ceux que j’aime pourrions

être morts dans une semaine.

En ce qui a trait à mes études, j’ai travaillé sur

certains des devoirs de correspondance que Bethany

m’a donnés. J’ étudie les différentes structures des

cristaux et comment leurs orientations moléculaires

peuvent aider ou diminuer les pouvoirs lorsqu’ils

sont utilisés dans des sortilèges. J’aime bien ce genre

de truc. C’est lié à la science. Il est pénible pour moi

de réfléchir, par contre.

Jeudi, j’ai ouvert mon Livre des ombres

pour y inscrire une entrée quotidienne.

J’essayais d’écrire tous les jours, au moins

quelques phrases, sur ce qui m’occupait

du côté de la Wicca, sur les matières

auxquelles je m’intéressais. Je me suis

aperçue que mon cerveau ne fonctionnait

tout simplement pas. J’avais besoin d’un

Coke diète. Au rez-de-chaussée, j’ai

entendu le bruit de la télévision dans la

salle familiale. J’ai pris une boisson gazeuse

212

Morgan

dans le réfrigérateur, puis j’ai jeté un coup

d’œil dans la salle familiale avant de rega-

gner ma chambre. Papa travaillait sur son

ordinateur, Mary K. était couchée sur le

plancher devant un manuel ouvert et

maman était assise sur le divan à passer en

revue des propriétés inscrites tout en regar-

dant la télé. Toute ma famille pourrait être

morte dans une semaine ; cette maison

pourrait ne plus exister ; ces trois per-

sonnes, qui formaient la seule famille

que j’avais jamais connue, qui avaient pris

soin de moi, s’étaient fâchés contre moi,

m’avaient aimée, pourraient être tuées. Par

la faute de Ciaran. Par ma faute. Sans avoir

fait quoi que ce soit. Leur seul crime avait

été de m’adopter et de m’aimer.

Je suis montée à l’étage en me sen-

tant misérable, coupable et malade. Je

voulais pleurer, mais je savais que ça ne

ferait qu’empirer les choses. Il ne s’agissait

pas uniquement de ma famille. Il y avait

Hunter, la personne que j’aimais autant que

ma famille. La personne de qui je me sen-

tais si proche, de qui j’étais si amoureuse,

213

Éc ipse

que je désirais si ardemment. En pensant

à son corps, mort, sans vie et carbonisé sur

le sol, j’avais envie de vomir.

Et si, par miracle, monsieur Niall arri-

vait à détourner la vague sombre, alors

quoi ? Il sera mort. Nous serons tous

vivants, mais j’aurai, indirectement, causé

la mort du père de mon petit ami. Hunter

pourrait-il me le pardonner ? Comme je le

connaissais, probablement. Mais serais-

je capable de me le pardonner ?

Je me suis assise à mon bureau en

posant la tête dans mes mains. Mon père

biologique allait prendre le père de Hunter

au moment où Hunter venait tout juste de le

retrouver. Que pouvais-je faire ? Une série

de pensées folles a traversé mon esprit. Si

je me métamorphosais en loup pour tuer

Ciaran ? Probablement pas : j’ignorais

comment procéder à une métamorphose.

La dernière fois, Ciaran m’avait montré

quoi dire et faire. En outre, je ne voulais

plus jamais me métamorphoser : l’expé-

rience avait été trop effrayante. De plus,

je ne croyais pas être capable de tuer qui-

conque, même pas Ciaran. Et si j’avertissais

214

Morgan

les membres de Kithic et leurs familles afin

qu’ils quittent la région ? Encore une fois,

probablement pas. Ce serait impossible de

convaincre tout le monde, et ça ne ferait que

retarder la vague sombre sans la défaire.

Je me suis demandé si je pouvais jeter un

sortilège de ligotage à monsieur Niall afin

qu’il n’effectue pas le sortilège. Mais s’il ne

l’effectuait pas, nous allions tous mourir.

D’autre part, si nous étions tous morts,

Hunter n’aurait pas à faire face à la mort de

son père.

Puis, une idée m’est venue ; une idée

qui flottait depuis un moment dans mon

esprit. Je l’avais ignorée, mais elle refusait

de disparaître. Je pourrais confronter

Ciaran de nouveau. Je pourrais lui dire que

je me joignais à lui. Une sensation froide

s’est posée sur moi comme une cape. Non,

ce serait un mensonge et il serait capable

de le déceler. Mais peut-être… peut-être

pourrais-je le confronter de nouveau et

user de son nom véritable contre lui ? Je le

ligoterais et le confinerais pour l’empêcher

d’exécuter la dernière partie du sortilège

de la vague sombre. Ciaran était d’une

215

Éc ipse

puissance incroyable, mais je savais que

ma force était aussi inhabituelle. Je man-

quais de formation et je n’étais pas ins-

truite, mais j’avais toujours été en mesure

d’invoquer le pouvoir quand c’était néces-

saire. Et je connaissais le nom véritable de

Ciaran. Je l’avais découvert au milieu du

sortilège de métamorphose. Le nom véri-

table d’une sorcière est composé à la fois

d’une chanson, d’une couleur, d’une rune

et d’un symbole. Toute chose possède un

nom véritable : les pierres, les arbres, le

vent et les oiseaux. Les animaux, les fleurs,

les étoiles et les rivières. Les sorcières.

Quand tu sais le nom véritable d’une per-

sonne, tu as le pouvoir absolu sur elle : elle

ne peut rien te refuser.

Et je connaissais le nom véritable de

Ciaran. Bien entendu, il le savait et se tien-

drait sur ses gardes. Mais c’était un risque

que je me sentais être capable de prendre.

J’ai levé les yeux pour poser le regard

sur mon manuel ouvert. J’avais un plan.

J’ai attendu de sentir que tout le monde

dans la maison était endormi. Depuis sa

216

Morgan

chambre, je sentais le sommeil profond et

innocent de Mary K. Le sommeil de mon

père était plus léger, mais je savais que

bientôt, il s’approfondirait, et mon père se

mettrait à ronfler. Maman dormait comme

à l’habitude ou du moins, comme elle le fai-

sait toujours depuis que j’avais commencé

à y prêter attention. Elle avait le sommeil

léger et efficace d’une maman qui réussit à

se reposer tout en demeurant prête à l’ac-

tion au cas où elle entendrait le bruit carac-

téristique d’un enfant qui pleure ou qui

vomit. Mary K. et moi avions beau être au

secondaire, maman allait probablement

dormir de la sorte jusqu’à nous quittions la

maison pour aller à l’université.

Je suis sortie silencieusement de mon lit

pour m’enfermer dans mon garde-robe. Là,

j’ai dessiné un petit cercle sur le sol à l’aide

d’une craie. J’ai fermé le cercle autour de

moi, puis me suis assise en tailleur pour

méditer. Le cercle augmenterait mes pou-

voirs en plus de me donner une couche

supplémentaire de protection. Je n’avais

aucune idée d’où se trouvait Ciaran, mais

j’avais l’impression qu’il se tenait proche.

217

Éc ipse

J’ai invoqué autant de pouvoir que possible

pour envoyer un message concentré : Père,

j’ai besoin de toi. Puits de pouvoir.

J’ai ressenti une pointe de culpabilité à

l’appeler père, surtout que mon vrai père

dormait de l’autre côté du couloir. À mes

yeux, Ciaran était extrêmement fascinant

et charismatique, et le fait qu’il était mon

parent de sang semait toujours la confu-

sion en moi. Selon lui, j’étais l’enfant qui lui

ressemblait le plus, celle à qui il désirait

enseigner ses connaissances. Pourtant,

nous abhorrions tous deux certaines

facettes de l’autre et nous n’avions jamais

réellement tissé un lien de confiance.

J’ai défait le cercle en me sentant

malade, fatiguée et à deux doigts des

larmes. Qu’est-ce que je faisais ? J’avais eu

l’impression que c’était une bonne idée une

heure plus tôt, mais à présent, le concept

m’effrayait. J’ignorais quel résultat me cau-

sait la plus grande frousse : qu’il ne réponde

pas à mon message ou qu’il y réponde. Je

suis retournée au lit en sentant que chaque

muscle était douloureux et je suis restée

couchée, dans un demi-sommeil tendu

218

Morgan

pendant je ne sais trop combien de temps.

Puis, j’ai reçu le message, la voix de Ciaran

dans mon esprit : Dans une heure.

Une heure peut passer à la vitesse de

l’éclair (quand je suis avec Hunter) ou de la

tortue (quand je suis à l’école). Après avoir

reçu le message de Ciaran, chaque seconde

semblait prendre une minute à passer.

Après être restée couchée avec raideur

dans mon lit pendant vingt minutes,

comme si j’étais atteinte de rigidité cadavé-

rique, je n’étais plus capable de supporter

l’attente. J’ai enfilé un jean et un pull à

capuchon, j’ai tressé mes longs cheveux et,

en tenant mes chaussures à la main, j’ai

descendu silencieusement l’escalier.

Une fois dehors, j’ai boutonné mon

manteau et j’ai enfoncé sur ma tête un

bonnet de laine tricoté. L’atmosphère sem-

blait tendue et irréelle alors que je piétinais

la gelée printanière jusqu’à Das Boot.

J’avais l’impression d’avoir une vision à

l’infrarouge : j’apercevais les mouvements

les plus imperceptibles de chaque branche

dans chaque arbre. Le clair de lune qui

219

Éc ipse

filtrait à travers les branches était pâle et

d’aspect fragile. J’ai ouvert la portière de la

voiture et j’ai placé le levier à neutre avant

de relâcher le frein à main. Ma Valiant a

commencé à rouler lourdement vers la rue

et, bientôt, nous avons franchi silencieuse-

ment le bord du trottoir. J’ai pris un virage

serré vers la gauche. Quand la voiture s’est

remise droite, j’ai relâché le frein pour

laisser la voiture rouler lentement en pente

sur environ vingt-cinq mètres. Ensuite, j’ai

démarré le moteur, allumé les phares et le

chauffage pour prendre la direction du

puits de pouvoir.

Quand j’étais plus jeune, j’avais peur du

noir. Maintenant âgée de dix-sept ans,

j’étais davantage effrayée de devenir irré-

versiblement maléfique ou qu’on me prenne

mon âme de force. L’obscurité ne me parais-

sait plus si terrible.

Depuis la découverte de mes pou-

voirs de sorcière, ma vision magyque s’était

développée, si bien que je pouvais voir

220

Morgan

facilement sans lumière à présent. J’ai garé

ma voiture en bordure de la route et j’ai

laissé les portières déverrouillées. Pendant

que mes bottes écrasaient des aiguilles de

pin gelées, des feuilles en décomposition et

des brindilles gorgées d’eau, je remarquais

les moindres détails autour de moi. J’avais

plus de vingt minutes d’avance. Quand j’ai

projeté mes sens, je n’ai senti que la pré-

sence d’animaux et d’oiseaux endormis, et

le passage sporadique d’un hibou ou d’une

chauve-souris. Aucune sorcière et aucune

trace de Ciaran.

Le puits de pouvoir se trouvait au

milieu du cimetière, et j’avais l’impression

que quelqu’un se cachait derrière chaque

pierre tombale usée par le temps. J’ai impi-

toyablement repoussé ma peur pour me

fier à mes sens et non à mes émotions.

J’avais froid, fouettée par un vent humide

et glacial, mais j’étais surtout transie par la

peur. Non, l’obscurité ne me dérangeait

pas, mais les pires expériences de ma vie

avaient toutes eu lieu au cours des quatre

221

Éc ipse

derniers mois, et l’homme que j’attendais

était responsable d’une vaste majorité

d’entre elles. Mon père biologique.

J’ai fait les cent pas pour prendre lente-

ment conscience des vrilles de pouvoir qui

circulaient sous moi, dans la terre ; des

lignes d’énergie et de pouvoir qui existaient

depuis le début des temps. Elles se trou-

vaient sous mes pieds et avaient nourri cet

endroit depuis des siècles. Leur pouvoir

s’étalait dans les arbres, la terre, les pierres

et tout ce qui m’entourait.

— Morgan.

Je me suis retournée, et mon cœur a

soudain cessé de battre. Ciaran était apparu

sans crier gare : mes sens n’avaient même

pas capté une ondulation dans l’énergie

autour de moi.

— J’ai été surpris de recevoir ton appel,

a-t-il dit de son accent écossais mélodieux.

Ses yeux noisette semblaient m’illu-

miner dans l’obscurité. Lentement, j’ai senti

que mon cœur reprenait ses battements

lourds.

— J’espère que tu m’as appelé ici

pour faire ma joie, pour me dire que tu

222

Morgan

deviendras la sorcière la plus remarquable

que le monde n’aura jamais connue.

Je ressentais tellement d’émotions en le

regardant. De la colère, des regrets, de la

peur, de la confusion et même (j’avais honte

de l’admettre)… de l’amour ? Un sentiment

s’approchant de l’admiration ? Il était si

puissant, si déterminé. Il n’y avait aucune

incertitude dans sa vie : sa voie était claire.

Je lui enviais ça.

Je n’avais pas vraiment élaboré de plan ;

je devais d’abord confirmer quels étaient

les siens.

— Je me sens vraiment mal, lui ai-je

dit. Est-ce en raison de la vague sombre ?

— Oui, ma fille, a-t-il dit d’un ton

empreint de regrets. Si tu es au courant de

son arrivée avec une certaine avance, tu

peux te prémunir de la maladie. Mais dans

le cas contraire…

Ce qui expliquait pourquoi il était en

pleine forme alors que j’avais l’impression

d’être à deux doigts de vomir et de

m’effondrer.

— Je peux en faire beaucoup pour

amoindrir tes symptômes, a-t-il enchaîné.

223

Éc ipse

Et puis, la prochaine fois, tu seras protégée

avant que tout commence.

— Je ne me joindrai pas à toi, ai-je dit

en inspirant l’air froid dans mes poumons.

— Puisque c’est ainsi, pourquoi m’as-

tu appelé ici ?

La pointe glaciale dans son ton était

plus mordante que l’air de la nuit.

— Ta façon de faire les choses n’est pas

la mienne, ai-je indiqué. Ce n’est pas une

voie que je peux choisir. Pourquoi es-tu

incapable de vivre et laisser vivre ? Je ne

suis personne. Kithic n’est rien. Tu n’as

aucune raison de nous détruire. Nous ne

pouvons te causer aucun tort.

— Kithic n’est rien, a-t-il acquiescé

d’une voix qui me rappelait la buée qui

s’élevait de l’eau.

Il s’est rapproché de moi ; il était si près

que je le touchais presque.

— Un cercle amateur de jeunes médio-

cres. Mais toi, ma chère, tu n’es pas rien. Tu

possèdes le pouvoir de semer la dévasta-

tion partout sur ton passage… ou de créer

une beauté inimaginable.

224

Morgan

— Non, ce n’est pas vrai, ai-je protesté.

Pourquoi crois-tu cela ? Je ne suis même

pas initiée…

— Tu ne comprends tout simplement

pas, n’est-ce pas ? a-t-il demandé d’un ton

brusque. Tu ne comprends pas qui tu es, ce

que tu es. Tu es la dernière sorcière de

Belwicket. Tu es ma fille. Tu es la sgiùrs dàn.

— La quoi ?

Je sentais une crise de nerfs monter en

moi comme une nausée.

— Le fléau promis. La destructrice.

— La quoi ? ai-je répété dans un cri.

— Tous les signes indiquent qu’il s’agit

bien de toi, Morgan, a-t-il expliqué. La des-

tructrice apparaît à un intervalle de quel-

ques générations pour transformer la

trajectoire de son clan. Cette fois-ci, c’est

toi qui transformeras la trajectoire des

Woodbane, comme l’a fait ton ancêtre,

Rose, il y a des siècles. Alors, tu vois bien

que ton pouvoir est plus grand que tu ne le

crois. Et je ne peux laisser ce pouvoir s’op-

poser au mien. Ce serait… idiot de ma part

d’aller à l’encontre du destin.

225

Éc ipse

— Tu es dément, ai-je soufflé.

Il a fait un grand sourire alors ; ses

dents blanches ont brillé dans la nuit.

— Non, Morgan. Ambitieux, oui.

Dément, non. Tout ce que je dis est la vérité.

Tu n’as qu’à interroger l’investigateur. De

toute manière, tu ne resteras plus sur Terre

assez longtemps pour que ça ait la moindre

importance. Soit tu te joins à moi mainte-

nant, soit tu meurs.

J’ai fixé du regard son visage qui était le

reflet plus masculin du mien.

— Tu ne vas pas réellement me tuer.

Je t’en prie, ne fais pas ça, l’ai-je supplié

en silence. Je t’en prie.

Une expression peinée a traversé son

visage.

— Je ne veux pas te tuer, mais je le

ferai, a-t-il rétorqué d’un ton de regret. Je

dois le faire. Si je dois choisir entre ta vie ou

la mienne, je choisirai la mienne.

L’entendre le confirmer m’a brisé le

cœur. J’ai senti une masse engourdie de

tristesse dans ma poitrine. Toute affection

confuse que je ressentais pour lui, tout

espoir qui subsistait d’avoir un jour,

226

Morgan

d’une certaine manière, une relation avec

l’homme qui m’avait créé se sont dissipés.

Un vrai père ne ferait jamais de mal à sa

propre fille, de la même manière qu’une

vraie âme sœur n’aurait jamais tué son

amante. Ciaran échouait sur tous les plans.

Sans crier gare, j’ai été submergée par

une vague de rage devant son arrogance,

son égoïsme, son manque de vision. Il pré-

férait me tuer que d’apprendre à me

connaître ! Il préférait balayer toute une

assemblée que de parvenir à ses fins

d’une autre façon ! Il était une brute et un

poltron, qui se cachait derrière une vague

sombre qui avait tué une quantité innom-

brable d’innocents. Il allait me tuer parce

que je l’effrayais ; moi, une adolescente, une

sorcière sans formation. Je n’ai pas réfléchi

avant de passer à l’action. J’ai soudain eu

l’impression d’avoir sept ans et d’être la

cible des moqueries sur le terrain de jeu.

J’ai brandi mon poing pour le frapper droit

sur l’épaule. Pris de court (tout comme

moi), Ciaran a attrapé mon poignet pour

me tordre sur le sol, et je me suis mise à

crier. Il ne s’agissait pas de magye : cet

227

Éc ipse

homme était plus fort que moi. Mais alors,

il a marmonné des paroles, et j’ai senti un

immobilisme horrible me gagner ; une froi-

deur étrangère que je n’avais ressentie

qu’une seule fois par le passé, quand Cal

m’avait jeté un sortilège de ligotage.

Merde ! Mon esprit s’est emballé dans

un élan de panique pendant que je m’age-

nouillais, si engourdie que je ne sentais pas

l’humidité du sol qui suintait dans mon

jean. Mais qu’est-ce qui m’était passé par la

tête ? Je connaissais le nom véritable de

Ciaran ! Mais au lieu de l’utiliser, je l’avais

frappé comme une enfant stupide !

Il a libéré ma main et a reculé d’un pas

en affichant un air colérique et préoccupé.

— De quoi s’agit-il, Morgan ? a-t-il

demandé d’un ton qui, ironiquement, était

très paternel.

J’étais incapable de formuler des mots.

On aurait dit que j’étais sous anesthésie et

que je vivais ces minutes effrayantes qui

précèdent la perte de conscience. J’avais

l’impression que mon cerveau était enve-

loppé dans du coton humide, que mes

synapses s’électrifiaient lentement et de

228

Morgan

façon erratique. J’étais incapable de bouger ;

c’était comme si je n’avais plus de corps.

Au-delà de la pure panique, j’étais pleine

de colère. Comment avais-je pu me mon-

trer aussi stupide ? La magye doit s’accom-

pagner de pensées claires. Les pensées

claires dictent des actions claires. Attaquer

aveuglément, sans réfléchir ; ne pas se doter

d’un plan ferme ni s’y conformer ; tout ça

ne provoquait pas uniquement des ennuis ;

dans mon cas, à ce moment-là, cela signi-

fiait la mort.

Je ne suis pas l’une de ces héroïnes effi-

caces sous la pression. Devant la pression,

je veux surtout pleurer. Je voulais pleurer à

ce moment-là. J’étais étouffée par la frustra-

tion, la fureur, la peur. Je me suis plutôt

agenouillée sur le sol froid devant mon

père qui tenait ma vie dans sa main comme

si c’était un œuf.

— Morgan.

Son ton était surpris et déçu.

— À quoi penses-tu ? Vas-tu vraiment

m’affronter ? Je suis bien plus fort que toi.

Mes lèvres ont remué, mais je ne pou-

vais prononcer aucun mot. Alors, pourquoi

229

Éc ipse

as-tu si peur de moi ? ai-je pensé en lui

envoyant le message.

Je me suis demandé s’il me suffisait de

songer à son nom véritable. Si cela suffirait à

le contrôler. J’hésitais à essayer. S’il savait

que le nom était dans mon esprit, j’étais

fichue. J’avais déjà fait une erreur terrible,

qui allait peut-être m’être fatale. Tout geste

posé dorénavant devait être infaillible.

Mes yeux embrumés se sont levés vers

le visage de Ciaran. Il me parlait à voix

basse, et j’ai eu du mal à entendre ce qu’il

disait.

— Est-ce que ça serait si terrible de te

joindre à moi ? Suis-je réellement un

monstre ? Je suis ton père. Je pourrais t’en-

seigner des choses si belles et si parfaites

que tu en pleurerais. Souhaites-tu réelle-

ment rejeter cette occasion ?

Mon regard était rivé à lui pendant

qu’il parlait. Réfléchis, réfléchis, me suis-je

dit, comme dans un rêve. Réfléchis ou il

gagnera. Un sortilège de ligotage était l’un

des sortilèges les plus étranges que l’on

pouvait subir. Il comportait différents

niveaux, qui allaient de l’incapacité à

230

Morgan

blesser un autre être à un coma pur et

simple. À cet instant, j’avais l’impression

d’être enveloppée dans de nombreuses

couches de mouchoir : une prison difficile

à briser, mais qui était pourtant faite de

couches minces pouvant être déchirées. Je

savais aussi que Ciaran avait besoin de

concentration pour maintenir le sortilège.

Il était possible d’exécuter un sortilège de

ligotage à une certaine distance, mais il

n’avait pas eu le temps de le faire. Il s’agis-

sait d’un sortilège rapide, conçu hâtivement

et qui nécessitait un effort continu de sa

part.

Si je brisais sa concentration, s’il bais-

sait la garde ne serait-ce qu’un millième

de seconde, je serais peut-être en mesure de

faire quelque chose. Comme gémir de façon

pathétique avant de tomber à la renverse.

Ou me libérer. Et là, j’étais certaine de pou-

voir utiliser son nom véritable. Mais c’était

si difficile de réfléchir. J’arrivais à peine à

bouger les yeux, et c’était tout ce que j’étais

capable de faire. Quelles options s’offraient

à moi ? Je ne pensais pas être capable d’en-

voyer un message de sorcière à quiconque

231

Éc ipse

ne se trouvant pas immédiatement à mes

côtés pendant que j’étais ligotée. J’étais

incapable d’entonner les sons du chant

pour invoquer le pouvoir de Maeve.

Que pouvais-je faire ? Qu’étais-je en mesure

de faire ? J’étais douée pour allumer des

feux, mais tout autour de moi paraissait

humide. Serais-je capable de faire prendre

en feu des feuilles mouillées ?

Ciaran continuait de parler en faisant

les cent pas et essayait avec ferveur de me

convaincre que le noir égalait au blanc. Mes

yeux le suivaient, mais lui, il ne regardait

pas tellement : il était convaincu que j’étais

incapable de me libérer.

Feu. Chaleur. Ensemble, la chaleur et

l’humidité… créaient de la vapeur. La

vapeur pouvait être puissante. À une

époque, la machinerie lourde fonctionnait

à la vapeur. Comme les radiateurs.

Puis, l’idée m’est venue. Avec beaucoup

d’effort, j’ai lentement glissé mon regard

au-delà de Ciaran, vers le tronc d’un pin.

Chaleur, ai-je pensé. Chaleur et eau. Chaleur.

Feu. J’ai imaginé des étincelles, de petites

flammes s’allumer en vacillant, le feu

232

Morgan

réchauffer l’écorce et se glisser dessous.

Ciaran n’a pas remarqué le mince ruban de

vapeur qui s’échappait de l’arbre derrière

lui. Il a poursuivi son monologue, comme

s’il pensait qu’en parlant assez longtemps,

il parviendrait enfin à me convaincre.

La chaleur s’élevait sous l’écorce du pin.

La pression montait. Les cellules se gon-

flaient. De minuscules fissures brisaient

les fibres du bois. L’eau contenue dans

chaque cellule s’est évaporée pour se trans-

former en vapeur. Ma pensée s’y est égarée ;

j’ai imaginé pouvoir voir l’écorce s’enfler,

sentir les fibres se fissurer et la pression

monter.

Crac !

Avec la force d’une petite explosion, des

morceaux de l’écorce ont volé pour frapper

Ciaran et me frôler de près. Il a pivoté, la

main tendue, prêt à faire dévier une

attaque, et il lui a fallu quelques secondes

pour voir d’où provenait le bruit. Des

secondes durant lesquelles sa concentra-

tion a faibli. Durant ce moment précieux,

j’ai fait un effort considérable et j’ai réussi à

mouvoir mon bras droit. En invoquant

233

Éc ipse

chaque parcelle de pouvoir disponible, j’ai

élevé la voix pour prononcer son nom véri-

table. Il s’est tourné vers moi au moment où

j’entonnais les premières notes d’une voix

morne et plombée par le sortilège de ligo-

tage. Ma main droite a esquissé maladroi-

tement des runes dans les airs et, dans un

dernier souffle, je suis parvenue à terminer

de le dire ― son nom véritable : à la fois une

couleur, une chanson et une rune.

Il a craché des mots, mais j’ai levé la

main pour les faire dévier.

Les dents serrées, je lui ai dit :

— Relâche le sortilège de ligotage.

L’expression de furie et d’horreur sur

son visage était terrifiante, même en

sachant que j’avais le pouvoir sur lui.

— Retire-le !

Il a levé le bras contre sa volonté, et des

mots ont franchi ses lèvres. Quelques ins-

tants plus tard, j’étais capable de prendre

de grandes respirations, et quand le sorti-

lège s’est dissous, je suis tombée à quatre

pattes.

234

Morgan

— Morgan, ne fais pas cette erreur, a

doucement dit Ciaran, mais il n’était plus

en contrôle.

— Silence, ai-je haleté en me levant

lentement et en frottant mes bras et mes

jambes pour y ramener la vie.

L’air froid de la nuit m’a fait trembler :

j’étais demeurée immobile trop longtemps.

Je l’ai regardé : mon père biologique,

une sorcière extrêmement puissante que

j’admirais malgré moi et que je craignais

véritablement. Il m’avait jeté un sortilège

de ligotage ! Il avait planifié me tuer, tuer

mes amis et ma famille. Je l’ai regardé avec

une expression de mépris.

— Ciaran d’Amyranth, ai-je dit, et mes

poumons me semblaient encore raides et

ma langue, lourde. Je détiens le pouvoir sur

toi. Je possède ton nom véritable et tu es

enjoint à suivre ma volonté.

Je tentais de me souvenir des paroles

exactes, lues dans divers textes de sorcel-

lerie. Ses yeux ont lancé des éclairs, mais il

s’est tenu silencieux devant moi.

— Tu ne me feras plus jamais de mal,

ai-je dit avec force.

235

Éc ipse

Je ne savais pas exactement comment

fonctionnait un nom véritable, mais j’avais

l’impression qu’à peu près tout était permis.

— Comprends-tu ce que je dis ?

Ses lèvres étaient serrées.

— Dis-le, ai-je ordonné en ayant une

impression d’irréalité.

— Je ne te ferai plus jamais de mal.

Les mots semblaient le faire souffrir.

En décrivant des mouvements rapides

et efficaces, je lui ai jeté un sortilège de ligo-

tage, par mesure de prudence. Il se tenait

dans l’obscurité tel un mannequin magni-

fique, mais le feu brûlait dans ses yeux, qui

ne m’ont jamais quittée.

— Je possède ton nom véritable, ai-je

répété pour faire une bonne mesure. Tu

n’as aucun pouvoir.

Je me suis reculée, épuisée. Ma montre

indiquait deux heures vingt-six. En

appuyant une main contre ma tempe, les

yeux ouverts, j’ai envoyé un message de

sorcière avec la plus grande force que je

pouvais déployer. Hunter. Puits de pouvoir.

Maintenant. Amène ton père. J’ai besoin de

vous.

236

10

Alisa

« Le secret d’une vague sombre réussie réside

dans ses limites. Soyez clair dans votre inten-

tion, neutre. Agissez en suivant une décision

calme et logique, jamais dans un esprit de

colère ou de vengeance. »

— Ciaran MacEwan, Écosse, 2000

— Non, non ; c’est nal nithrac et non nal

bithdarc, a dit monsieur Niall sans prendre

la peine de cacher son agacement.

J’ai serré les dents.

— N’y a-t-il pas un nal bithdarc quelque

part ?

— Il y a un bith dearc, m’a rappelé

Hunter, mais ça ne viendra que plus tard.

J’ai poussé un souffle avant de m’af-

faisser sur le plancher de bois devant le

237

Éc ipse

foyer. Il était foutrement tard, j’étais

épuisée, j’avais mal à la tête et j’avais un

peu faim.

— Reste-t-il du gâteau ? ai-je demandé.

Hunter avait fait un quatre-quarts for-

midable la veille, et nous l’avions dévoré

goulûment entre ces leçons pour m’ap-

prendre ce sortilège horrible et malveillant.

Sans dire un mot, Hunter s’est dirigé vers

la cuisine pour en revenir avec un morceau

de gâteau posé sur une assiette. Je l’ai saisi

avec mes doigts et j’en ai pris une bouchée.

Monsieur Niall s’est assis sur le sol à

mes côtés et a tendu ses mains vers le feu. Il

ressemblait à un mort-vivant avec sa peau

grise et ses yeux creux. Depuis mardi soir,

il travaillait avec moi sur le sortilège pour

combattre la vague sombre. Papa et Hilary

croyaient que je travaillais sur mon projet

scientifique avec Mary K. J’avais dit à papa

que j’allais rentrer tard, et il avait été d’ac-

cord. Un autre signe qu’Hilary rendait

papa fou : un an plus tôt, il ne m’aurait

jamais laissée rentrer après l’heure du lit.

J’ai regardé ma montre : il était passé

minuit. Et il me fallait aller à l’école demain.

238

A isa

Dieu merci, c’était vendredi demain. J’allais

passer à travers mes cours comme une

somnambule, puis m’effondrer sur mon lit

à la maison. Ensuite, j’allais revenir ici

sans me soucier de l’heure du lever le

lendemain.

— Je suis désolée, ai-je dit en m’effor-

çant de ne pas faire de miettes. Tout ça est

si nouveau pour moi.

— Je sais, a dit monsieur Niall en se

frottant l’arrière de la tête. Et c’est un sor-

tilège difficile. La majorité des sorcières

commencent par faire des sortilèges pour

chasser les mouches ou d’autres trucs du

genre.

— Chasser les mouches, ai-je dit d’un

air songeur. Je serais probablement capable

de m’en tirer avec ça.

Hunter a émis un rire sec avant de

retourner dans la cuisine, où la théière

s’était mise à siffler.

Il est revenu en portant trois tasses. Le

thé était chaud et sucré, empreint de miel

et de citron. J’ai attendu que monsieur Niall

ait terminé sa tasse avant de me lever d’un

pas lourd.

239

Éc ipse

— OK. Pouvons-nous reprendre

depuis le début de la deuxième partie, où

nous effectuons les sigils ?

— Jeune fille, a dit monsieur Niall d’un

ton hésitant, tu as bien essayé, mais…

— Mais quoi ? Mais je n’arrête pas de

me tromper ? Il est tard, je suis fatiguée, et

il s’agit de mon premier sortilège pour

contrer une vague sombre, ai-je lancé d’un

ton irrité. Je sais que j’ai besoin de beau-

coup plus de pratique. Voilà pourquoi je

suis là.

Ma mâchoire a tressailli, et j’ai compris

que ma fierté se trouvait dans la balance.

Je voulais réussir ce sortilège. Pas pour

bien paraître devant Hunter et son père,

mais parce que j’étais la fille de ma mère. Elle

provenait d’une lignée de sorcières, mais

elle avait paniqué à un point tel qu’elle

s’était enlevé ses pouvoirs. Cela me sem-

blait lâche. J’étais, moi aussi, effrayée par

mes pouvoirs, mais abandonner de la sorte

me semblait mal. J’avais le sentiment d’être

moi, d’avoir le contrôle sur moi. Mes pou-

voirs ne me contrôlaient pas. Exécuter ce

sortilège était un cours intensif sur

240

A isa

la canalisation de mes pouvoirs. Jusqu’à

présent, ça n’avait pas été un grand succès.

À plusieurs reprises, j’avais été si frustrée

ou bouleversée que j’avais brisé une

ampoule du plafonnier, fait s’effondrer une

pile de bois de chauffage (j’ai présumé que

j’étais responsable) et fait tomber un cadre

du mur.

C’était le genre de choses qui m’avait

effrayée au sujet de Morgan et de ses pou-

voirs : l’idée de perdre le contrôle. Mais elle

n’avait pas été responsable, et il me fallait

accepter cette facette de ma personne. Il

fallait que je reprenne le dessus. Le plus

étrange était qu’après le troisième incident

(je criais pratiquement de frustration après

avoir exécuté une série de sigils parfaite-

ment… mais à l’envers), Hunter et son père

avaient commencé à trouver ça drôle.

Drôle ! Des trucs qui m’avaient amenée à

quitter Kithic et à mettre quelques kilo-

mètres entre Morgan et moi ; qui m’avaient

amenée à ne pas l’aimer, à ne pas lui faire

confiance. À présent, ils s’amusaient à lever

les bras pour attraper des objets ― des

vases, des lampes, des tasses ― chaque fois

241

Éc ipse

que je levais la voix. C’était comme cette

scène dans Mary Poppins quand l’amiral

fait exploser son canon et que tout le monde

court gagner son poste.

— Regardez-vous, ai-je dit sans malice.

Vous êtes à peine capable de manger et de

dormir. La vague sombre qui approche

vous épuise. À côté de vous, je suis l’image

même de la santé. Notre plan est toujours

bon. Ce qui veut dire que vous devez m’en-

seigner le sortilège.

D’un air défait, monsieur Niall s’est

levé, et nous avons tous deux fait face à

l’ouest, les bras tendus.

— Prononce les paroles, a-t-il dit.

Je me suis concentrée pour tenter de

laisser le sortilège venir à moi plutôt que

d’essayer de le saisir.

— An de allaigh, ne rith la, ai-je chan-

tonné légèrement. Bant ne tier gan, ne rith la.

Et il se poursuivait de la sorte, les mots

des limites qui constituaient la seconde

partie du sortilège. Après la phrase sui-

vante, monsieur Niall et moi avons com-

mencé à bouger ensemble, comme des

athlètes de nage synchronisée. J’ai brandi

242

A isa

la main droite pour tracer trois runes, puis

un sigil, une rune et deux autres sigils. Ils

permettraient de centrer le sortilège et d’y

ajouter du pouvoir. Chaque rune avait non

seulement une signification propre, mais

servait aussi à identifier un mot qui com-

mençait par ce son. Chaque mot avait une

signification qui amplifiait le sortilège.

J’ai croisé les bras sur ma poitrine,

paumes vers le bas, chaque main posée sur

une épaule. En me tenant bien droite, j’ai

enchaîné :

— Sgothrain, tal nac, nal nithrac, bogread,

ne rith la.

Dix minutes plus tard, j’entonnais la

dernière section de la deuxième partie du

sortilège. J’aurais voulu m’effondrer sur le

sol et y dormir pour le restant de mes jours.

Mais quand j’ai levé les yeux, j’ai vu l’admi-

ration sur le visage de Hunter et une appro-

bation réservée sur celui de monsieur Niall.

J’ai senti un élan d’énergie.

— Est-ce que c’était bon ? ai-je demandé

même si je savais qu’ils m’auraient inter-

rompue dans le cas contraire.

243

Éc ipse

— C’était correct, Alisa, a dit monsieur

Niall. C’était bon. Si nous pouvons réussir

les autres parties aussi bien, nous serons en

bonne position.

Je me suis efforcée de ne pas grogner

ouvertement : il y avait trois autres parties

au sortilège. En tout, la chose nécessitait

près d’une heure.

— J’ai senti ton pouvoir, a affirmé

Hunter. L’as-tu senti ?

J’ai hoché la tête.

— Oui, il semble devenir plus fort…

ou peut-être suis-je mieux en mesure de le

reconnaître. C’est encore si nouveau pour

moi. Est-ce étrange qu’une demi-sorcière

ait du pouvoir ?

Hunter a haussé les épaules.

— C’est un état extrêmement rare,

n’est-ce pas, papa ?

— Très rare. Je ne crois pas avoir déjà

rencontré une autre demi-sorcière, encore

moins une détenant du pouvoir, a indiqué

monsieur Niall. J’ai entendu des histoires,

mais normalement, une sorcière ne peut

pas concevoir d’enfant avec un homme

244

A isa

ordinaire. Et quand un homme sorcière se

reproduit avec une femme ordinaire, leur

enfant est toujours relativement dénudé de

pouvoirs.

J’ai senti la chaleur sur mes joues. Je ne

désirais réellement pas songer à mes

parents concevant quoi que ce soit.

— Je m’interroge, cependant, a dit

monsieur Niall. Je me demande si tu as ces

pouvoirs, ou ce niveau de pouvoir, parce

que ta mère s’est ôté les siens. Se retirer ses

pouvoirs est semblable à une chirurgie

esthétique : de l’extérieur, tu as un aspect

différent, mais tes gènes demeurent les

mêmes. Ton nez est différent, mais tu as

tout de même la capacité de transmettre

ton ancien nez à tes enfants. Le fait que ta

mère se soit enlevé ses pouvoirs ne signi-

fiait aucunement qu’elle n’était plus une

sorcière de sang et qu’elle perdait la capa-

cité de transmettre sa force, la force de sa

famille, à ses enfants.

Il m’a regardée en fronçant les sourcils.

— Cela dit, tu possèdes un niveau

élevé de pouvoir, même en présumant que

245

Éc ipse

tu as hérité de ton lot génétique auprès de

ta mère. La majorité des demi-sorcières

sont relativement faibles parce qu’elles

n’obtiennent du pouvoir que d’une moitié

de leur famille. Mais toi…

— Je brise des objets, ai-je proposé.

Monsieur Niall a gloussé, ce qui était

rare.

— Eh bien, il y a ça, jeune fille. Non, je

faisais référence au fait que tu sembles

détenir le pouvoir d’une sorcière de sang à

part entière. Je me demande s’il est possible

que ta mère, en s’ôtant ses pouvoirs, te les a

transmis de façon concentrée.

Hunter semblait curieux.

— Tu veux dire qu’Alisa possède non

seulement ses propres pouvoirs à titre

de demi-sorcière, mais aussi les pouvoirs de

sorcière de sang de sa mère.

Monsieur Niall a hoché lentement la

tête en me regardant.

— Oui, a-t-il dit. Je n’ai jamais vu une

telle chose, mais je présume que voilà de

quoi il retourne.

— Tu n’as aucun frère ou sœur, n’est-ce

pas, Alisa ? a demandé Hunter.

246

A isa

J’ai secoué la tête.

— À l’exception du demi-frère ou de la

demi-sœur à naître dans six mois. Mais cet

enfant n’aura aucune sorcellerie en lui.

— Si tu avais des frères ou sœurs, il

aurait été intéressant de constater quels

pouvoirs ils ont, a-t-il indiqué.

— Ouais. Je suis un projet scientifique

ambulant, ai-je dit d’un ton acerbe. Ce que

je veux dire est : pensez-vous que je pourrai

apprendre à maîtriser mon pouvoir, tous

ces trucs télékinésiques ?

Le père de Hunter a hoché la tête.

— Oui. Je ne vois aucune raison pour-

quoi tu ne le pourrais pas. Ce sera une

habileté à développer, comme toute autre

compétence. Il te faudra de la pratique, un

engagement et du temps, mais je suis cer-

tain que tu y arriveras.

— OK, ai-je dit en poussant un soupir.

Je suppose que je m’y mettrai dès que cette

histoire de vague sombre sera terminée.

Hunter et monsieur Niall ont échangé

des regards au-dessus de ma tête et, comme

dans un éclair, j’ai compris qu’ils pensaient

que si nous étions incapables de combattre

247

Éc ipse

la vague sombre d’une manière ou de l’autre,

je n’aurais plus à me préoccuper de mes

trucs télékinésiques. Parce que je serais

morte.

Hunter s’est étiré de nouveau, avant de

se renfrogner légèrement et de s’immobi-

liser. J’ai tendu l’oreille à l’affut de bruits

inhabituels, mais je n’ai rien entendu ou vu

qui sortait de l’ordinaire.

— Qu’y a-t-il, fiston ? a demandé mon-

sieur Niall, et Hunter a levé un doigt pour

lui demander le silence.

— C’est Morgan, a-t-il alors dit en se

levant.

— Où ? Dehors ? ai-je dit en pensant

qu’il avait senti son approche.

— Non. Au puits de pouvoir. Elle veut

que je l’y rejoigne.

Il a regardé son père.

— Elle veut que tu viennes aussi.

Sans un mot de plus, ils se sont dirigés

vers le vestibule pour prendre leurs

manteaux.

À mi-chemin vers la porte, Hunter m’a

demandé :

248

A isa

— Veux-tu que je te reconduise à la

maison ?

J’ai jeté un regard à la ronde sur les

livres de sortilèges de monsieur Niall, sur

le Livre des ombres de Rose et sur mes

notes gribouillées sur un nombre infini de

feuilles. Je devais continuer de m’exercer.

— Non, merci. Je vais vous attendre ici,

si ça vous va. Je vais passer en revue la troi-

sième partie du sortilège.

Hunter y a réfléchi un moment avant

de hocher la tête.

— D’accord. Mais reste à proximité

d’un téléphone, et si quoi que ce soit

d’étrange se produit, communique avec les

secours.

— OK.

Quoi ce soit d’étrange ? Les secours ?

Que se passait-il ?

Puis, ils sont partis, et je me suis

retrouvée seule. Il était presque deux

heures et demie. J’ai jeté une bûche mince

dans le feu de la salle des cercles avant de

me remettre à travailler sur les formes.

249

11

Morgan

« Durant l’épidémie de grippe, une chef d’as-

semblée de Dover souhaitait lancer une

vague sombre sur sa ville. Si Dover était

nivelée, cela aurait réduit les risques que la

maladie se propage. Il s’agissait d’un raison-

nement valable, mais, bien entendu, le

Conseil ne pouvait pas l’approuver. »

— Frederica Pelsworthy,

DÉCISIONS NOTABLES

DU VINGTIÈME SIÈCLE,

Adam Press, 2000

Après avoir tenu Ciaran prisonnier pen-

dant dix minutes dans un sortilège de ligo-

tage, j’ai commencé à me dire que j’aurais

d’abord dû le faire asseoir. Parce que je me

sentais légèrement coupable de savoir

qu’une des sorcières les plus maléfiques

251

Éc ipse

des deux derniers siècles, un homme res-

ponsable de centaines, voire de milliers de

morts, un homme qui avait, dans les faits,

tué ma mère allait peut-être être inconfor-

table à demeurer debout, immobile, si long-

temps ! Je suis si pathétique que j’ai parfois

de la difficulté à me supporter.

J’étais appuyée contre une pierre tom-

bale, que je quittais parfois pour me

réchauffer en marchant un peu, quand

Hunter et son père sont arrivés. Je n’avais

jamais été aussi heureuse de voir une per-

sonne de ma vie. Je les ai sentis sortir de la

voiture de Hunter, puis Hunter a dirigé son

père dans les bois jusqu’au cimetière

méthodiste. Je suis allée à leur rencontre

d’un pas rapide.

— Merci d’être venus, ai-je dit en glis-

sant mes bras autour de la taille de Hunter

et en appuyant la tête contre sa poitrine un

moment.

J’ai maintenu une partie de ma concen-

tration sur Ciaran, mais je savais qu’il serait

incapable de repousser ce sortilège de ligo-

tage. J’avais toujours été douée à les jeter.

252

Morgan

— Les choses se sont un peu

emballées.

— Que se passe-t-il ?

Hunter m’a tenu les épaules pour poser

sur moi un regard préoccupé.

— Par là.

J’ai agité mollement la main du côté de

Ciaran, et Hunter a franchi quelques pas

avant de le voir. Puis, il s’est figé en bran-

dissant instinctivement les mains pour

jeter des sortilèges afin de repousser le mal.

— Il est sous un sortilège de ligotage,

ai-je rapidement dit.

— Déesse, a lancé monsieur Niall dans

un souffle rauque après avoir aperçu

Ciaran.

Hunter s’est tourné pour me regarder

comme si des ailes d’elfe avaient soudain

poussé dans mon dos.

J’ai secoué la tête sans trop savoir par

où commencer.

— Ça me tuait de savoir que tout ça

arrivait par ma faute. Si je n’étais pas ici,

Amyranth ne se serait pas occupée de

Kithic. J’avais l’impression que tout était

de ma faute. J’ai décidé de communiquer

253

Éc ipse

avec Ciaran pour essayer de lui faire

entendre raison.

J’ai jeté un regard à la dérobée vers

Ciaran et j’ai presque frissonné en voyant

ses yeux. Il avait perdu de sa ressemblance :

ses yeux avaient un éclat sombre et ne

contenaient aucune trace de leur affection

légère ou de leur chaleur habituelle.

— Alors, tu lui as demandé de te ren-

contrer ici ? a demandé Hunter d’un ton

incrédule. Et il est venu ?

— Hum, hum. Et il m’a dit qu’il allait

détruire notre assemblée si je ne me joi-

gnais pas à lui. Parce qu’il était trop dange-

reux de me laisser vivre si je n’étais pas de

son côté. Parce que j’étais la… la, euh, sgiùrs

dàn ? Quelque chose du genre. Alors, il m’a

jeté un sortilège de ligotage…

— Un instant, m’a interrompue Hunter.

Attends un instant. Il a dit que tu étais la

sgiùrs dàn ?

Il a posé un regard interrogateur sur

Ciaran, mais le visage de l’homme plus âgé

n’a pas bougé.

— Oui. Et alors, il m’a jeté un sortilège

de ligotage, et j’ai cru que j’allais mourir ici

254

Morgan

même, ce soir. Mais je l’ai distrait une

seconde, ce qui a brisé sa concentration et

m’a permis de lui lancer un sortilège de

ligotage.

J’ai frotté mon front ; je me sentais

vieille et malade et fatiguée.

— Comment l’as-tu distrait ? a

demandé Hunter.

J’ai jeté un regard de biais vers mon-

sieur Niall, qui s’était montré beaucoup

trop silencieux jusqu’ici. Dans la pénombre

de la nuit, il était si blanc de rage qu’il irra-

diait presque. Il se tenait avec raideur, les

mains serrées en poings. Il semblait prêt à

attaquer Ciaran à tout moment.

— J’ai créé une poche de vapeur sous

l’écorce de cet arbre, ai-je expliqué en poin-

tant le pin. Elle a fait éclater l’écorce à grand

bruit, ce qui a distrait suffisamment Ciaran

pour me permettre d’utiliser ma main et de

parler.

— Qu’as-tu dit pour te sortir du sorti-

lège de ligotage ? a demandé monsieur

Niall d’une voix dure.

— J’ai prononcé… son nom véritable.

255

Éc ipse

Les trois derniers mots sont sortis

de ma bouche sur la pointe des pieds.

Je n’avais jamais dit à quiconque que je

connaissais le nom véritable de Ciaran, et

une partie de moi n’aimait pas le dire à ce

moment.

Hunter a écarquillé les yeux, si bien

que le blanc était visible partout autour de

ses iris verts. Sa bouche est devenue béate,

et il a penché la tête d’un côté.

— Morgan, tu as prononcé quoi ?

— J’ai prononcé son nom véritable,

ai-je répété. Puis, je l’ai obligé à retirer son

sortilège de ligotage.

Le regard de Hunter et de monsieur

Niall est passé de moi à Ciaran : ils se

retrouvaient dans une situation qui défiait

la raison. Les yeux de Ciaran avaient main-

tenant pris une teinte aussi noire que la

nuit, et si on considérait qu’il était seule-

ment capable de cligner des yeux, il avait

réussi à y mettre une expression très

effrayante.

— Puis, je lui ai jeté un sortilège de

ligotage, ai-je conclu. Ensuite, je t’ai appelé.

J’ignore quoi faire maintenant.

256

Morgan

À ce moment-là, dans un cri rauque,

monsieur Niall s’est rué sur Ciaran. Il a

assené Ciaran un coup d’épaule droit dans

l’estomac pour ensuite le suivre sur le sol

et lever le poing. Je m’approchais déjà d’eux

quand le père de Hunter a décoché un coup

de poing solide sur la tempe de Ciaran.

Hunter les a rejoints avant moi et essayait

de tirer son père, mais au final, il nous a

fallu unir nos forces pour éloigner mon-

sieur Niall.

— Papa, arrête, a haleté Hunter en

clouant son père au sol d’un genou. Ce n’est

ni le moment ni l’endroit. Recouvre ton

sang-froid.

— Je vais le tuer, a craché monsieur

Niall, ce qui m’a mise en colère.

— Non, vous n’allez pas le tuer ! ai-je

lâché. Je comprends ce que vous ressentez,

mais ce n’est pas à vous de décider ce qui

lui arrivera. C’est le travail du Conseil.

— Non, pas le Conseil, a dit Hunter en

secouant la tête. Ses deux tentatives ont été

un fiasco. Non, nous devons nous en

occuper. Il faudra lui retirer ses pouvoirs.

257

Éc ipse

Ciaran était couché sur le sol comme

une momie. Il n’avait pas réellement eu de

réaction quand monsieur Niall l’avait

attaqué, mais à présent, devant les mots de

Hunter, la peur s’est glissée dans ses yeux.

J’avais vu une sorcière perdre ses pouvoirs

et j’avais espéré ne jamais en être de nou-

veau témoin. J’avais des haut-le-cœur à

l’idée de voir Ciaran passer par là. Pourtant,

je savais, de façon réaliste, qu’il n’y avait

d’autre solution. Si nous laissions Ciaran

filer, il resterait exactement le même. Il

continuerait de créer des vagues sombres,

de tuer ceux qui se mettraient en travers de

son chemin. Il demeurerait toujours une

menace pour moi, peu importe les pro-

messes que je tirerais de lui. J’ai croisé son

regard une autre fois et j’y ai vu la décep-

tion, la rage, le regret. J’ai détourné les

yeux.

— Ouais, tu as raison, ai-je dit dure-

ment en luttant contre les larmes. Je sup-

pose qu’il faudra réunir cinq sorcières.

— Nous sommes déjà trois, a indiqué

Hunter.

258

Morgan

S’il était surpris que je donne mon aval,

il ne l’a pas montré.

— Je suis incapable de le faire, ai-je

immédiatement dit. Trouve quelqu’un

d’autre.

Hunter a retiré son genou de la poitrine

de son père pour l’aider prudemment à se

lever. Monsieur Niall s’est lentement remis

debout pour aller s’appuyer contre une

pierre tombale usée par les intempéries.

Hunter est demeuré immobile quelques

minutes, et je savais qu’il envoyait des mes-

sages de sorcière. Sans regarder son visage,

je suis allée aider Ciaran à s’asseoir en le

positionnant de façon maladroite. Il y avait

tant de choses que je voulais lui dire, que

j’avais besoin de lui dire, mais j’étais inca-

pable de parler. Dans mon cœur, je savais

que nous faisions ce qui était le mieux.

Après l’avoir assis, je me suis laissée tomber

sur un banc en ciment à proximité pour me

concentrer sur le sortilège de ligotage.

Puis, nous avons dû attendre. Hunter

est venu s’asseoir à mes côtés. J’avais l’im-

pression d’être là depuis près de trois ans

259

Éc ipse

et je voulais rentrer à la maison, me rouler

en boule sous mon édredon et pleurer

jusqu’à l’aube.

— Morgan, a dit Hunter d’un ton que

j’étais la seule à entendre, tu ne m’as jamais

dit que tu connaissais le nom véritable de

Ciaran.

C’était un énoncé et non une question,

mais je savais ce qu’il voulait.

— Je l’ai appris la nuit où nous nous

sommes métamorphosés, ai-je dit. Son nom

faisait partie du sortilège. J’ignore pour-

quoi je ne l’ai dit à personne. Cela me sem-

blait… mal.

— Ou peut-être ne voulais-tu pas que

Ciaran soit aussi vulnérable devant quel-

qu’un d’autre. Car peu importe qui d’autre

il est, il a contribué à te créer.

J’ai froncé les sourcils. Je ne voulais pas

reconnaître ce fait pour le moment.

— Pendant tout ce temps, tu connais-

sais son nom véritable, a continué Hunter

en se frottant le menton. Tu aurais pu en

faire ce que tu voulais. Le tuer, le contrôler,

le livrer au Conseil ou à moi. Tu aurais

pu le ligoter et effectuer un tàth meànma

260

Morgan

brach pour mettre la main sur toutes ses

connaissances et compétences.

J’ai secoué la tête.

— Non, je n’aurais rien pu faire de tout

cela. J’aurais été incapable de le tuer et,

d’une manière ou de l’autre, je continuais

d’espérer qu’il serait… différent. Et je ne

souhaite pas posséder ses connaissances

ou ses compétences. Je ne veux rien savoir

de celles-ci.

Hunter a hoché la tête. Il était assis près

de moi sans me toucher, et je me suis

demandé à quel point il était fâché que je

lui aie caché cette information.

Peu de temps après, nous avons

entendu deux voitures approcher, et

bientôt, Alyce Fernbrake, Bethany Malone

et une femme que je ne reconnaissais pas

nous ont rejoints.

— Où est Finn ? a demandé Hunter.

— Il ne pouvait pas venir, a lancé

Alyce.

À son ton, j’ai eu l’impression qu’il ne

voulait tout simplement pas venir. J’étais

incapable de le blâmer.

— Je vous présente Silver Hennessy.

261

Éc ipse

Nous avons procédé aux présentations

avec malaise. Nous savions tous pourquoi

nous étions là : il était assis à quelques

mètres de nous. J’ai commencé à avoir la

nausée et j’ai dû me rasseoir.

— Plus de cinq sorcières peuvent par-

ticiper au rituel, m’a dit Hunter. Cinq n’est

que le nombre minimal.

— Je ne peux pas, ai-je répété, et il n’a

pas insisté.

Exécuter ce rituel dans les bois sans

préavis n’était pas l’idéal. Normalement, la

sorcière responsable choisissait un moment

et un endroit opportuns afin que la phase

lunaire limite l’inconfort ou que le lieu soit

plus sécuritaire. En raison de sa nature,

Ciaran ne pouvait être tenu prisonnier très

longtemps. Il fallait effectuer le sortilège

tout de suite.

Hunter avait apporté son athamé avec

lequel il dessinait à présent sur le sol un

pentacle d’une largeur d’environ deux

mètres et demi. La litière de feuilles cachait

le sol, mais il a murmuré quelques mots

avant de lever haut son athamé. Puis, il l’a

262

Morgan

glissé sur le sol, et celui-ci a laissé une ligne

azur fine et légèrement brillante.

J’étais incapable de regarder Ciaran,

de voir la rage et la panique grandir sur

son visage. Je me suis plutôt blottie sur

mon banc de ciment, la tête posée sur les

genoux. Je savais qu’utiliser son nom véri-

table était la chose à faire. Je savais aussi

que je me sentirais mal de l’avoir fait pen-

dant très, très longtemps. Bethany Malone

et Alyce sont toutes deux venues s’asseoir

à mes côtés, et j’ai senti leur chaleur contre

mes flancs. Bethany a glissé un bras autour

de mes épaules pendant qu’Alyce tapotait

mon genou froid. J’ai posé la tête sur l’épaule

d’Alyce, reconnaissante de sa présence. Je

ne connaissais pas Silver Hennessy, mais

j’avais pleinement confiance en Bethany et

Alyce, et je savais que Ciaran était chan-

ceux que ce soit elles qui effectuent ce rite.

Monsieur Niall se tenait près de Hunter

comme pour s’assurer qu’il préparait le

rite correctement. De temps à autre, ils

échangeaient des paroles en murmures.

Monsieur Niall refusait de regarder Ciaran

263

Éc ipse

ou moi, mais je sentais qu’il essayait de

relâcher une partie de sa fureur et de sa

souffrance. Il aurait besoin d’un esprit clair

pour participer à ce rituel.

Bientôt, Alyce a quitté mes côtés pour

aller s’asseoir près de Ciaran en compagnie

de Silver. Alyce devait être la personne la

plus douce et la moins empreinte de juge-

ments que j’avais jamais connue, mais le

regard qu’elle a posé sur Ciaran était réservé

et triste. Je savais que Ciaran devait avoir

mal partout et sentir une raideur extrême,

mais je ne pouvais pas amoindrir le sorti-

lège de ligotage. Et tout ceci n’était rien

devant la douleur qu’il ressentirait dans

une heure. Pas qu’il ne le méritait pas.

J’entendais parfois un grognement âpre

dans mon esprit, comme celui d’un animal

capturé qui tentait de se libérer. Il s’agissait

de Ciaran qui tentait de se frayer un chemin

à travers le sortilège de ligotage.

Assise là, à me souvenir de la dernière

fois où j’avais été témoin de ce rituel, j’ai

compris qu’il me fallait planifier quoi faire

de Ciaran par la suite. J’ai quitté Bethany

264

Morgan

pour aller trouver Hunter et attendre qu’il

prenne une pause et croise mon regard.

— Je pense que je devrais appeler

Killian pour qu’il vienne le chercher, ai-je

dit à voix basse. Aucun d’entre nous ne

voudra prendre soin de lui quand ce sera

terminé.

Pendant un long moment, Hunter a

gardé les yeux rivés sur moi avant de

hocher la tête.

— Tu as raison, Morgan. Peux-tu lui

envoyer un message ?

J’ai hoché la tête avant de reprendre

place sur le banc aux côtés de Bethany, d’où

je me suis concentrée pour envoyer un

message de sorcière à mon demi-frère,

Killian MacEwan, le seul des autres enfants

de Ciaran que j’avais rencontré. Malgré nos

grandes différences, nous avions forgé une

relation aimante, en quelque sorte. J’ai pré-

sumé qu’elle serait détruite après ce soir.

Quand Killian m’a répondu, il se trou-

vait à Poughkeepsie, à environ une heure

et demie de là. Je lui ai demandé de venir

tout de suite à Widow’s Vale et que c’était

265

Éc ipse

important, sans lui dire pourquoi. Il a

répondu qu’il viendrait, et j’espère qu’il

disait la vérité.

Enfin, Hunter s’est levé.

— Bien, je pense que nous pouvons

commencer.

Bethany m’a serré l’épaule et m’a briè-

vement caressé les cheveux avant de se

joindre à Hunter, Alyce et Silver, qui soule-

vaient Ciaran pour l’amener au milieu du

pentacle. Monsieur Niall s’est tenu à dis-

tance : je me suis demandé s’il craignait de

ne pouvoir s’approcher de Ciaran sans l’at-

taquer. Les quatre sorcières ont plié le corps

de Ciaran qui n’opposait aucune résistance

afin qu’il s’agenouille sur le sol, les bras

posés le long de son corps. Puis, Hunter a

glissé les mains sur Ciaran pour lui ôter

tout objet en métal et ses chaussures, en

plus de dénouer son collet et ses man-

chettes. Il procédait rapidement et de façon

efficace, mais sans rudesse. J’ai vu un petit

muscle remuer dans la joue de Ciaran. Sans

crier gare, j’ai ressenti une douleur sou-

daine et fulgurante dans mon esprit. J’ai

poussé un cri et j’ai appuyé une main

266

Morgan

contre ma tempe. J’ai entendu Hunter crier

et j’ai senti un éclair de panique dans l’air

qui m’entourait. En un instant, j’ai compris

qu’il s’agissait de Ciaran qui tentait de se

libérer. Sans regarder, j’ai brandi la main en

chantant le nom véritable de Ciaran. La

douleur dans ma tête s’est amoindrie, et

quand j’ai levé les yeux, j’ai vu Ciaran étalé

sur le flanc, immobile sur le sol. Il avait

presque réussi. Il s’était presque libéré.

Hunter m’a jeté un regard interrogateur.

J’ai hoché la tête.

— Je l’ai, ai-je dit en tremblant et en

frottant ma tête où je sentais une douleur

sourde.

— D’accord. Recommençons, a déclaré

Hunter, et encore une fois, les femmes ont

replacé Ciaran en position agenouillée.

Je savais que si je n’étais parvenue à

freiner Ciaran aussi rapidement, nous

serions tous morts à présent.

Puis, Hunter s’est tenu au sommet du

pentacle pendant que les quatre autres se

disposaient sur les autres pointes. Ils ont

fermé les yeux, ont baissé la tête, et chacun

d’entre eux s’est concentré à se détendre, à

267

Éc ipse

laisser aller ses émotions, à relâcher toute

colère en lui. Après plusieurs minutes,

Hunter a levé la tête, et j’ai vu qu’il avait

revêtu sa personnalité d’investigateur : il

n’était plus seulement la personne que

j’aimais.

— Est, sud, ouest et nord, a-t-il com-

mencé, nous faisons appel à vos gardiens

pour nous aider à effectuer ce triste rituel.

Déesse et Dieu, nous invoquons vos noms,

vos esprits et vos pouvoirs ici, ce soir, pour

nous permettre d’agir au nom de la justice

et de la compassion. Ici, sous la pleine lune

du premier et dernier mois de l’année, nous

nous sommes réunis pour reprendre à

Ciaran MacEwan sa magye et ses pouvoirs

afin de le punir des crimes qu’il a commis

contre des humains et des sorcières ; des

femmes, des hommes et des enfants. Alyce

de Starlocket, es-tu d’accord ?

— Oui, a dit Alyce d’un ton faible.

— Bethany de Starlocket, es-tu

d’accord ?

— Oui.

Sa voix était plus assurée.

— Silver de Starlocket, es-tu d’accord ?

268

Morgan

— Oui.

— Daniel de Turloch-eigh, es-tu

d’accord ?

— Oui.

Sa voix était râpeuse.

— Il ne s’éveillera plus jamais dans la

peau d’une sorcière, a dit Hunter.

Silver, Alyce, Bethany et Daniel ont

tous les quatre répété :

— Il ne s’éveillera plus jamais dans la

peau d’une sorcière.

— Il ne connaîtra plus jamais la beauté

et la terreur de votre pouvoir, a dit Hunter,

et ils ont répété ses paroles.

Elles ont fait écho dans mon esprit pen-

dant que je me berçais sur le banc en ciment

froid.

— Il ne fera plus jamais de mal à un

être vivant.

— Il ne fera plus jamais partie des

nôtres.

— Ciaran MacEwan, nous nous

sommes réunis, au nom des sorcières de

partout, pour porter un jugement sur toi.

Tu as fait appel à la vague sombre, tu es

responsable de morts innombrables, tu as

269

Éc ipse

pris part à d’autres rites des ténèbres qui

sont odieux pour ceux qui suivent la

Déesse. Ce soir, tu perdras tes pouvoirs. Le

comprends-tu ?

Aucune réponse n’est venue de Ciaran,

mais la sensation sourde de déchirement

dans mon esprit a augmenté d’intensité. J’ai

élevé la voix depuis là où j’étais assise.

— Il essaie de briser le sortilège de

ligotage, ai-je dit.

— Renforce-le, a gentiment dit Hunter,

et j’ai fermé les yeux pour faire ce qu’il me

demandait.

Lorsque Hunter avait retiré les pou-

voirs de David Redstone, Sky avait utilisé

les battements d’un tambour pour guider

notre énergie. Ce soir-là, les cinq sorcières

se sont mises à chanter, d’abord une, puis

une autre, et ont maintenu la cadence par le

battement rythmique de leurs pieds sur

le sol. La voix de Hunter était plus profonde

et rauque que celles des femmes ; la voix de

monsieur Niall était plus claire et faible.

Tout le monde paraissait triste. Leurs voix

se sont mêlées et entrecroisées, mais plutôt

que de se transformer dans un chant

270

Morgan

magnifique et vivifiant pour invoquer le

pouvoir auquel j’étais habituée, elles ont

abouti sur un chant rude, lugubre et plus

cacophonique. J’ai senti l’énergie qui s’éle-

vait dans l’air autour de moi ; j’ai eu la chair

de poule et mes cheveux étaient chargés

d’électricité statique. Je sentais que tous les

oiseaux et les animaux avaient quitté cet

endroit. Comment les blâmer ?

Quand j’ai baissé les yeux, j’ai vu que

l’étoile, le pentagramme, commençait à

briller d’une lumière blanche : leur énergie.

Je savais ce qui s’en venait, et mon estomac

s’est serré. J’ai remonté les genoux pour

les serrer contre mon corps et j’ai senti que

je porterais à jamais les cicatrices de cette

nuit. Comme Ciaran.

Le chant a brusquement pris fin, et

Hunter s’est penché pour toucher les lignes

blanches d’énergie avec son athamé. Le

couteau a projeté un bref éclat, et quand

Hunter l’a levé, il a semblé tirer un film

d’un blanc bleuté, semblable à de la fumée

ou à de la barbe à papa. Hunter a lentement

fait le tour du pentacle pour enlacer la

lumière autour de Ciaran, comme s’il était

271

Éc ipse

l’œil d’une lente et magnifique tornade.

Quand la lumière s’est élevée jusqu’au-

dessus de la tête de Ciaran, Hunter m’a

lancé un regard perçant.

— Retire le sortilège de ligotage.

En priant pour qu’il sache ce qu’il fai-

sait, j’ai libéré mon père. En moins d’une

seconde, il a bondi sur ses pieds, rugissant

comme un animal torturé, et tout aussi

rapidement, il a percuté la barrière de

lumière pour s’effondrer comme une chose

inerte sur le sol, où il s’est couché sur son

flanc. Il pouvait bouger à présent, et ses

mains ont agrippé ses vêtements et ses che-

veux. Ses pieds nus remuaient de façon

convulsive, et il s’est replié comme un

escargot pour tenter d’éviter tout contact

avec la lumière. Ses yeux étaient fermés, sa

bouche remuait sans émettre de son.

Un sanglot a fait éruption du plus pro-

fond de moi, suivi d’un autre et d’un autre.

Comme je n’avais plus à me concentrer à

maintenir le sortilège, mes émotions se

sont libérées, et j’étais si ébranlée et boule-

versée que je ne ressentais plus d’embarras.

À travers mes larmes, j’ai aperçu des traces

272

Morgan

scintillantes sur le visage d’Alyce et de

Bethany. Silver affichait une tristesse pro-

fonde. Monsieur Niall paraissait calme et

concentré. Hunter avait un air sombre,

résolu, exempt de colère ou de haine. Il

continuait de chanter doucement seul et

faisait vriller l’énergie autour de Ciaran, de

façon lente et complète. Quand il a finale-

ment retiré son athamé, l’énergie s’est

enroulée sans aide.

C’est alors que les images ont com-

mencé à s’afficher ; les images qui définis-

saient qui Ciaran avait été et qui il était

devenu. J’ai regardé à travers un voile de

larmes, le corps tremblant sous les san-

glots. J’ai vu un beau garçon heureux courir

dans un champ vert de l’Écosse avec un

cerf-volant. Le cerf-volant plongeait vers le

sol, et, d’un mouvement rapide de la main,

Ciaran l’a renvoyé vers les nuages. J’ai vu

un Ciaran de quatorze ans passer par

son initiation, revêtu d’une robe sombre,

presque noire, mouchetée de fils argentés.

Il avait un air très solennel, et j’avais l’im-

pression de voir dans ses yeux un aperçu

de la sorcière qu’il allait devenir. Ciaran a

273

Éc ipse

vieilli dans les visions, et nous avons

aperçu un adolescent flirter avec les filles,

travailler sur des sortilèges, avoir des dis-

putes avec un homme qui devait être son

père, mon grand-père. Puis, à mon étonne-

ment, j’ai vu Ciaran, adolescent, avec une

jeune Selene Belltower l’espace d’un ins-

tant. J’ai cligné des yeux pour voir Ciaran

qui épousait Grania, dont le ventre était

déjà arrondi par son premier enfant, Kyle.

Mon souffle s’est arrêté et des sanglots se

sont pris dans ma gorge quand j’ai aperçu

Ciaran avec une femme que je reconnais-

sais comme étant Maeve Riordan, ma mère

biologique. Maeve et Ciaran se serraient

fort l’un contre l’autre, s’agrippaient comme

si la séparation équivaudrait à la mort.

Puis, Maeve pleurait en se détournant de

lui, et Ciaran la regardait partir, les poings

serrés. J’ai vu la silhouette sombre de

Ciaran et, en arrière-plan, une grange en

flammes. Et elles se sont enchaînées, ces

images nées de l’énergie qui flottaient vers

le ciel pour disparaître dans le néant. Sur le

sol, Ciaran se secouait comme s’il avait une

274

Morgan

attaque, et j’ai entendu le faible son d’une

mélopée funèbre qui s’échappait de lui.

Les images sont alors devenues plus

sombres, et j’ai frémi quand j’ai vu Ciaran

exécuter des sacrifices d’êtres vivants, puis

user de sortilèges contre d’autres sorcières

qui se sont tordues de douleur devant lui.

J’ai eu la nausée quand je l’ai aperçu faire

appel à la vague sombre et quand j’ai vu

l’exultation sur son visage devant la gloire

de ce pouvoir pendant que, devant lui, des

villages entiers étaient décimés et leurs

habitants tentaient inutilement de fuir.

C’en était trop, et j’ai fermé les yeux avant

de poser la tête sur mes genoux.

Quand j’ai relevé les yeux, j’ai vu Ciaran

et moi nous étreindre. Je nous ai vus nous

transformer en loups, et même d’où je me

tenais, j’ai senti la surprise d’Alyce et de

Silver. Puis, les images ont affiché les évè-

nements de ce soir, le moment où j’avais

employé son nom véritable et où il avait été

ligoté. Quand la dernière image a flotté au

loin et qu’aucune autre ne l’a suivie, j’ai su

que nous avions vu sa vie se dénouer

275

Éc ipse

devant nous et la destruction de tout ce qui

avait fait de lui la personne qu’il était.

Mon père biologique était immobile sur

le sol froid de mars. Hunter a brandi son

athamé, et lentement, l’énergie tourbillon-

nante l’a encerclé et a semblé être absorbée

par le couteau. Quand la dernière parcelle

d’énergie s’est dissipée, Hunter a rengainé

son couteau pour aller se tenir au-dessus

de Ciaran.

— Ciaran MacEwan, sorcière des

Woodbane, n’existe plus, a dit Hunter. La

Déesse nous apprend que toute fin est aussi

un commencement. Puisse-t-il y avoir une

renaissance dans cette mort.

Le rituel a pris fin avec ces mots.

Quand David avait perdu ses pouvoirs,

Hunter lui avait apporté un thé guérisseur

et Alyce l’avait tenu dans ses bras pendant

qu’il pleurait. Je savais que personne ne

ferait de même pour Ciaran. J’aurais voulu

m’asseoir près de lui, mais je me sentais

trop coupable. Puis, Alyce, cette femme aux

formes arrondies, vêtue de lavande et de

gris comme à l’habitude, s’est agenouillée

276

Morgan

sur le sol près de l’endroit où Ciaran était

couché en boule.

Hunter est venu s’asseoir près de moi

sur le banc de ciment en prenant soin de ne

pas me toucher. Il semblait plus âgé que ses

dix-neuf ans et avait l’air d’avoir combattu

une longue maladie.

Bethany s’est penchée pour toucher la

tempe de Ciaran une fois avant de venir

vers moi pour répéter le même geste. J’ai

senti sa bienveillance, sa sollicitude, puis

elle a disparu dans les bois. Silver Hennessy

est venue serrer la main de Hunter avant

de partir à son tour en jetant un regard

compatissant de mon côté.

Monsieur Niall s’est lentement dirigé

vers nous.

— J’y vais, mon fils, a-t-il dit d’une voix

étrange et rauque. Bon travail.

J’ai fixé le sol d’un regard de pierre.

— Morgan, a-t-il dit en me prenant par

surprise. C’était une tâche difficile, mais tu

as bien fait.

Je n’ai pas levé les yeux pour le voir

s’éloigner.

277

Éc ipse

Alyce est restée auprès de Ciaran, et

Hunter est demeuré à mes côtés. Nous gar-

dions tous le silence. Il était passé quatre

heures, et j’ai eu l’impression que je n’allais

plus jamais dormir, manger ou rire.

Nous sommes restés assis dans l’obscu-

rité pendant une autre heure jusqu’à ce

que nous entendions Killian se frayer un

chemin dans la forêt pour apparaître entre

les cèdres et les pins.

— Hé, sœurette, a-t-il dit d’un ton

joyeux, et de toute évidence, il avait bu.

Génial, lui qui avait pris le volant

depuis Poughkeepsie. Il a ignoré Hunter, ce

qui était habituel.

— Killian, ai-je murmuré.

J’ignorais quoi lui dire : aucun mot ne

convenait à la situation. J’ai esquissé un

geste du côté de Ciaran, couché sur le sol.

Si mon vrai père, Sean Rowlands, était

couché sur le sol dans les bois au milieu de

la nuit, j’aurais immédiatement accouru à

ses côtés. Mais Killian n’était pas moi, et

Ciaran n’avait rien à voir avec mon vrai

278

Morgan

père, alors Killian s’est contenté de le fixer

du regard.

— Qu’est-il arrivé ? a-t-il demandé.

— Amyranth a jeté des sortilèges de

vague sombre, ai-je dit sans expression.

Ciaran voulait que je me joigne à Amyranth

et lui. J’ai refusé. Alors, il a décidé de lancer

la vague sombre sur Kithic. Je l’ai rencontré

ici ce soir, puis un groupe de cinq sorcières

lui a retiré ses pouvoirs.

Killian a écarquillé les yeux de façon

quasi comique. Il ne trouvait rien à

demander ou à dire : il se contentait de pro-

mener son regard étonné de moi à Hunter

et à Ciaran.

— Non, a-t-il dit enfin, et toute trace

d’alcool avait disparu de sa voix. Il n’a

aucun pouvoir ? En es-tu certaine ?

— Nous en sommes certains, a dit

Hunter sans aucune fierté dans la voix.

— Tu as ôté ses pouvoirs à papa.

Ciaran MacEwan.

Je comprenais pourquoi il éprouvait de

la difficulté à accepter ce fait. Ciaran avait

279

Éc ipse

semblé invincible… sauf pour la personne

qui connaissait son nom véritable.

— Je t’en prie, peux-tu l’amener à un

endroit sécuritaire afin qu’il reprenne des

forces ?

Killian semblait toujours incertain de

comprendre la réalité.

— Oui, a-t-il dit d’un ton hésitant. Oui,

je connais un endroit.

— Je vais t’aider à l’amener à ta voiture,

a dit Hunter. Surveille-le de près. Il sera

très faible pendant un moment, mais quand

il sera capable de bouger, il pourrait

tenter… de se faire du mal.

— Oui, a dit Killian, qui assimilait len-

tement la signification des paroles de

Hunter.

Il m’a rapidement jeté un regard par-

dessus son épaule avant de se diriger vers

le père qu’il avait craint et respecté. Alyce

s’est tassée pour lui faire de la place. Killian

a posé une main sur l’épaule de Ciaran et a

tressailli quand il a aperçu son visage. J’ai

détourné le regard. Puis, Hunter et Killian

ont disparu dans les bois en soutenant

Ciaran entre eux.

280

Morgan

Alyce s’est lentement levée pour venir

s’asseoir à mes côtés.

— C’était une tâche difficile, ma chère,

a-t-elle dit.

— Ça fait mal, ai-je dit de façon

insuffisante.

— Il faut que ce soit ainsi, Morgan, a-

t-elle doucement dit en me frottant le dos.

Si tu avais accompli cette tâche sans avoir

mal, cela voudrait dire que tu es un

monstre.

Comme Ciaran, ai-je pensé. Hunter est

revenu, seul. Alyce a posé un baiser sur ma

joue avant de repartir dans les bois d’où

elle était venue. À présent que Hunter était

mon seul témoin, j’ai cédé et fondu en

larmes. Il s’est assis près de moi pour

glisser ses bras solides et familiers autour

de moi. Je me suis appuyée sur lui et j’ai

sangloté jusqu’à m’en rendre malade. Et

pourtant, la douleur demeurait en moi.

— Morgan, Morgan, a à peine mur-

muré Hunter. Je t’aime. Je t’aime. Tout ira

bien.

J’ignorais comment il était capable de

dire une telle chose.

281

12

Alisa

« La ligne est mince entre l’ombre et la

lumière, entre la souffrance et le plaisir, entre

la chaleur et le froid, entre l’amour et la

haine, entre la vie et la mort, entre ce monde

et l’autre. »

— Dicton populaire

Quand cinq heures ont sonné, j’étais totale-

ment prête à céder à la panique. Où étaient

donc partis Hunter et son père ? Pourquoi

n’étaient-ils pas de retour ? L’aube allait

se lever bientôt, et j’étais censée être à la

maison ! D’une minute à l’autre, Hilary

allait se lever pour faire son yoga matinal.

Éventuellement, elle remarquerait mon

absence.

283

Éc ipse

Je faisais les cent pas dans la maison,

trop inquiète et bouleversée pour ressentir

la fatigue, et ce, même si mon corps avait

l’impression d’être debout depuis des jours.

Devrais-je appeler un taxi ? Un instant… je

me trouvais à Widow’s Vale. Il n’y avait

aucun service de taxi à cinq heures le

matin. Il faudrait que je réveille quelqu’un

pour qu’on vienne me prendre. Quelle

poisse !

J’essayais de décider si je devais me

mettre en route en pied quand j’ai entendu

des pas lourds sur le porche avant. J’ai pra-

tiquement volé vers la porte, juste à temps

pour voir Hunter et monsieur Niall entrer.

On aurait dit que quelqu’un leur avait

pompé tout leur sang durant leur absence.

— Est-ce que ça va ? ai-je lâché.

Qu’est-ce qui ne va pas ? Où étiez-vous ?

Hunter a hoché la tête et tapoté le

dos de son père avant que monsieur Niall

passe devant nous pour monter lentement

à l’étage d’un pas sans vie.

— Je suis désolé, Alisa, a dit Hunter. Je

n’avais aucune idée que nous serions partis

si longtemps. Dois-tu rentrer à la maison ?

284

A isa

— Oui… mais qu’est-il arrivé ? Tu vas

bien ?

— Ça va. Morgan attend dehors : elle

va te reconduire chez toi.

— Morgan ?

Il a hoché la tête en se frottant le visage

et en appuyant doucement ses mains sur

ses yeux.

— Oui. Ce soir, Morgan a rencontré

Ciaran MacEwan ― nous t’avons déjà parlé

de lui ― au puits de pouvoir. Tu sais, le

vieux cimetière méthodiste en bordure de

la ville. Les choses ont pris une tournure

étrange, et Morgan a fini par lui jeter un

sortilège de ligotage. Elle nous a appelés,

papa et moi, et nous sommes allés la

rejoindre et, après avoir réuni d’autres sor-

cières, nous avons ôté ses pouvoirs à

Ciaran.

Je l’ai fixé du regard.

— Vous venez d’ôter les pouvoirs de

Ciaran ? Il y a un moment ?

— Oui. Ça a été très difficile… Ciaran

détenait une puissance incroyable et il

nous a opposé une forte résistance.

285

Éc ipse

L’expérience a été particulièrement difficile

pour Morgan.

J’arrivais à peine à tout saisir.

— Qu’est-ce que ça signifie en ce qui a

trait à la vague sombre ?

Hunter m’a fait un sourire ironique, et

je voyais bien que tout ce qu’il voulait était

de sombrer dans son lit pour dormir pen-

dant un an.

— Je présume qu’il n’y aura pas de

vague sombre à présent, a-t-il dit. On dirait

bien que tu t’en tires à bon compte. Tu

n’auras plus à te torturer avec ce sortilège.

Il a fallu un moment pour que je com-

prenne bien ses paroles.

— Je n’arrive pas à croire que tout est

terminé, ai-je dit en prenant mon manteau.

J’avais travaillé si fort… Nous avions

tous travaillé fort. Et tout ça pour rien. Je

veux dire, j’étais heureuse qu’aucune vague

sombre n’approche, mais en même temps,

j’avais presque eu hâte de voir comment je

m’en tirerais. Tu parles d’une égocentrique.

Mon niveau d’adrénaline a commencé

à baisser et, soudain, j’étais à peine capable

de mettre un pied devant l’autre pour

286

A isa

gagner la porte d’entrée. Je me suis tournée

vers Hunter, qui avait le teint pâle et les

traits tirés sous la lumière crue du plafon-

nier du salon.

— Était-ce très difficile ?

Il a hoché la tête et baissé les yeux sur

le parquet de bois marqué.

— C’était très difficile.

— À bientôt, ai-je dit à voix basse.

Prends soin de toi.

J’ai doucement refermé la porte der-

nière moi pour traverser le porche et

gagner la rue, où Morgan m’attendait à

bord de sa grosse voiture. Hunter et son

père avaient eu un air terrible. J’aurais aimé

pouvoir faire quelque chose pour eux.

Peut-être que je pourrais leur apporter

quelque chose plus tard. Qu’est-ce qui

serait bon en pareille situation ? Un

bouillon de poulet ?

La portière était déverrouillée et le

moteur était toujours en marche quand je

suis montée à bord de la voiture. J’ai

regardé Morgan.

— Allô, ai-je dit doucement. Il semble-

rait que vous ayez eu une nuit difficile.

287

Éc ipse

Elle a légèrement incliné la tête avant

d’embrayer la voiture et de se mettre en

route. Je lui ai jeté un autre regard à la

dérobée. Morgan adoptait normalement un

look plutôt naturel, sans trop d’artifices,

mais ce soir-là, elle avait un air terrible.

L’air d’une personne qui venait réellement

de vivre un enfer.

— Je suis désolée, Morgan, ai-je dit. Je

suis désolée que tu aies vécu une nuit aussi

difficile et je suis désolée d’avoir mal agi

envers toi au cours des deux derniers mois.

J’aimerais… j’aimerais pouvoir t’aider d’une

manière quelconque.

Elle a regardé de mon côté, et le jet pâle

d’un lampadaire a coupé son visage en

deux. Les coins de sa bouche se sont

courbés légèrement en signe de reconnais-

sance, puis nous avons tourné dans ma

rue. Elle s’est arrêtée à quelques maisons

de chez moi et m’a regardée avec l’air d’une

personne qui anticipe quelque chose,

comme si elle attendait que je sorte de la

voiture.

— Hum, devrais-je sortir ici ? ai-je

demandé en empoignant mon sac à main.

288

A isa

Morgan a hoché la tête.

— Comme ça, ton père n’entendra pas

la voiture.

— Ooooh.

C’est très sage, ai-je pensé.

— Tu es douée à ce jeu, ai-je dit avec

admiration, et elle a émis un petit rire qui

rappelait un verre qui se brise.

J’ai ouvert la portière en faisant le

moins de bruit possible et j’ai posé le pied

dans la rue silencieuse. Quand je me suis

retournée pour lui murmurer un merci, j’ai

vu que le visage de Morgan brillait de

larmes.

— Je suis désolée, ai-je chuchoté.

Je ne trouvais rien de mieux à dire. Elle

a fait un petit hochement de tête avant

d’embrayer la voiture. Elle a fait demi-tour

très lentement pour prendre la direction de

sa maison.

L’air du matin était lourd et calme alors

que je marchais vers chez moi. Il s’agissait

des derniers moments tranquilles avant le

lever des gens matinaux. J’avais l’impres-

sion d’inspirer le sommeil paisible de ma

famille, de mes voisins et de tous les

289

Éc ipse

habitants de la ville. Après avoir gagné ma

chambre en silence, j’ai enlevé mes chaus-

sures pour regarder un moment par la

fenêtre. L’horizon commençait à peine

à prendre une teinte rosée : le début d’une

nouvelle journée.

Je me suis réveillée plus tard le même

matin sans me soucier de savoir à quel

point j’étais en retard pour l’école. Quand je

suis descendue au rez-de-chaussée, Hilary

a levé vers moi un regard surpris depuis

le tapis de yoga qu’elle avait étendu sur le

plancher du salon. Elle a jeté un coup d’œil

vers l’horloge posée sur le manteau de la

cheminée avant d’adopter une expression

pensive.

— Nous sommes vendredi, n’est-ce

pas ? Ne devrais-tu pas être à l’école ?

— Ouais, ai-je répondu prudemment

en m’effondrant sur le divan.

— Es-tu retombée malade ou es-tu

restée debout trop tard à parler à ton amie

au téléphone ?

— Je suis retombée malade.

290

A isa

Elle s’est déroulée pour venir me voir.

Elle ne portait pas de maquillage et, d’une

certaine manière, elle paraissait à la fois

plus jeune et plus âgée que vingt-cinq ans.

Je me suis demandé pourquoi mon père

était si fou d’elle. Elle a tendu le bras pour

appuyer la main sur mon front.

— Hum. Eh bien, je devrais appeler

ton école.

— Merci, ai-je dit, moi qui ne m’atten-

dais pas à sa collaboration.

Je n’avais jamais songé que ma future

belle-mère âgée de vingt-cinq ans avait

l’autorité pour faire ce genre de chose.

— Pourquoi ne retournes-tu pas au lit ?

As-tu besoin de quelque chose ?

— Non, merci.

Je me suis traînée jusqu’à ma chambre

pendant qu’elle composait le numéro de

l’école.

Quand je me suis réveillée plus tard, j’ai

entendu des pas légers dans le couloir.

Hilary a cogné à ma porte avant de l’ouvrir.

— Es-tu réveillée ?

— Hum, hum.

291

Éc ipse

Les yeux ouverts constituent toujours

un bon indice.

— L’heure du déjeuner est passée.

As-tu faim ?

J’ai réfléchi un moment.

— Hum, hum.

— Viens dans la cuisine et je vais te

préparer de bons craquelins aux sardines,

a-t-elle dit, et je l’ai toisée d’un air horrifié

avant de remarquer le sourire malicieux

sur son visage.

Je n’ai pu m’empêcher d’y répondre.

— Tu m’as eue.

Dans la cuisine, je me suis préparé un

sandwich au beurre d’arachides et à la

confiture et me suis versé un verre de jus

avant de m’asseoir.

Hilary a pris place devant moi. J’ai

poussé un soupir, mais j’ai essayé de

l’étouffer dans le sandwich. Même si je ne

voulais pas l’admettre, elle allait faire

partie de ma vie. Et il en allait de même

pour ma demi-sœur ou mon demi-frère.

Alors, il valait probablement mieux que je

fasse un effort afin de mieux m’entendre

avec elle. Je devrais demander à mon

292

A isa

médecin de me prescrire du Prozac. Ça

aiderait certainement.

— Comment ça se passe à l’école ? a-

t-elle demandé en détruisant par le fait

même mes bonnes intentions.

Je lui ai jeté un regard neutre.

— C’est le secondaire. C’est moche.

J’ai attendu qu’elle me réponde que le

secondaire avait été les cinq meilleures

années de sa vie, qu’elle avait été la capi-

taine des meneuses de claque…

— Ouais, le secondaire était moche

pour moi aussi, a-t-elle dit, et ma bouche

est devenue béate. Je détestais l’école. À

mes yeux, c’était stupide et inutile. Je veux

dire, j’aimais bien quelques cours quand les

enseignants étaient bons. Et j’aimais bien

voir mes amis. Mais je refuserais d’y

retourner même si on me payait. Le secon-

daire semblait n’avoir rien à voir avec la

vraie vie.

Elle était sur une lancée. J’ai regardé

cette nouvelle Hilary avec fascination tout

en mastiquant mon sandwich.

— Tu sais ce qu’est la vraie vie ? a-t-elle

enchaîné. C’est de savoir comment rendre

293

Éc ipse

la monnaie. Savoir qu’à peu près tout est

classé en ordre alphabétique. Ça, c’est la

vraie vie.

— Et l’hypothèque, l’assurance-vie,

l’entretien paysager et tout ? ai-je demandé.

— Tu apprends ça par l’expérience pra-

tique. On n’enseigne pas ces trucs à l’école,

de toute façon. L’université, c’est une autre

histoire, je dois l’admettre. L’université,

c’était cool. Tu contrôles ce que tu veux étu-

dier et à quel moment. Tu choisis d’aller ou

non en classe, et personne ne t’embête. J’ai

adooooré l’université. J’ai suivi une pano-

plie de cours de littérature et d’arts et

d’autres sujets amusants comme les études

féminines et la comparaison entre les

religions.

— Quel diplôme as-tu obtenu ?

— Un diplôme de base en arts libé-

raux : un baccalauréat. Rien d’utile pour se

trouver un emploi, a-t-elle affirmé en riant.

Il aurait été préférable que j’étudie pour

devenir comptable.

Elle a levé les bras au-dessus de sa tête

et s’est étirée.

294

A isa

— Voilà pourquoi j’effectue de la trans-

cription médicale depuis la maison. Il faut

savoir écouter, lire et taper à la machine. Et

je choisis mon horaire, le salaire n’est pas si

mal, et je pourrai travailler quand le bébé

sera né.

— Est-ce ce que tu fais à l’ordinateur la

majorité du temps ?

J’avais toujours cru qu’elle rédigeait un

roman d’amour ou qu’elle avait une liaison

sur Internet ou un truc du genre.

— Ouais. Ce qui me rappelle que je

dois m’y remettre. Tout de suite après Vie et

amour. Tu veux regarder le feuilleton avec

moi ?

— OK.

J’étais poussée à suivre cette nouvelle

Hilary dont le corps était sûrement occupé

par une entité étrangère. Je me suis

demandé ce qui était advenu de la vraie

Hilary, mais j’ai conclu que ça n’avait pas

d’importance. Nous nous sommes assises

sur le divan dans la salle familiale, et elle

m’a raconté les grandes lignes de son

feuilleton préféré.

295

Éc ipse

Je l’ai écouté sans réfléchir en profitant

de cette heure qui s’écoulait ; une heure

durant laquelle je n’avais pas à songer à la

magye, aux sorcières, aux objets qui se bri-

saient et aux vagues sombres. J’ai jeté un

coup d’œil à la ronde, à Hilary, et j’ai songé

au moment où papa rentrait à la maison.

Son visage s’illuminait toujours quand il

apercevait Hilary et moi. C’était cool. Dieu

merci, ils n’allaient pas être anéantis par la

magye d’un moment à l’autre.

296

13

Morgan

« Ce qu’il y a avec la magye est que parfois,

elle prend un certain aspect, mais en réalité,

elle est une chose bien différente. »

— Saffy Reese, New York, 2001

J’ai dormi toute la journée, mais quand je

me suis éveillée à dix-sept heures, je me

sentais aussi mal en point que lorsque je

m’étais mise au lit. J’ai entendu Mary K.

passer la porte de la salle de bain et je me

suis assise pour la voir.

— Est-ce que ça va ? a-t-elle demandé

d’un air préoccupé. As-tu passé la journée

au lit ?

J’ai hoché la tête.

— Je vais me lever et aller sous la

douche.

297

Éc ipse

— C’est la grippe ou quoi ? Alisa était

malade et elle est restée à la maison

aujourd’hui, elle aussi.

— Je présume qu’un virus circule, ai-je

dit sans conviction.

J’ignorais ce qu’Alisa avait dit à ma

sœur (si elle lui avait dit quoi que ce soit) et

je ne voulais pas tout bousiller.

— Eh bien, descends si tu veux dîner.

Nous aurons des petits steaks et des

pommes de terre au four. Et tante Eileen et

Paula se joindront à nous.

J’ai hoché la tête avant de me traîner

vers la salle de bain, où j’ai fermé les deux

portes. Je me sentais lourde et loin d’être

reposée ; savoir ce que j’avais fait la nuit

dernière pesait sur mes épaules. Ma famille

allait partager un de mes repas préférés, et

j’aimais toujours voir ma tante et sa petite

amie. Mais à ce moment-là, mon estomac

bouillonnait à l’idée d’avaler quoi que ce

soit et je n’avais envie de parler à personne.

Peut-être allais-je retourner au lit après ma

douche.

J’ai ouvert l’eau au plus haut degré de

chaleur que je pouvais supporter et je l’ai

298

Morgan

laissée couler sur ma nuque et mes épaules.

Je me suis mise à pleurer silencieusement

en prenant appui contre le mur de la

douche, les yeux fermés devant les écla-

boussements d’eau. Oh, Déesse, ai-je pensé.

Déesse. Aide-moi à passer à travers cette

épreuve. Qu’ai-je fait ?

J’avais sauvé la vie de ma famille, de

mes amis, de mon assemblée.

Au détriment de celle de mon père.

J’avais vu Ciaran après le rituel. Il

semblait mort. Et je le connaissais assez

bien pour savoir que vivre sans magye

allait certainement le rendre dément.

J’avais entendu dire qu’une sorcière qui

vivait sans magye était comme une per-

sonne vivant une demi-existence, dans un

monde où les couleurs étaient grises, les

odeurs étaient ternes et les saveurs étaient

pratiquement inexistantes. Un monde où

on avait l’impression que ses mains étaient

recouvertes de gants de plastique, si bien

qu’en touchant les objets, on ne pouvait

sentir leur texture, leurs vibrations.

Voilà ce que j’avais fait à mon père la

veille.

299

Éc ipse

Il avait assassiné ma mère. Il avait tué

des centaines de personnes, tant des sor-

cières que des humains. Des femmes, des

hommes, des enfants. Les mots exacts de

Hunter.

Je ne croyais pas que Ciaran resterait en

vie bien longtemps. À ce que je savais, il

n’existait aucun rituel pour lui redonner sa

magye : elle lui avait été arrachée à tout

jamais. Et sans magye, je ne croyais pas

que Ciaran trouverait que la vie en valait la

peine.

À présent, il était pratiquement inof-

fensif, et la vague sombre n’allait pas venir.

Pas cette fois-ci. J’espérais me sentir mieux

bientôt, physiquement ou émotionnelle-

ment. J’accepterais l’un ou l’autre. Mon

esprit saignait de douleur, de culpabilité et

de soulagement, et mon corps me donnait

l’impression d’avoir dégringolé sur des

rochers, encore et encore et encore.

J’ai regagné le lit après ma douche.

Il a fallu peu de temps avant que

maman ne monte à l’étage. Elle s’est assise

avec soin sur le côté de mon lit et a tâté mon

front.

300

Morgan

— Tu ne sembles pas avoir de fièvre,

mais tu as l’air malade.

— Merci.

— As-tu mal au ventre ?

— Non.

J’ai seulement mal à l’âme.

— OK. Et si je te préparais un plateau ?

J’ai hoché la tête en refoulant les larmes.

Maman portait toujours sa tenue profes-

sionnelle et elle semblait fatiguée. J’étais

presque une adulte, avec mes dix-sept ans,

et pourtant, tout ce que je désirais à

ce moment-là était que maman s’occupe de

moi, assure ma sécurité. Je ne voulais plus

jamais quitter ce lit ou cette maison.

Après le départ de maman, tante Eileen

et Paula sont entrées dans ma chambre.

Paula s’était complètement remise de son

terrible accident à la patinoire et elle avait

repris le travail.

— Tu as eu un gros examen à l’école

aujourd’hui ? a demandé tante Eileen avec

un sourire.

— Oh, femme de peu de foi.

Paula s’est approchée pour me toucher

le nez.

301

Éc ipse

— Tu vas bien.

— Ha, ha, répliquai-je.

Elle est vétérinaire.

— Tu ressembles à une morte-vivante,

a dit ma tante préférée. As-tu besoin de

quoi que ce soit ? Tu veux que nous t’appor-

tions quelque chose ?

J’ai secoué la tête, et maman est alors

revenue avec un plateau. J’ai regardé la

nourriture coupée en petits morceaux et j’ai

fondu en larmes.

— Morgan, tu te sens assez bien pour

parler au téléphone ? a demandé Mary K.

une heure plus tard. C’est Hunter.

J’ai hoché la tête et elle m’a apporté le

téléphone sans fil.

— Allô, mon amour, a-t-il dit, et mon

cœur m’a fait mal. Comment vas-tu ?

— Pas super bien. Et toi ?

— Foutrement mal. As-tu réussi à

dormir aujourd’hui ?

— J’ai dormi, mais ça n’a aidé en rien.

Il y a eu un moment de silence, et j’ai su

ce qui s’en venait.

302

Morgan

— Morgan… J’aurais aimé que tu me

dises que tu connaissais son nom véritable.

Je croyais que nous avions confiance l’un

en l’autre.

Subitement, j’ai ressenti une pointe

d’agacement.

— Si tu es en rogne, dis-le-moi. N’essaie

pas de me faire sentir coupable au sujet de

mes décisions.

— Je n’essaie pas de te faire sentir cou-

pable, a-t-il dit d’un ton plus fort. Je croyais

seulement que la confiance et l’honnêteté

totales régnaient entre nous.

— Comme la confiance que j’avais en

toi quand tu es allé au Canada ?

Il y a eu un long silence.

— Je suppose que nous avons encore

quelques kilomètres à franchir.

— Je suppose que oui.

J’étais bouleversée par ce que ses

paroles impliquaient, pour nous deux.

— Eh bien, je veux y travailler, a-t-il

dit, ce qui m’a prise par surprise. Je veux

que nous nous rapprochions, que nous

gagnions une confiance mutuelle, que

303

Éc ipse

nous soyons en mesure de compter l’un sur

l’autre davantage que sur quiconque. Je

veux qu’une confiance et une honnêteté

totales règnent entre nous. C’est ce que je

souhaite pour nous.

Tu es la perfection même, ai-je pensé en

me calmant immédiatement.

— C’est ce que je souhaite, moi aussi.

Pendant un moment, j’ai savouré la

lumière qu’apportait Hunter dans ma vie.

— C’est seulement que… il est mon

père. J’étais probablement la seule per-

sonne au monde à connaître son nom véri-

table, à l’exception de lui. Et il savait que je

le possédais. J’avais l’impression de devoir

le garder secret au cas où j’en aurais besoin,

que ce soit pour moi ou pour toi. Pas pour

le Conseil.

— Il savait que tu connaissais son nom

véritable ?

— Il devait le savoir. Je l’ai utilisé le

soir où… nous nous sommes métamor-

phosés, pour l’arrêter. Voilà pourquoi il a

disparu même si ce qu’il désirait réellement

était de te tuer, de me tuer ou de nous tuer

tous les deux.

304

Morgan

— Pourtant, il est venu à ta rencontre

au puits de pouvoir.

— Je suppose qu’il avait confiance en

moi ou qu’il était convaincu d’être plus fort

que moi.

J’ai émis un rire cassant.

— Il était plus fort que moi. Bien plus

fort. Mais il n’aurait pas dû me faire

confiance.

Des larmes chaudes sont tombées de

mes yeux pour rouler sur mes joues.

— Morgan, tu sais que tu as fait la

bonne chose, pas seulement pour toi, moi

et les autres qu’il aurait pu blesser, mais

aussi pour Ciaran. Chaque geste maléfique

qu’il posait allait lui revenir par trois fois.

Tu as empêché que le retour du balancier

soit encore plus terrible.

— C’est une façon de voir les choses,

ai-je dit. Je ne sais pas. Rien n’est noir ou

blanc. Les décisions n’ont jamais la pureté

du cristal.

— Non. Ce que tu as fait hier soir

n’était pas bon à cent pour cent, mais ce

n’était certainement pas mal à cent pour

cent. Mais, dans l’ensemble, ta décision

305

Éc ipse

contenait plus de bien que de mal. Dans

l’ensemble, tu as honoré la Déesse beau-

coup plus que tu ne l’as déshonorée. Et par-

fois, c’est la meilleure chose à laquelle nous

pouvons aspirer.

— J’aimerais te voir, ai-je dit en sentant

que ses mots apaisants lissaient les côtés

plus déchirants en moi. Mais je suis une

épave et je suis certaine que maman ne me

laisserait pas sortir parce que j’ai passé la

journée au lit.

— Contente-toi de te reposer, a déclaré

Hunter. Nous nous verrons demain.

J’aimerais m’éloigner d’ici, dans la mesure

du possible. Papa me rend fou. Il devient

cinglé parce que je ne veux plus rien avoir à

faire avec le Conseil.

— Quoi ? Que veux-tu dire ?

— Je n’ai plus confiance en ses mem-

bres. Je ne peux leur prêter foi. Je ne peux

plus faire ce qu’ils me demandent simple-

ment parce qu’ils me le demandent. Je ne

peux plus me tourner vers eux pour obtenir

leur protection. Non seulement n’ont-ils

aucune utilité dans ma vie, mais ils repré-

sentent aussi un danger pour moi. Et pour

306

Morgan

toi. Et pour papa, même s’il ne voit pas les

choses sous cet angle.

— Peux-tu cesser d’être un investiga-

teur ? Est-ce permis ?

Hunter a émis un rire bref.

— Cela n’arrive pas fréquemment,

tu peux en être sûre. Je n’en ai pas encore

parlé officiellement à quiconque. Papa

essaie encore de me convaincre de ne pas le

faire. Mais dans mon cœur, je sais que c’est

ce que je veux faire.

J’étais stupéfaite. Je savais que Hunter

était de plus en plus insatisfait par rapport

au Conseil, mais je n’aurais jamais cru qu’il

cesserait d’être un investigateur. Être inves-

tigateur faisait partie de lui et décrivait une

grande part de qui il était.

— Holà, ai-je lancé. Si tu n’es plus un

investigateur, que feras-tu ?

— Je ne sais pas, a-t-il admis. Je n’ai

jamais rien fait d’autre, et le Conseil est

le seul organisme à avoir besoin d’inves-

tigateurs. Il faudra que j’y réfléchisse.

Mais qu’en penses- tu, de mon idée de

démissionner ?

307

Éc ipse

— Je pense que tu dois faire ce qui te

semble nécessaire, ai-je dit. Tu peux faire

tout ce que tu veux. Je t’aiderai, peu importe

ce que tu fais.

— Oh, Morgan, cela signifie tant pour

moi, a-t-il indiqué d’un ton soulagé. Tu n’as

pas idée. Si tu m’appuies, j’affronterai n’im-

porte qui.

Il a marqué une pause.

— Le Conseil ne voudra pas accepter

ma démission, a-t-il expliqué.

— Je sais. Reparlons-en demain, en

personne, ai-je dit. Ceci pourrait être une

bonne chose. Cela pourrait être très exci-

tant. Je veux regarder vers l’avenir plutôt

que de redouter chaque petite chose dans

le présent.

— Je suis d’accord avec toi sur ce point,

a déclaré Hunter. Pour le moment, je vais

essayer d’éviter papa. Déesse, comme les

pères peuvent causer des emmerdements.

— Tu as bien raison, ai-je dit d’un ton

sec et ironique.

— À demain, mon amour.

— À demain.

308

Morgan

— Morgan, peut-être te sentirais-tu mieux

si tu avalais un vrai petit déjeuner, a sug-

géré Mary K., qui était assise devant moi à

la table.

J’ai levé mes yeux brumeux. Je com-

mençais à croire que j’avais peut-être réel-

lement la grippe. Je me sentais toujours

horrible : j’avais mal jusqu’à la moelle, un

mal de tête carabiné et une nausée qui sub-

sistait. J’étais descendue d’un pas chance-

lant à la cuisine pour me servir un cola et

profiter de ses propriétés médicinales, et je

me sentais légèrement mieux.

— Le cola apaise mon estomac.

— Il reste du gruau. Il contient des rai-

sins secs.

Mary K. a pris une bonne bouchée de

sa banane en me jetant un regard pétillant.

C’était sa façon d’être. Elle ne se forçait

même pas pour être ainsi. Ce matin-là,

même si elle n’avait pas encore pris une

douche, elle semblait fraîche et propre avec

sa peau parfaite et ses cheveux brillants. Je

n’étais pas encore passée sous la douche et

j’avais une tête à faire peur aux petits

enfants.

309

Éc ipse

— Non, merci. Où sont papa et

maman ?

— Papa est au sous-sol, occupé à

rebâtir sa carte mère. Maman avait des

maisons à faire visiter. Et je pars chez

Jaycee, dès que tu pourras m’y conduire.

Elle m’a fait un sourire affecté en bat-

tant des cils, et j’ai ri malgré moi.

— OK. Donne-moi la chance de me

ressaisir.

Une heure plus tard, je l’ai déposée chez

Jaycee avant de faire demi-tour et de filer

vers la maison de Hunter. La douche

m’avait donné un coup de pouce, puis

j’avais avalé un médicament contre le mal

de tête. J’avalais maintenant un deuxième

cola et une rôtie dans la voiture en espé-

rant que l’un ou l’autre de ces éléments

allait bientôt faire effet.

C’était beaucoup mieux, cependant, de

pouvoir me diriger vers la porte d’entrée

de chez Hunter sans jeter des coups d’œil

par-dessus mon épaule. Je n’avais aucune

idée à savoir si Amyranth allait reprendre

le flambeau de Ciaran, mais j’avais l’im-

310

Morgan

pression que sa mission avait été pure-

ment personnelle. Elle n’avait peut-être

aucune importance pour les membres de

son assemblée.

La porte d’entrée s’est ouverte.

— Allô, a dit Hunter.

J’ai cligné des yeux quand je l’ai aperçu.

— Te sens-tu encore mal ? Tu as un air

terrible.

Il a frotté sa mâchoire non rasée.

Contrairement aux cheveux sur sa tête,

qui avaient la couleur du soleil, sa barbe

était sombre, tout comme les poils sur son

torse. Auxquels j’allais cesser de penser

maintenant.

Il a haussé les épaules, et je suis passée

devant lui en prenant automatiquement

la direction du foyer dans le salon. J’ai

retiré mon manteau pour m’affaisser sur le

divan en étirant les pieds vers les flammes.

La maison avait une odeur plaisante de

propreté et de fumée. Le feu possédait

d’excellentes propriétés de purification.

— Je pense me sentir mieux qu’hier,

a-t-il dit en prenant place à mes côtés de

façon à ce que nos jambes se touchent.

311

Éc ipse

Peut-être qu’il faut attendre un certain

temps. Je n’ai jamais été à proximité d’une

vague sombre alors je l’ignore.

J’ai posé la tête sur son épaule et j’ai

frissonné au contact de sa chaleur.

— Peut-être n’as-tu pas assez bu de

thé ? ai-je demandé d’un air sérieux.

— Tout un esprit que tu as là.

Il a glissé un bras autour de moi, et

nous nous sommes blottis l’un contre

l’autre en profitant de cette proximité.

— Où est ton père ?

Je vous en prie, soyez parti. Je vous en

prie, ne revenez pas avant la fin de la

journée.

— Il fait des courses. Il n’y a rien à

manger à la maison, car nous avons été

quelque peu occupés au cours des derniers

jours.

J’ai poussé contre l’épaule de Hunter

pour qu’il tombe sur le côté.

— Parfait.

— Bonne idée, a-t-il dit en se glissant

sur le divan et me tirant vers lui.

Puis, nous nous sommes retrouvés cou-

chés face à face sur le divan, serrés l’un

312

Morgan

contre l’autre, et mon dos grillait agréable-

ment devant le feu.

Nous avons émis simultanément des

bruits de contentement avant d’éclater de

rire. Malheureusement, je n’avais pas envie

d’échanger des baisers passionnés, alors

nous nous sommes contentés de nous

serrer fort en sentant une partie de notre

douleur disparaître au contact chaud de

l’autre. Déesse, si seulement je pouvais

rester couchée là pour toujours. Hunter

caressait distraitement mon dos, nos yeux

étaient fermés, mes bras entouraient sa

taille, et le fait que l’un d’entre eux soit

écrasé sous son poids ne me dérangeait

pas.

— Jeudi a été une journée terrible, ai-je

murmuré contre sa poitrine. Je ne pense

pas pouvoir un jour m’en remettre. Peu

importe le bien que j’accomplissais, je sais

que j’ai trahi mon père. Et même s’il était

maléfique, il y avait quelque chose en lui

que j’avais l’impression de connaître ; une

bonté qui remontait de loin. C’était la partie

de lui que j’aimais.

— Je comprends.

313

Éc ipse

Le souffle chaud de Hunter a fait

remuer mes cheveux.

— La seule chose qui t’aidera à te sentir

mieux est le temps. Donne-toi du temps. Je

te promets qu’un jour, cela te fera moins

mal.

J’ai senti que des larmes se formaient

derrière mes paupières, mais je ne voulais

pas les laisser couler. J’en avais marre des

larmes, de la souffrance. Je voulais rester

couchée là où je me sentais en sécurité,

aimée et au chaud.

— Hummm, ai-je fait en me rappro-

chant de lui. Cette sensation est géniale.

J’en avais besoin.

Peu de temps a passé avant que nous

sentions le père de Hunter arriver, et

nous nous sommes rassis comme si nous

avions discuté du temps qu’il faisait pen-

dant tout ce temps. Je suis certaine que

monsieur Niall n’était pas dupe.

Hunter l’a aidé à transporter les

emplettes dans la cuisine. Quand j’ai vu le

visage de monsieur Niall, j’ai eu l’impres-

sion que son teint était plus gris et qu’il

314

Morgan

paraissait plus vieux que d’habitude, ce

qui n’était pas peu dire. Cependant, quand

il m’a aperçue, il a hoché la tête et m’a dit :

— Allô, Morgan. J’espère que tu te sens

mieux.

Ainsi, il s’était adouci à mon contact.

Peut-être devrais-je rédiger un article à l’in-

tention d’un magazine pour adolescentes

sur la façon de gagner la confiance des

parents de son petit ami ? Mais j’ai supposé

que la plupart des filles faisaient face à des

circonstances bien différentes.

— Qu’est-ce qu’il y a là-dedans ? a

demandé Hunter, les bras chargés. Cela

pèse une tonne.

— Je pensais que tu étais fort, a dit

monsieur Niall d’un ton narquois, et j’ai

sourcillé.

— Je suis fort : j’ignore pourquoi on

vend des poids de plomb à l’épicerie, voilà

tout.

Ils ont continué à se chamailler dans la

cuisine, et cela s’est poursuivi de plus belle

quand ils en sont sortis. J’ai froncé les sour-

cils et je me suis mise à réfléchir. Puis, j’ai

315

Éc ipse

jeté un coup d’œil du côté du cactus de

Noël en pot, placé près de la fenêtre. Il était

en fleurs la semaine passée. Il était mainte-

nant mort. Mon cœur s’est serré et j’ai senti

une vague de froid me gagner. Oh non. Oh

non. Je me suis levée pour avancer vers eux

et les observer de plus près.

— Qu’est-ce qu’il y a, Morgan ? a

demandé Hunter.

— Je… nous nous sentons tous horri-

blement mal. Vous vous disputez. Cette

plante est morte.

J’étais trop bouleversée pour parler de

façon sensée, mais ils ont tout compris en

moins d’un instant.

— Oh, Déesse, a soufflé Hunter.

— Bien sûr, a dit monsieur Niall en

secouant la tête. Je savais que quelque

chose n’allait pas, mais je n’arrivais pas à

dire ce que c’était. Mais tu as raison. Je le

sais bien.

Hunter a marmonné un mot que je

n’avais pas le droit d’employer.

— Tu n’as que trop raison, a-t-il dit. La

vague sombre approche toujours. Soit

316

Morgan

Ciaran l’a lancée avant de venir te voir, soit

Amyranth poursuit son œuvre sans lui.

— Appelle Alisa, a dit monsieur Niall

d’un air sombre.

317

14

Alisa

« Je vois un jour où toutes les sorcières de

partout seront unies sous une même doc-

trine, pour une même cause. Je vois des

Woodbane partout, à l’abri des préjugés.

Je vois nos détracteurs, nos per sécuteurs,

nos ennemis ne plus présenter une menace.

Je vois un grand clan, et non sept, dont

tous les membres sont des frères et sœurs

Woodbane. Il s’agit de ma vision et du but

que je poursuis. »

— X, chef d’Amyranth,

Londres, 2002

Chaque fois que je jetais un coup d’œil

dehors, le temps semblait plus sombre, plus

menaçant. Monsieur Niall avait allumé la

radio dans la cuisine et, de temps à autre,

nous entendions les faibles échos d’un

319

Éc ipse

bulletin météorologique. On annonçait une

mauvaise tempête printanière hâtive et on

affirmait à quel point c’était inhabituel. Les

animateurs blaguaient sur le fait que mars

rugissait toujours comme un lion. Ha, ha.

Tout ça paraissait si irréel. Comment était-

il possible que la vie poursuive son cours

quand la mienne pouvait se terminer d’une

minute à l’autre ?

Concentre-toi, me suis-je ordonné.

Concentre-toi. OK, la troisième forme : les

caractéristiques du sortilège. Cette partie

était difficile, pas aussi difficile que la

deuxième, mais plus difficile que la pre-

mière et la quatrième. En faisant face à l’est,

j’ai commencé à me mouvoir dans le motif

conçu avec soin pour définir et clarifier le

sortilège. À mes côtés, comme s’il était mon

partenaire dans un numéro de patinage

artistique, monsieur Niall a esquissé les

mêmes mouvements.

— Les paroles, a marmonné Hunter.

Morgan et lui étaient assis sur le sol,

dos appuyés contre le mur. Près de six

heures étaient passées depuis le moment

où Hunter m’avait téléphoné pour me dire

320

A isa

que la vague sombre était toujours en route.

Depuis, je me démenais pour comprendre :

Quoi ? En route ? Maintenant ? Il était diffi-

cile de me concentrer de nouveau sur la

vague sombre, et nous n’avions presque

plus de temps en comptant tous les exer-

cices que nous avions faits. C’était comme

un jour de cauchemar, comme si j’allais

m’éveiller à tout moment bien en sécurité

dans mon lit. Mais au plus profond de ma

moelle de sorcière, je savais que ça n’allait

pas arriver.

Morgan avait posé la tête sur ses

genoux comme si elle se sentait trop misé-

rable pour bouger. On aurait qu’un camion

avait roulé sur Hunter. Monsieur Niall

tenait une débarbouillette avec laquelle

il s’épongeait continuellement le front. Il

avait le teint gris et la peau moite et devait

s’asseoir toutes les quelques minutes.

— Oh, bien sûr, ai-je dit.

J’ai frotté mes tempes douloureuses en

souhaitant avoir quelque chose à boire.

— Nogac haill, bets carrein, hest farrill,

mai nal nithrac, boc maigeer.

321

Éc ipse

J’ai prononcé les mots anciens dont je

connaissais sommairement la signification

en suivant de nouveau les pas qu’on m’avait

enseignés. Mes mains ont esquissé des

sigils et des runes dans les airs pendant

que je décrivais avec exactitude ce que nous

cherchions à accomplir avec ce sortilège ; la

manière, le moment et le pourquoi. La troi-

sième partie prenait normalement dix-sept

minutes si je l’exécutais correctement.

— Non, lève les bras, a croassé mon-

sieur Niall.

Son interruption a brisé ma concentra-

tion ; mes pieds ont chancelé et, tout à coup,

j’ai perdu le rythme sans avoir aucune idée

à quel stade du sortilège je me trouvais. J’ai

fixé mes bras du regard (ils n’étaient pas

levés) et, soudain, une vague de fatigue et

de nausée m’a submergée.

— Tu fais du bon boulot, Alisa, a dit

Hunter pendant que je me tenais là, indé-

cise, à me frotter le front.

Sa voix était raide et plombée, comme

si le simple fait de parler empirait son état.

322

A isa

— C’est seulement qu’il s’agit d’un sor-

tilège d’une difficulté incroyable. Il me fau-

drait un bon mois pour l’apprendre.

— Ouais, mais tu comprendrais ce

que tu dis et pourquoi. Je me contente de

mémoriser les mots comme un perroquet.

— Un perroquet talentueux, a indiqué

Morgan en essayant de sourire.

Monsieur Niall s’est penché lentement

sur le plancher en bois où il s’est roulé en

boule en gémissant. On aurait dit que

quelqu’un l’avait vidé et avait retourné sa

peau. Parmi nous quatre, il était celui

touché le plus durement. J’ai tourné les

yeux vers Hunter et j’ai croisé son regard :

nous savions tous les deux que Daniel ne

pourrait même pas prétendre à jeter ce sor-

tilège. Trois heures étaient passées, et au

cours de cette courte période, j’avais vu

trois sorcières de sang se détériorer visible-

ment. Je commençais à me sentir plutôt mal

moi-même : le mal de tête rendait la concen-

tration difficile et mes genoux étaient

flageolants.

323

Éc ipse

— Je vais aller préparer du thé, a dit

Morgan avant de se dérouler prudemment

et se rendre dans la cuisine.

Hunter s’est levé pour se tenir à mes

côtés.

— Ce sera à toi de jouer, a-t-il dit à voix

basse afin que son père n’entende pas, et j’ai

hoché la tête en souhaitant me trouver en

Floride et les laisser se débrouiller avec ce

problème.

— Je sais, ai-je répondu dans un mur-

mure, mais je ne suis pas prête, Hunter…

Tu le sais. Et si j’étais incapable de l’exécuter

quand le moment sera venu ? Ce que je

veux dire est que je travaille fort, mais…

Ma voix a tremblé et s’est brisée, et j’ai

passé une main devant mes yeux qui

piquaient. Je refusais de pleurer et d’avoir

l’air d’un bébé devant lui.

Morgan est revenue avec un plateau

couvert de tasses. Elle s’est agenouillée

devant monsieur Niall en renversant un

peu de thé.

— Tenez, lui a-t-elle dit, buvez ceci.

324

A isa

Il s’est poussé en position assise avec

un certain effort avant d’étirer une main

osseuse vers la tasse.

— Merci, jeune fille.

Hunter et moi nous sommes assis sur le

plancher. J’avais une soif incroyable et j’ai

englouti une bonne partie du thé chaud et

sucré. Morgan y avait versé une quantité

additionnelle de sucre et de citron, et il

avait un goût génial.

— La vague approche, a déclaré

Hunter abruptement, et j’ai vu Morgan

tressaillir. Alisa a fait un travail incroyable

pour apprendre le sortilège, mais elle n’est

pas prête. Personne ne pourrait l’être.

— Je l’exécuterai, a dit monsieur Niall.

— Impossible que tu réussisses, papa,

a dit Hunter. Tu le sais et je le sais. La vague

t’a déjà tellement affaibli, il faudra prati-

quement que je te porte à la voiture en

partant.

— Tu ne pourrais pas me porter…, a

commencé monsieur Niall en affichant une

étincelle de vie.

325

Éc ipse

— Je vous en prie, a dit Morgan en

levant la main. Ne perdons pas de temps.

Qu’allons-nous faire ?

— Je pense avoir une idée, a lentement

dit Hunter.

— La sensation sera terrible, m’a avertie

Hunter.

Mes cheveux étaient fouettés par le

vent, comme ceux de Morgan. Dans un

mouvement rapide, elle a enfoncé les siens

à l’arrière de son manteau et j’ai imité son

geste. Là, dans le vieux cimetière métho-

diste, l’air paraissait bizarre, comme s’il

appuyait réellement un poids sur nous :

il était humide, mais froid. Nous nous

tenions devant le puits de pouvoir à écouter

Hunter expliquer son idée. Monsieur Niall

avait baissé la tête et replié son corps sur

lui-même.

— Comment appelles-tu ce truc déjà ?

ai-je demandé.

Hunter a affiché un faible sourire.

— Un tàth meànma.

J’ai froncé les sourcils, toujours

perplexe.

326

A isa

— Et pourquoi suis-je incapable d’éta-

blir un lien ― ou peu importe comment ça

s’appelle ― directement avec monsieur

Niall ?

Hunter a jeté un coup d’œil vers son

père, qui semblait trop souffrir pour lui

prêter son attention.

— Parce que mon père n’est pas assez

fort, a-t-il dit d’une voix douce. Il ne détient

pas assez de pouvoir en ce moment pour

établir un lien avec toi tout en restant à une

distance sécuritaire de la vague sombre.

Morgan a assez de pouvoir pour lui et elle,

essentiellement, et elle sera en mesure de

maintenir le lien entre vous deux.

Il m’a regardée.

— Ça te semble logique ?

J’ai hoché la tête.

— Et, euh… pourquoi aurai-je mal ?

Pas que ça avait la moindre

importance.

Morgan m’a fait un sourire léger.

— Avant d’effectuer un tàth meànma

comme celui-ci, il est préférable d’effectuer

des rituels de purification et un jeûne, de

boire de la tisane, etc., a-t-elle expliqué. Ce

327

Éc ipse

n’est pas si important quand il s’agit d’un

petit tàth meànma. Mais dans un cas comme

celui-ci, cela aurait été préférable. Je vais

me sentir mal aussi.

Elle a affiché une expression de

douleur.

— Génial, ai-je dit avec un faible sou-

rire. Et où te tiendras-tu ?

— Dans le champ de l’autre côté de

la route, de l’autre côté du boisé. Je serai

assez près pour maintenir le contact,

mais assez loin, je l’espère, pour ne pas être

touchée.

Un sanglot soudain a monté dans ma

gorge, mais j’ai serré fort les lèvres.

D’accord, nous allions essayer la grande

idée de Hunter, mais au final, tout reposait

sur mes épaules, et je suis loin d’être née

pour être héroïne. J’avais travaillé aussi fort

que possible, j’allais faire de mon mieux,

mais ça ne suffirait peut-être pas. En réa-

lité, si je ne remplissais pas ma mission, il

était possible que nous nous soyons réunis

là pour mourir. Il faudrait qu’Hilary se

passe d’une bouquetière, après tout.

328

A isa

— OK, ai-je dit d’un ton qui s’efforçait

de voiler ma terreur.

— Et Daniel se tiendra encore plus

loin, de l’autre côté de Morgan, a expliqué

Hunter. Il maintiendra le contact avec

Morgan, Morgan demeurera en communi-

cation avec toi et toi, tu t’occuperas du sor-

tilège. D’accord ?

— D’accord, ai-je dit sans le penser.

Voilà en quoi consistait l’idée de

Hunter : j’allais effectuer le sortilège, mais

mon esprit serait lié à celui de Morgan. Le

sien serait lié à celui de monsieur Niall, qui

lui dirait les paroles à prononcer afin qu’elle

me les communique. Hunter allait rester à

mes côtés, près du puits de pouvoir, pour

observer mes mouvements et me guider. Il

savait quoi faire, même s’il ne pouvait pas

le faire lui-même.

Un vent glacial m’a giflé le visage à ce

moment-là. J’ai levé les yeux et, à l’horizon,

j’ai aperçu un nuage qui planait et semblait

composé d’une fine cendre. Il bouillonnait,

bouillait et roulait en direction de Widow’s

Vale comme une nuée d’insectes d’une

taille incroyable.

329

Éc ipse

Hunter a regardé le ciel puis son père

qui semblait se décomposer.

— D’accord, tout le monde. Allons-y.

La vague approche.

Pâle et tendue, Morgan s’est tenue

devant moi. Nous avons posé les mains sur

les épaules de l’autre. Lentement, nous

nous sommes rapprochées jusqu’à ce que

nos fronts se touchent. Celui de Morgan

était glacé, froid et moite. Nous avions

toutes les deux les cheveux longs, et à pré-

sent, le vent violent emmêlait des mèches

de nos cheveux autour de nos têtes. J’ai eu

partiellement conscience du départ de

Hunter et de monsieur Niall, mais je savais

que Hunter reviendrait. Puis, je me suis

fermé les yeux pour me concentrer, comme

on m’avait montré à le faire. En gros, je

devais méditer et vider mon esprit pendant

que Morgan s’occupait des tâches plus

difficiles.

Debout là, avec le vent qui se faufilait

sous mon manteau comme des glaçons,

je me suis demandé quand le tout allait

commencer. Alors, ma conscience a semblé

clignoter, et j’ai senti une douleur pointue

330

A isa

et délicate, comme si une griffe de métal

serrait mon crâne. Au moment où je me

disais que j’étais incapable d’en supporter

davantage, Morgan est apparue, dans mon

esprit.

— Détends-toi, m’a dit sa voix même si

je savais que mes oreilles ne l’entendaient

pas. Relâche tout. En ce moment, tu es en

sécurité et tout est parfait. Laisse tout en toi

se détendre. Fais tomber tes murs et laisse-

moi entrer.

— Ça fait mal, ai-je dit en ayant l’im-

pression d’être une poule mouillée.

— Je sais, a répondu Morgan. Je

ressens la douleur aussi. Nous devons en

faire fi.

J’ai songé à faire tomber mes murs et

lentement, j’ai compris que Morgan et moi

étions liées d’une certaine façon : je pou-

vais voir à l’intérieur d’elle et elle pouvait

voir à l’intérieur de moi ; nous étions la

même personne. J’en ai ressenti une allé-

gresse inattendue : c’était magnifique,

magyque, excitant. C’était une lumière

dorée, entourée d’une couronne de douleur

finement gravée. J’ai songé à l’ombre de la

Lune quand elle passait devant le Soleil.

331

Éc ipse

Puis, j’ai suivi Morgan plus profondé-

ment dans son esprit. Là, j’ai vu toutes ses

connaissances de la magye, ses sentiments

pour Hunter, tous les trucs qui concer-

naient Ciaran. J’ai senti que Morgan me

guidait délibérément loin de ses pensées

personnelles.

— Concentre-toi, a déclaré sa voix, à la

fois douce et solide. Je vais partir mainte-

nant, mais nous demeurerons liées. Bientôt,

tu sentiras un faible lien avec monsieur

Niall. Nous resterons avec toi pendant tout

le sortilège. Tu seras en mesure de le faire.

Tu auras le soutien dont tu as besoin. Tu

es une sorcière belle et puissante et, avec

ce sortilège, tu emprunteras une voie

excitante.

Morgan ne parlait pas ainsi normale-

ment, mais je ressentais qui elle était

réellement, à l’intérieur. De l’extérieur, elle

était quelque peu timide et difficile d’ap-

proche. À l’intérieur, elle était éclatante,

puissante et ancienne.

— Concentre-toi, a fait sa voix.

J’ai ouvert lentement les yeux et j’ai

senti que la nausée essayait de prendre le

332

A isa

dessus. Je l’ai refoulée et j’ai essayé de

l’oublier. Dehors, il fait presque aussi noir

qu’au milieu de la nuit. La faible lumière

qui persistait avait un aspect étrange,

teintée d’une nuance verdâtre, comme le

Soleil avant une éclipse. Des morceaux de

feuilles de l’an dernier fouettaient le sol et

tourbillonnaient au-dessus des pierres

tombales. Rêveuse, détendue et stupide-

ment confiante, j’ai aperçu Hunter revenir

par le boisé. J’ai senti Morgan prendre

conscience de sa présence à travers mes

yeux ; son élan d’amour, de désir, d’incerti-

tude. J’ai essayé de ne pas y faire attention.

Les yeux verts de Hunter paraissaient

énormes avec leurs cernes sombres. Son

visage était blanc et semblait avoir été

sculpté dans le marbre : ses pommettes

avaient un angle pointu et sa peau semblait

tirée.

— Commence, a-t-il dit.

Être liée à Morgan provoquait une sen-

sation incroyablement étrange en moi. Ça

allait, pourvu que je n’y pense pas. Chaque

fois que je m’en souvenais, je ressentais

une autre poussée de douleur et de nausée.

333

Éc ipse

Hunter m’a tendu un grand bol de sel à l’aide

duquel j’ai tracé un cercle de protection sur

le sol. Il m’a aidée en déposant des pierres

de pouvoir et de protection tout autour du

cercle. Puis, j’ai enfoncé les mains dans le

sel pour en frotter sur ma peau. J’ai épar-

pillé le reste autour de moi. Hunter m’avait

donné quatre bols nervurés en argent.

L’un contenait de la terre et un autre, de

l’eau. Un autre renfermait un petit feu que

Morgan avait allumé afin qu’il ne soit pas

éteint par le vent, et le dernier accueillait

un morceau d’encens projetant une lueur

orange. J’ai déposé ces gobelets à l’est, au

sud, à l’ouest et au nord afin de représenter

les quatre éléments. Monsieur Niall m’avait

remis une montre en or que j’ai déposée au

centre de mon cercle. Alors, j’étais prête à

commencer la première partie. Elle allait

prendre environ vingt minutes, si je l’effec-

tuais correctement.

Au moment où je levais les bras, j’ai

senti une faible présence : monsieur Niall.

Dans mon esprit, il portait le nom de

Maghach, alors que Morgan était tout sim-

plement Morgan. Après m’être habituée à

334

A isa

cette présence, j’ai pris une grande inspira-

tion, l’ai relâchée et ai commencé.

— En ce jour, à cette heure, j’invoque la

Déesse et Dieu, ai-je dit en levant les bras

vers le ciel. Vous, qui êtes purs dans vos

intentions, aidez-moi à réaliser ce sortilège.

Par la terre et l’eau, le feu et l’air, renforcez

ce sortilège. Par le printemps et l’été,

l’automne et l’hiver, renforcez ce sortilège.

Par les sorcières du passé et du présent, de

mon sang et autres, renforcez ce sortilège.

Aidez mon cœur à rester pur, ma confec-

tion à être joyeuse, mes mains à être assu-

rées et solides, et mon esprit à s’ouvrir à

votre sagesse.

À ce stade, je dessinais des runes et des

sigils pour m’identifier à titre d’ouvrière du

sortilège et d’identifier monsieur Niall à

titre de créateur. J’ai indiqué le lieu, le

moment de l’année, la phase lunaire,

l’heure du jour. Puis, j’ai fait trois fois le

tour du cercle dans le sens des aiguilles

d’une montre en brandissant les bras.

« Je lance ce sortilège pour corriger un tort,

J’ai besoin de votre aide pour le rendre fort.

335

Éc ipse

Aujourd’hui, nous nous unissons pour

guérir une lésion,

Nos voix s’élèveront en unisson.

Mon espoir est ancien, ma vision est sûre ;

Mon objectif est bon et pur.

Je suis votre servante et je vous redemande

D’avoir foi en la magye et d’apaiser la

tourmente. »

Suivait un simple chant de pouvoir, conçu

pour invoquer les pouvoirs dont je dispo-

sais, de même que pour appeler la Déesse

et Dieu. Chaque fois que je m’étais exercée

chez Hunter, j’avais fait exploser quelque

chose, si bien que j’ignorais ce qui se pro-

duirait à présent.

J’ai entendu la voix de Morgan dans

mon esprit. Alisa, tu te débrouilles si bien.

J’ai dessiné d’autres sigils dans les airs

et sur le sol. Monsieur Niall avait expliqué

qu’ils formaient une sorte d’histoire décri-

vant rapidement qui il était, qui j’étais et ce

que nous savions au sujet du puits de pou-

voir. Puis, je me suis agenouillée. La pre-

mière partie était terminée.

336

A isa

J’ai entendu Morgan me dire que la

première partie avait été parfaite et

de passer à la seconde. Je me suis levée

et j’ai pris une autre respiration en tenant

les bras contre mes flancs. J’avais conscience

d’un vent froid et humide qui fouettait mes

cheveux, je savais qu’il faisait un noir

de charbon dehors, mais je prenais surtout

cons cience de la forme parfaite et agréable

du sortilège concocté par Maghach. Dans

mon esprit, je le voyais complété, couche

par-dessus couche. Il fallait que je me

concentre pour l’exécuter étape par étape.

La deuxième partie était la plus longue

et la plus difficile. J’ai commencé à sentir

l’angoisse monter en moi, comme si j’allais

manquer de temps. Cette impression pro-

venait soit de Morgan, soit de Maghach.

J’ai rapidement entrepris la forme de la

deuxième partie : les limites.

— Ce sortilège entrera en vigueur

le trentième jour du premier mois du

printemps, ai-je commencé d’une voix

faible contre le vent. La lune est pleine et

en décroissance. La durée du sortilège ne

337

Éc ipse

dépassera pas cinq minutes une fois qu’il

sera activé. Il doit se limiter à ces frontières.

À ce stade, je m’agenouillais pour des-

siner des sigils sur le sol, puis des runes

pour identifier plus précisément l’emplace-

ment exact, à plus ou moins trente mètres,

où le sortilège prendrait vie. J’ai commencé

à ressentir l’urgence et j’ai dessiné plus

rapidement. Soudain, j’ai eu un trou de

mémoire et j’ai fixé des yeux le sol et mes

mains immobiles. Un autre sigil ? Une autre

rune ? Sur le sol ? Dans les airs ? Dois-je me

lever maintenant ? Une perle de sueur

froide a roulé dans mon dos pendant que

l’adrénaline envahissait mon corps. Oh non,

oh non, oh non.

— Tyr, a fait la voix calme et assurée

de Morgan dans mon esprit.

J’ai pratiquement pleuré de soulage-

ment. J’ai esquissé Tyr sur le sol avec des

mouvements vifs.

— Ur, a-t-elle enchaîné patiemment.

Thorn, puis Yr. Enfin, le sigil de la bataille,

dans les airs.

Oui, oui, ai-je songé en suivant ses

instructions.

338

A isa

— Les sigils de la phase lunaire, m’a-

t-elle ordonné gentiment.

Oui, je le sais maintenant. Je me suis

remémoré à quel stade du sortilège je me

trouvais. J’ai marché dans le cercle en sui-

vant la forme d’une lune, puis j’ai dessiné

son identité dans les airs.

— Le sortilège n’aura d’autre objectif

que celui décrit ici, ai-je poursuivi. Il n’af-

fectera aucun autre être que ceux décrits

aux présentes. Il n’existera pas à perpétuité

et n’entrera pas de nouveau en vigueur, à

l’exception de la durée décrite aux pré-

sentes. Ce sortilège est conçu pour le bien,

la sécurité, pour corriger un mal. Mon

intention est pure. Je n’œuvre pas sous

l’emprise de la colère, de la haine ou du

jugement.

Et les directives ont continué. Les

limites d’un sortilège représentent sa partie

la plus importante, surtout en pareil cas.

Cette partie durait presque trente

minutes. Je me suis déplacée aussi rapide-

ment que possible tout en faisant preuve de

précision et d’exactitude, sans sauter une

étape. À trois autres reprises, j’ai oublié un

339

Éc ipse

passage et, chaque fois, la panique me sub-

mergeait jusqu’à ce que Morgan me guide

vers la prochaine étape. Sa voix était

tendue, mais aussi, incroyablement calme

et rassurante. Je ne savais plus où Hunter

se trouvait ou ce qu’il faisait. J’ai senti la

faible présence de Maghach dans mon

esprit. Parfois, je sentais le vent froid ou un

poids lourd peser sur moi, ou je prenais

conscience des feuilles qui tourbillonnaient

autour de moi. Mais je suis demeurée au

centre de mon cercle à exécuter le

sortilège.

À la fin de la deuxième partie, je vou-

lais me coucher pour pleurer. L’air même

devenait mauvais et me nuisait comme si

j’inhalais les vapeurs d’un poison. J’étais

épuisée, j’avais la nausée et ma tête faisait

horriblement mal. La troisième partie

constituait la forme du sortilège en soi. La

quatrième partie se ferait rapidement :

l’allumage.

— Continue, Alisa, a dit Morgan, et

une mince couche de glace s’était étalée

sous son ton calme. Continue. Tu peux y

340

A isa

arriver. Tu es forte. Tu le sais. À présent,

énonce le sortilège en soi.

J’ai essuyé la sueur sur mon front avant

de me tourner vers l’est.

— Avec ce sortilège, je crée une ouver-

ture, un bith dearc, entre ce monde et l’autre

monde, ai-je commencé d’une voix trem-

blante. Je crée une déchirure surnaturelle

entre la vie et la mort, entre l’ombre et la

lumière, entre le salut et la vengeance.

Et le sortilège s’est poursuivi, parfois en

français, parfois en gaélique moderne (que

j’avais bien mémorisé) et parfois en gaé-

lique ancien (passages durant lesquels

Morgan et Maghach devaient me guider

pratiquement mot à mot). Je me suis

déplacée dans mon cercle en créant des

motifs, des couches de motifs, des couches

descriptives, des couches d’intentions. J’ai

esquissé des sigils dans les airs et sur le sol.

J’ai dessiné des sigils sur moi et autour de

moi. Je me suis soudain figée en apercevant

le nuage noir ondulant et visqueux qui

grondait dans notre direction. Il avait un

air malade, teinté de vert, et il approchait si

vite. J’en ai eu le souffle coupé. Oh mon

341

Éc ipse

Dieu, il était réel et il était là, et j’allais

mourir. Nous allions tous mourir.

Morgan s’est mise à me parler, mais

j’étais incapable de bouger. Plus le nuage

approchait, plus je me sentais malade et

plus la voix de Morgan me paraissait

tendue et faible. Je sentais à peine la pré-

sence de Maghach.

Tout est terminé, ai-je pensé. Je ne com-

plèterai pas le sortilège à temps. J’ai jeté un

regard fou à la ronde, à la recherche de

Hunter, pour l’apercevoir courbé près d’une

pierre tombale. Quand il a levé les yeux

vers moi, on aurait dit qu’il avait vieilli de

trente ans.

Il m’en restait tant à faire, et le nuage

noir de destruction fondait presque sur

nous. Dans mon esprit, la voix de Morgan

m’a poussée et, comme un robot, j’ai entre-

pris la dernière section de la troisième

partie en bougeant le plus vite possible.

Tout mon corps tremblait. J’avais l’impres-

sion que j’allais vomir à tout moment et que

je me tenais là, en gros, à attendre ma mort.

Le premier coup de mort, de ténèbres,

se tenait à moins d’une vingtaine de mètres.

342

A isa

De mes mains tremblantes, j’ai esquissé

un pentagramme inversé devant moi, dans

les airs. J’avais terminé la troisième partie

du sortilège.

— Allume-le ! a crié Hunter d’une voix

étranglée.

— Allume-le ! a crié Morgan dans mon

esprit.

Encore une fois, j’étais paralysée par la

terreur qui provoquait en moi les tremble-

ments, la stupidité et la maladie. La vague

sombre allait bientôt nous balayer et elle

me fascinait. Dans ses nuages bouillon-

nants et étouffants, j’apercevais les faibles

contours de visages pincés, atrophiés,

affamés et avides. J’ai senti le froid gagner

mon corps. Chacun de ces visages avait été

une personne comme moi, une personne

qui avait affronté ce nuage terrible. C’était

horrifiant. La chose la plus horrible que je

n’avais jamais vue ou imaginée.

— Allume-le ! Alisa ! a hurlé Morgan.

Bêtifiée par la peur, j’ai chuchoté machi-

nalement les mots qui mettraient en œuvre

le sortilège, pour le meilleur et le pire. En

tremblant si fort que j’arrivais à peine à me

tenir debout, j’ai tendu les bras et craché :

343

Éc ipse

— Nal nithrac, cair na rith la, cair nith la !

J’ai senti une énorme décharge d’énergie

en moi : elle a paru partir du sol pour filer

en moi et sortir du bout de mes doigts et du

dessus de ma tête. Elle était à la fois cha-

leur, lumière, énergie et joie : mon pouvoir

magyque. Et les visages étaient là, et l’air et

la terre se sont déchirés devant moi, comme

si le monde que je connaissais, la réalité

était une peinture que quelqu’un avait

tranchée. La montre en or que j’avais

déposée sur le sol a explosé, et le coup m’a

fait tomber à la renverse. Ma tête s’est

cognée contre une pierre tombale en

marbre. Des étincelles ont explosé dans ma

tête douloureuse et j’ai hurlé. À quelques

pas de là, j’ai vu la vague sombre plonger

soudain dans la déchirure, le bith dearc que

j’avais créé. Les visages fantômes de la

vague ont affiché un air étonné, puis hor-

rifié, puis enragé. Mais ils n’avaient aucun

pouvoir sur le sortilège que j’avais jeté.

Toute la vague a disparu dans la déchirure,

sous mes yeux. Puis, ma vision s’est

embrumée, et tout est devenu merveilleu-

sement silencieux et sécuritaire ; noir et

immobile.

344

A isa

— Oh mon Dieu, ai-je gémi en essayant de

toucher l’arrière de ma tête. Oh mon Dieu,

ça fait mal.

— Reste couchée sans bouger un

moment, a fait la voix de Morgan.

J’ai cligné des yeux en l’apercevant. Elle

était assise près de moi et semblait écraser

de la mousse verte dans ses mains.

— J’ai mal à la tête, ai-je dit comme une

petite enfant, puis je me suis souvenue de

tout. Oh mon Dieu ! ai-je crié en essayant

de m’asseoir pour être frappée immédiate-

ment par la douleur. Morgan, qu’est-il

arrivé ? Qu’est-il arrivé ?

Quand nos regards se sont croisés, j’ai

compris qu’elle ne se trouvait plus dans

mon esprit : elle était redevenue distincte,

elle-même. J’ai vu tellement plus de choses

dans ses yeux qu’auparavant. C’était

comme si une femme sage et savante se

trouvait dans le corps de Morgan, et les

yeux de cette femme me disaient des choses

que j’étais incapable de comprendre.

— Morgan ?

345

Éc ipse

— Patience, a-t-elle dit avant de sou-

lever doucement ma tête pour apposer sa

pâte visqueuse là où elle faisait mal.

— Aïe !

— Tu te sentiras bientôt mieux, a-t-elle

dit.

Une ombre est passée devant moi, et

j’ai levé les yeux pour apercevoir Hunter.

Il s’est accroupi près de moi, et Morgan a

hoché la tête comme pour lui dire que

j’allais m’en tirer.

— Tu as réussi, a déclaré Hunter d’une

voix éreintée. Alisa, tu as réussi. Tu as exé-

cuté le sortilège. Il a fonctionné. Tu nous as

sauvés.

Sans crier gare, je me suis mise à

pleurer, ce qui a augmenté la douleur dans

ma tête. Morgan, qui m’avait toujours

semblé un peu froide, a pris ma main et l’a

tapotée ; ses yeux brillaient de larmes.

— Morgan a réussi, ai-je dit en essayant

de tarir mes larmes. J’ai presque tout oublié.

Elle m’a dit quoi faire.

— Le père de Hunter me disait quoi te

dire, a-t-elle dit. C’était lui. Je n’étais que la

messagère.

346

A isa

Elle semblait lessivée et fatiguée, et des

brins d’herbe secs et des morceaux de

feuilles s’étaient pris dans ses cheveux.

Je me suis levée très lentement pour

m’apercevoir que les battements horribles

dans ma tête avaient diminué.

— Où est monsieur Niall ? ai-je

demandé. Je ne sens plus sa présence.

— Il est là.

Hunter a pointé dans une direction. À

environ cinq mètres de nous, le père de

Hunter était agenouillé sur le sol.

— Il referme à jamais le bith dearc, a

expliqué Hunter. Seulement celui-ci, bien

sûr. Il y en aura toujours d’autres, et d’autres

vagues sombres aussi. Mais, d’après nos

ressources, nous sommes les premiers à

avoir vaincu une vague sombre. Mainte-

nant, nous pourrons enseigner aux autres à

faire de même. À la même époque, l’an pro-

chain, nous aurons peut-être mis fin à

Amyranth pour de bon.

Morgan a fouillé son manteau pour en

extirper un foulard pourpre qu’elle a

attaché autour de ma tête.

347

Éc ipse

— Quand tu arriveras chez toi,

laisse ce truc en place pour environ deux

heures. Puis, lave tes cheveux, m’a-t-elle

indiqué. Ensuite, prends quelques pilules

contre le mal de tête pour t’endormir

comme une masse. Tu l’as bien mérité.

J’ai jeté un regard à la ronde.

— Je n’arrive pas à y croire, ai-je dit. Le

sortilège a fonctionné. Nous sommes

encore en vie. Tout le monde est encore en

vie.

D’autres larmes ont roulé sur mes joues,

et je les ai essuyées avec ma manche.

Morgan s’est appuyée contre Hunter, et

il a passé un bras autour d’elle.

— J’ai utilisé mes pouvoirs, ai-je dit

avec émerveillement.

— Tout à fait.

Un faible sourire s’est dessiné sur le

visage de Morgan.

Nous nous sommes regardées un long

moment, et je me suis rendu compte que

Morgan et moi nous comprenions. Nous

avions établi un lien. Nous étions des

sorcières.

348

15

Morgan

« Le sortilège du Nal Nithrac est long et dif-

ficile, mais n’est pas impossible à exécuter.

Bien que le sortilège puisse être brandi

contre toute vague sombre, il faut s’assurer

de son exactitude quant au lieu, à l’heure

et aux gens impliqués. Comme il a été

démontré dans le cas de Widow’s Vale,

inclure un objet qui porte les vibrations du

créateur de la vague est fort utile, mais ce

n’est pas toujours nécessaire. »

— Daniel Niall de Turloch-eigh

— Je n’arrive pas à croire que c’est terminé,

a dit Hunter.

J’ai hoché la tête en lui adressant un

faible sourire.

349

Éc ipse

— Je souhaite uniquement que la vie

redevienne normale, peu importe ce que ça

signifie, ai-je dit.

J’ai étiré mes pieds vers le feu dans le

salon de Hunter. Nous avions mis du temps

à regagner nos voitures et à décider si nous

étions ou non en état de conduire, mais à

présent, nous nous reposions en buvant du

cidre chaud et épicé.

— Vous avez tous été magnifiques, a

indiqué le père de Hunter.

— Nous formons une belle équipe, a

dit Hunter.

Alisa semblait ravie. Ce qui m’a rappelé

de me lever pour vérifier la plaie à l’arrière de

sa tête. Elle avait cessé de saigner une heure

plus tôt et elle disait que sa blessure était

moins douloureuse. Je lui avais remis de

l’arnica des montagnes à prendre toutes les

six heures pendant deux jours et je savais

qu’elle guérirait rapidement.

— J’ai hâte que d’autres sorcières

apprennent ce sortilège, ai-je dit. Pendant

si longtemps, nous ne disposions d’aucune

défense contre une vague sombre. Mainte-

nant, si. C’est tout comme si vous aviez fait

350

Morgan

la découverte de la pénicilline, Monsieur

Niall.

— Je t’en prie, appelle-moi Daniel, a-t-il

dit, ou Maghach.

La Déesse soit louée, ai-je pensé. Il

m’acceptait enfin. D’ailleurs, ma langue

fourchait quand je disais « monsieur Niall »

et, après tout, nous étions déjà passés par

un tàth meànma.

— J’espère que le sortilège fonctionnera

en d’autres lieux, le cas échéant, a indiqué

Daniel. Pourvu que les précisions et les

limites soient modifiées en conséquence.

Mais en effet, il s’agit d’une nouvelle mer-

veilleuse pour toute la communauté des

sorcières.

— Je n’arrive toujours pas à me

remettre de cette sensation, quand j’ai senti

le pouvoir passer par moi, a dit Alisa.

C’était… vraiment…

— Indescriptible, ai-je complété, et elle

a hoché la tête.

— Dans un sens positif, a-t-elle ajouté.

— Bien, a indiqué Hunter. À présent,

nous devrons commencer ton apprentis-

sage. Mais d’abord, je suis affamé. J’ai

351

Éc ipse

l’impression de ne pas avoir mangé depuis

une semaine.

— J’ai faim aussi, a dit Daniel.

— Une pizza serait délicieuse, a sug-

géré Alisa.

— Ouais, nous pourrions…

Je me suis interrompue, haletante, en

regardant l’horloge sur le manteau de la

cheminée.

— Oh non, je suis archi en retard ! ai-je

lancé en me levant en titubant.

J’avais la sensation de me remettre

d’une grippe, mais je savais que mon

état s’améliorait, ce qui rendait le tout

acceptable.

— Maman va me tuer… c’est mon

deuxième retard en une semaine.

Quand j’ai levé les yeux, trois paires

d’yeux me regardaient d’un air amusé.

— Quoi ? ai-je dit.

— Tu as sauvé tous les membres de

Kithic, a déclaré Alisa en ricanant.

— Et tu t’inquiètes d’arriver en retard

pour le dîner ? a demandé Hunter.

— Aimerais-tu que j’appelle tes

parents ? m’a offert Daniel. Je pourrais leur

352

Morgan

expliquer pourquoi ton retard était

inévitable.

Nous avons tous éclaté de rire, et j’ai

secoué la tête.

— Je dois vraiment rentrer, ai-je dit.

Mais je vous reverrai bientôt.

J’ai enfilé mon manteau, et Hunter m’a

accompagnée jusqu’au porche avant.

— Ça ira pour rentrer à la maison ?

a-t-il demandé en glissant les bras autour

de moi pour me serrer fort.

— Ouais, ai-je répondu en me blottis-

sant plus près. Nous l’avons réellement

arrêtée. Nous avons arrêté la vague sombre.

— Oui, c’est vrai.

De sa main, il a caressé mes cheveux,

qui contenaient toujours des brins d’herbe.

J’ai levé les yeux vers lui.

— Maintenant, nous pouvons nous

tourner vers l’avenir. Comme décider quoi

faire si tu quittes le Conseil. Et savoir si

nous allons un jour passer du temps seuls

tous les deux, ai-je dit d’un ton éloquent, et il

a fait un grand sourire.

— Ouais, nous devons en parler

bientôt.

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Éc ipse

Nous nous sommes embrassés pour

nous dire au revoir, et je me suis dirigée

vers Das Boot. La vague sombre n’existait

plus. Ciaran ne présentait plus une menace

ni pour moi ni pour quiconque et, un jour,

j’espérais accepter la manière dont cela

était devenu possible. Hunter et moi son-

gions à notre avenir… ensemble.

Quand je me suis garée dans ma cour

et que j’ai lentement franchi notre allée, je

me sentais anormalement légère et libre.

L’humidité et la lourdeur avaient été chas-

sées de l’air. J’avais presque envie de

sautiller.

Puis, mes yeux se sont baissés vers le

sol. Je me suis agenouillée pour y regarder

de plus près et quand je les ai vus, j’ai émis

un petit rire joyeux.

Les crocus de ma mère, d’un pourpre et

d’un jaune éclatants, étaient miraculeuse-

ment revenus à la vie.

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